09

　　陆管事得了通报，就过来请安告罪，把人引去了楚襄的宅院。

　　楚襄的院子是幢二层楼阁，院子里静悄悄地，也不见什么侍卫小厮。陆管事推门请赵灵运进去，而后轻轻带上门。

　　屋内纱帐重峦，紫檀木雕刻的花映琉璃的槅扇，开辟出厅堂和次间。一张雕花拔步床，楚襄侧坐在上面，他只披一件长袍，半敞着，健臂搂抱一个散发的姑娘，却是赵灵兮，闭着眼正睡觉。

　　“灵运先恭喜公子终于得偿所愿。”

　　楚襄这才抬眼看向她，面目在半撩的帐子下有些模糊，手心抚了两下赵灵兮睡的发红的脸，“你倒是大胆，还敢前来？”

　　赵灵运在二人达成共识之后，仍然放走赵灵兮，这举动自然惹怒了楚襄。自菩若寺一叙，他派人跟踪赵灵兮，直至今日才找到，这就送到身边来，眼下中了迷香，现在还未醒。

　　“公子真恼我也不会让我好端端地站在这，毕竟，对我动手会让灵兮不快。”

　　“你倒是笃定。”

　　赵灵运做个万福，依旧站在远处，眼光瞄着榻上的赵灵兮。眉羽柔和，秀鼻小口，浑身气息绵软。

　　“灵兮小时候我也抱过，她那时还喜欢缠着我。”赵灵运不无感叹，看着赵灵兮似乎想到过往，一贯淡然平板的脸上温柔了许。

　　楚襄懒洋洋地倚着，闭目歇眼，“大姑素日繁忙，还有时间姐妹情深，当真令我佩服。”

　　赵灵运道：“公子不必自谦，灵兮这么快就被您找到，您才是好手段。”

　　也只有这时，赵灵运才会扯下脸皮，露出真容。伶牙俐齿锱铢必较，有手段有心计，有深谋有远虑，县主府不是她当家，早就败的一塌涂地。

　　赵灵运哪里端庄？哪里贤淑？担着个贵女的名头，楚襄可是清楚的很。旁人到了她这个年纪早已孩子成群，若不是家中少子，父亲不管事，外界传顺安县主府终于觅得一门好亲事，倒不如说她深觉唯有他能保县主府一世荣华。

　　楚襄轻轻放下赵灵兮，掖好了被角撂下纱帐，走到次间的暖炕坐下，顺手倒了杯毛尖喝，“说吧，所来何事。”

　　赵灵运坐在楚襄下首，从袖口拿出一张字条，染了瑰色，“上次鬻官的钱银，我只要一半，另一半若公子不收，便压灵兮的箱底。”

　　楚襄懒懒瞥过去，不屑道：“大姑有心，这东西我想要就给灵兮了，何必用你拿着我的东西献殷勤？”

　　见楚襄不收，赵灵运直接把字条搁在小几上，“公子的耳目众多，县主府有什么也逃不过您的耳朵，灵运再做些什么也是有自己的计较，不会坏您的事。”

　　楚襄已是而立之年，外人没见过都说他形容枯槁，命不久矣，实则雍容尔雅气质清贵。他坐在那里，面上一派懒散，一双斜飞入鬓的剑眉星目，看得人只想掘地三尺把自己埋进去。

　　赵灵运也迎视回去，不偏不正。坦坦荡荡，从不避讳自己的野心，只是小心收着，叫他人看不穿罢了。

　　楚襄搁下茶杯，往前俯了俯身，模样十分轻佻的攫住赵灵运的下颌把玩。

　　“如若嫁给容桓也不错，英国公府世代为朝中重臣，和你县主府也算门当户对，亲上加亲。”

　　赵灵运勾唇轻笑，“公子说笑了，容氏什么心思你我二人都明了，继夫人现在都对您虎视眈眈，没人牵制总归有些吃力，您看是不是？”

　　楚襄卸下手上的力度，一把把赵灵运甩到一旁，但见她踉跄着晃了两下，刚才略显阴翳的脸才浮上讥诮，“赵灵运，你好大的口气。当初与你合作不过是为了灵兮，现在灵兮已在我手上，你们府中又是富贵闲人，如何还能帮我争权夺利？”

　　赵灵运颔首，“公子不会以为我放走灵兮就只是那么简单？县主府再不行，好得有些荫泽，有些看似容易却不容易的事，只有我能办，比如，您想抬高灵兮的身份……”

　　“该说你太看得起自己还是说你太愚蠢？”楚襄眯了眯眼，“你敢要挟我，不怕我今日就不让你走出这里？”

　　“公子心里明镜的，灵运要挟不了您。容氏心怀不轨，那些个肮脏手段，让她自己尝过才好。我既答应县主，断不能让县主府在我手中葬送了。”

