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　　“灵运不懂，还请公子赐教。”赵灵运言辞恳切。

　　楚襄又倒了一杯上好的小种，待滚烫的热水凉了，嘬了一口，“我等不及了，不如你嫁给容桓，速速解决了容氏。”

　　禅房内的气氛凝滞了一两分。

　　当初二人合作，赵灵运图财，楚襄图色。色是县主府的四姑娘赵灵兮，正如其名，灵兮秒兮，大和尚批过八字：天生富贵，儿孙满堂。可惜托生了姨娘身，赵灵运应的是，庶女抬入正房，自小养在嫡母下，开祠堂上宗谱，正式算嫡女。

　　正和了赵灵运心意，打压继室，辅佐亲弟，报仇雪恨，一拍即合的生意。楚襄汲汲营营小半生，一朝回京，要十里红妆，十六抬大轿，风光迎娶。

　　赵灵运不做赔本生意，和楚襄虚虚假假，“公子说笑，我如何嫁得英国公世子。”

　　这话倒有几分真，前面还有个平江侯家小姐，华荣夫人，不说她本就对容桓无甚好感，这些就是拒绝的最佳理由。

　　楚襄冲帘子后的赵灵运笑道：“你怀疑英国公府，不如自己去问容桓，他定会告知与你。”

　　赵灵运抿了抿唇，不说话。

　　利弊早已分清，只是她也有私心，然而舍不得孩子套不住狼，赵承嗣也已回府，虽一时半会不能掌家，也是早晚的事。至于体弱多病，潘氏那份画蛇添足叫她留了个心眼，赵承嗣早寻得珍惜药材一直将养这事暂且不表，但有外祖请的师傅强身健体，是以不用多加操心，只等春闱结束，会元也不是不可得，到时不用等到殿试，容氏就说不出反对来。

　　然而当日英国公府尚且能把“陷害嫡子”的罪状按在一个通房身上，今日容氏的委曲求全是否有更大阴谋，赵灵运在这上面不敢托大。

　　“公子看得起灵运，世子也不见得看起我。”赵灵运轻笑。

　　楚襄略有闲情逸致，逗她一逗，“大姑不必自谦，如果再把英国公府搅一搅，就好玩了。看容桓的架势，以后中馈还是你一手把持……只要你愿意嫁。”

　　“这么说，英国公府果真另有所图？”赵灵运抓住里面字眼，问道：“或者说，公子当初是派了何人，把药单漏给了潘氏？”

　　楚襄毫不怀疑赵灵运会想通，当初做时也无意隐瞒，只消赵灵运琢磨便可明白。他二人半句话里也要真真假假，都不是肯给他人全然做事的，赵灵运今日这么说算是半挑明了。

　　“你上次所说铨官事已办妥，下放官位在此。”楚襄从袖中拿一叠纸张出来，顿一顿，又说，“宫里的贤妃娘娘日前传出喜事，诚王不日将添一弟或妹。”

　　赵灵运立刻掀眸过去，楚襄有心指点一二，“平江侯嫡长女，十二岁奉旨入宫，十四岁诞皇八子封诚王殿下，上月刚过三十四生辰，圣眷依旧。”

　　今日上阳鼎山，除英国公府外，还有平江侯府小侯爷兄妹。华荣夫人邀了半个上京城的贵女做客府上，单平江侯家去过三次，什么意思已无需多言。

　　赵灵运心下寒了几分，撰着手里的帕子不禁紧了紧。恰如楚襄所说，等不及了，可被人蒙在鼓里摆了一道也是不悦的，她再抬头看向楚襄时便冷了几分，“公子是早就知晓了，却到了今日才肯说破……您还有什么打算，但说无妨。”

　　“大姑心里通透，对事事敏锐，”楚襄似心情极好，还少见的不带嘲讽地夸奖了赵灵运几句，“若是嫁去英国公府再好不过。”

　　县主晚年嘱咐赵灵运，不参政事不入党争。今上多疑，兄弟姊妹杀的杀死的死，顺安县主是个没实权的郡王女，和寒门中举的驸马关了府门过日子才算是逃过一劫。如今家中门厅冷清，只求富贵闲人，若有那才学且心思活络的子弟，自放他出去争份荣耀。

　　然而到底是一朝御封县主府，富贵闲人不过痴人说梦。既然打算了楚襄想背靠大树好乘凉，如何不牵扯进去。

　　赵灵运惊觉自己过于自负托大，人为财死，鸟为食亡，她贪了那么多钱银，做尽买官鬻爵之事，总是一身腥，洗也洗不掉。

　　或许容氏一开始就是打算好的，她倒是个会装的，或者说，英国公府一盘好计谋，赵灵运恐自己闭了眼都不得安生，要被县主戳脊梁骨骂。

　　楚襄横臂支颌，双腿交叠，锦靴晃了几晃。“皇后失宠，太子常年中庸之道已叫圣上多有不瞒。诚王在朝中素有贤名，又有贤妃和平江侯助力……到底是华荣夫人的意思，还是英国公府的意思？”

　　“汜水下游，通漕运。盐城产盐，朝廷定有盐律，可律法之外不外乎人情。世子在比部任职，协理江南集津垛盐税，诚王需要这笔钱。”赵灵运看向楚襄。

　　比部乃刑部所属四司之一，职掌全国稽核簿籍。容桓虽是个从五品员外郎，管的却是油水最多的盐税。

　　楚襄挑眉邪气一笑，剩下的，他不说，赵灵运也懂。楚襄给她指明了一份好处，也是容桓管的那处，利润有多大，如何进了自己私房，就要靠她自己拿捏了。

　　赵灵运撩帘下地，一抬头，见那本来闭合严实的门被人从外推了开来。

　　陆乙单手提着一个鬼祟直接反剪了双臂，扔了过去。

　　陆乙躬身一揖，“公子，大姑。这人是被芙风姑娘发现的，在门外徘徊了许久，小的见他形迹可疑，上前盘问。果不其然，在其腰间发现了迷药一类的下三滥。”