　　赵灵运自认不傻，楚襄也不是好糊弄的。他缓了缓神色，“英国公家的手还伸不了那么长。”

　　赵灵运垂目不语，自当今圣上继承大统，重文轻武，兴世家衰宗室，然边界近年不稳，皇上却垂垂老矣，疑心重，不知什么时候就要动一动这些盘桓交错的世家勋贵。

　　雕花拔步床里纱帐微动，楚襄自是耳力极佳。他眯了眯眼，挥手道：“灵兮快醒了，你退下吧。”

　　赵灵运约莫似乎说动了楚襄，也不打算再逗留，便站起身盈盈拜退。

　　陆管事在门口备了车马，见赵灵运坐上后，行礼说道：“公子让小的跟您传句话，四姑娘暂时歇在别庄，不日将送还府上。”

　　“有劳了。”

　　言罢，待芙风放下车帘，陆管事躬身恭敬道：“大姑慢走。”

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　　炭盆里的银炭烧得红彤彤的，赵灵运窝在花厅窗棱下的软榻上，手里握着上回看的话本集子，身上盖一条衾被。

　　莲玉打帘进来，跟一旁伺候的枝茜使了个眼色。从外面回来后，赵灵运便闭门不见，容氏对于今早的事不痛快，刚才英国公府又来了趟人。

　　枝茜不动声色地摇摇头，“大姑，莲玉有事禀报。”

　　赵灵运看得津津有味，手不释卷，只摆摆手，莲玉从袖子里拿出一个盒子送上来，“大姑，英国公府的世子派人送来对耳坠，还央您一道去阳鼎山玩。”

　　赵灵运这才懒洋洋瞥过一眼，莲玉手中的盒子不过巴掌大，缠枝纹金丝木的，打造的可真精致，“他告你的？”

　　莲玉打开盒子，“世子说了，这是对红玛瑙串珊瑚的，还说……让您下回带个仔细的丫头。”

　　赵灵运接过来，拿过那对耳坠放在太阳光下看了起来，“东西倒是好东西，人却实在不是个东西。”

　　芙风忍不住捂嘴笑，被枝茜扫过来一眼，连忙低下头。

　　“行了，收起来吧。一会找珍鸟过去回话，就说我去。”

　　莲玉交给枝茜收好耳坠，福道，“奴婢知道了，就派人去。”

　　赵灵运便倒回软榻里，选了个舒服的姿势，又看起话本子来。“杵在这还有事？”

　　“夫人在缀锦阁发了好通脾气，”莲玉说，“六姑娘也被关了佛堂。”

　　赵灵运眼风扫过来，“何时的事？”

　　莲玉急忙道：“听说是六姑娘自己要去的。”

　　赵灵运想了想，扔掉话本子，“说清楚点。”

　　莲玉头俯得更低，“夫人回府后就发脾气，数落了大姑一通，六姑娘没出声。后来英国公府派人来送东西，却不想是给您的……六姑娘便自请去佛堂面壁了。”

　　赵灵运挑眉，仔细打量了莲玉，倒是让她想到一件事。好像有天是她禀报桃蕊求见，就招枝茜过来，“你上回说，桃蕊求见？”

　　莲玉点头：“回大姑，桃蕊确实来过，不过被奴婢挡回去了。”

　　赵灵运点点头。

　　英国公府递帖子，外院管事一早就知会了莲玉，她心里有数，也料到容氏的动作。

　　容氏身边原先四个大丫鬟，除却前两年到了年纪放出府的俩丫鬟，还有从英国公府带过来的奶娘王嬷嬷、湘红，唯一的外人就是桃蕊了。

　　容氏对待下人不能不说苛刻，她防着丫鬟和老爷可能做的事，就把湘红安排做了通房。桃蕊是个有点心思的，仗着几分姿色也想爬床，赵灵运放着没管，只要她不作妖，留着给容氏头疼几下也是好的。

　　“她都跟你说了什么？”

　　“就是后院那些腌臜事，无非是和湘红争宠，冠了个堂皇理由。”莲玉答道。

　　赵灵运想了想，又问：“我叫你做的事，你有眉目了？”

　　莲玉知赵灵运指的是叫她接近湘红，当下说道：“现在跟在湘红身边做事的丫头，是咱们的人。”

　　“老爷最近有去夫人院吗？”

　　“不曾，老爷还是歇在瘦园。”

　　芙风这时插嘴道：“大姑，那桃蕊说她要放出去了，显然是不想出府，这才过来求您的。”

　　赵灵运瞥了她一眼，“你都看出来了，这桃蕊是当然留不得的。”

　　枝茜眼光一闪，低头道：“大姑，奴婢倒是想了个主意，若是能成，夫人得有段时间无暇顾及英国公府那边了。”

　　赵灵运慢慢倒回软榻里，闔目静听一二。


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