　　话落，陆乙从身后拿出杆粗糙乱造的迷烟，寸许长，一头尖，一头圆。至于怎么用，做什么用的，无需再多问。

　　赵灵运摆手，叫枝茜处理了。

　　芙风急行两步，扑通一下跪倒地上，“大姑，奴婢早先和枝茜姐姐就觉此人有问题，现在还敢用这玩意……他们可真是不安好心，要坏，要坏姑娘明节！”

　　赵灵运拧了拧眉，问道：“你见过此人？”

　　“见过！”芙风指着猥琐小人，“他就在英国公府那些下人里，一路上就他贼眉鼠眼偷瞄乱晃，专往大姑您这边蹭。刚才奴婢和枝茜姐姐发现有道影子扒在窗边，显见着就是他。这还不死心，他们要害大姑，连下三滥的玩意都用上了，若不是陆管事在，凭奴婢和枝茜姐姐也制服不了他！”

　　楚襄这才扫了眼那萎在地上不动的鬼祟，浑身动弹不得，只豆大的眼睛来回乱转，许是想脱身的主意。楚襄忽然伸脚过去，鞋尖勾挑拨撵，像挑拣着物件似的，上上下下看了个仔细。罢了十分嫌弃地在他身上蹭了蹭，又吩咐陆乙拿双鞋来换了。

　　听得那鬼祟涨红了脸，豆眼极力瞪大，妄图眼刀杀了对方。

　　楚襄抿了口茶，问芙风，“你说是英国公府要害你们大姑，可有证据？”

　　“回公子话，当然有！我和枝茜姐姐都亲眼所见他在英国公府那些下人里面。”芙风赶紧道。

　　“那就证明了英国公府要害人？”楚襄讽刺一笑，眼风轻飘飘扫来，“英国公府为何要害县主府大姑？更多人见到你们大姑和英国公世子走得多近，难道……不能是县主府大姑蓄意争宠，故意找人来演戏？”

　　芙风听了，梗直了脖子急切道：“县主府怎可能蓄意争宠……我们大姑……”

　　“有何不可？”楚襄淡淡地打断她，“平江侯嫡女也是随你们一起来的吧。”

　　芙风还欲再说，被赵灵运按住了肩膀，半分动态不得，就听赵灵运谦和道：“公子言重了，只这奴婢到底是我县主府的人，灵运自会处理。”

　　大理寺卿定罪尚需巡查暗访，证据确凿。芙风单凭一个“英国公府下人”就敢断言英国公府欲害县主府，此等“栽赃”大罪就是太子也不敢宣之于口。且容桓那，不说到底对赵灵运存了没存那种心思，他定然是为保全英国公府名声当场杀了芙风。下人胆敢冒犯贵人，已是大不敬之罪，假若真为芙风所言，英国公府完全可反咬一口，到时才是赵灵运难办之地。

　　芙风这才明白自己有多愚蠢，险些坏了大姑和公子襄在这里面的心思。便狠狠扇了一耳刮子，直道多谢公子，又整齐着磕了几个头。

　　赵灵运叹气，“你下去吧，外面不能没人守着。”

　　楚襄晃着脚，叫陆乙把人穴道解了，“我问你什么你就说什么，说话仔细了，想好再说。”

　　浑身的筋骨还痛着，贼人不敢不从，他是尝过陆乙的手段了，只怕这个老神在在主子模样的公子更加厉害。

　　楚襄稍显满意，问，“谁派你来的？”

　　“容，容小姐。”

　　赵灵运不动如山地坐着。

　　楚襄又问，“做什么？”

　　贼人小心觑了眼赵灵运，又低头低声道：“迷晕大姑，败坏名声。”

　　赵灵运动了动手指。

　　楚襄一笑，“容小姐如此嫉恨大姑，还不惜用这种手段，看来是把你当眼中钉肉中刺了。”

　　赵灵运冷面严峻，“具体如何？”

　　“先由小的把大姑迷晕，然后以口讯传信，小姐便带人前来，做个，做个……”

　　“抓奸在床？”楚襄接口，而后拊掌讽笑，“这种不入流的把戏，亏得是英国公府一个嫡小姐做的，想不到容桓父子老奸巨猾，竟出来这么一个蠢货！”

　　赵灵运抿了抿唇，看向楚襄，“招是个昏招，若成了，也是个好的。”

　　菩若寺打小人祭祀者众多，京中有什么新奇稀奇事都是先从贵人圈里流传出去的，选在这个日子被人“抓奸在床”她赵灵运还不如死了，容瑗打的就是这个主意。

　　楚襄自知赵灵运有几分能耐，恐早有谋划，还要拖他一起。

　　就听赵灵运说道：“容瑗既如此安排，灵运不好拂了她的'好意'，不如将计就计，只是麻烦了公子，又要辛苦一回。”

　　楚襄挑挑眉，不动声色。

　　赵灵运笑了笑，凑近楚襄耳语了一番。只见楚襄先是平淡，随后略过兴味，罢了点了点头，招呼陆乙跟前听命。

　　未时三刻，容瑗终于等到以鸟叫为信的讯号，她整了整脸面，叫丫鬟去请韩黛玥，一起去往赵灵运休憩的禅房了。


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