23.第七章
各自撤离的三方消失在南贺川，只剩潺潺流水，袅袅密林。回到家族的两位族长不约而同地要求家族忍者去打探“日向青枝”这个名字，待得到其满满的资历页面时只剩满面的惊叹，同时不忘拿着调查报告给自家孩子看，如愿地激发了他们的斗志——千手柱间和宇智波斑很早就从青枝教给他们的东西瞥见了她的一角风华，然而详细了解她短暂不足十年人生之后才恍悟那个让他们一眼惊艳的女孩拥有何等才情，他们丝毫不怀疑女孩长大以后会是顶尖的体术宗师，日向家最惊才绝艳的家主大人。千手扉间和宇智波泉奈更傻眼，真是不敢相信与自己年岁相差仿佛的漂亮小姐姐比自家哥哥还要优秀强大，眼中有火苗燃起。千手佛间和宇智波田岛见目的达到，满意地点点头，扔下一句“要么超越她，要么把她娶回家”闪人，剩下自家儿子在那里满脸晕红。
青枝没有再关注两家，为安全计，她带着日向七海以最快速度返回了日向家。据她估计，这次回来，父亲差不多快要安排她上战场了，要知道她已经做了三年的普通任务了，比如盗取情报、寻回失物或是保护雇主安全、抓捕犯罪忍者……经验的积累早已足够，就差战场的洗礼了。
果然，十岁生辰之后，青枝被安排到家族的北方战场。
这个世界的战争规模相对较小，几百人上千的对战罢了，却因为忍术的存在，其激烈程度却远非普通人的战争可比。忍者拼杀在一起，各种忍术大招在战场纷飞，死亡的哀嚎此起彼伏，处处是惨烈的猩红，其中不乏年幼的孩子。青枝无奈地叹息一声，身手却丝毫不带犹豫地以柔拳迅速击杀敌人。戴上红白相间的狐狸面具，挡住自己过于精致的容颜，踩着瞬步游走在战场，挥手间灭杀一个个敌人，脑海里思绪纷飞，心头却古井无波。她不会被血腥的杀戮吓到，因为早就见识过妖灵间凶残至极的杀戮；她也不会沉沦到杀戮欲/望中，因为她的灵魂足够强大坚韧不会迷惑。柔拳在战斗当中与她越发契合，新的感悟不断涌出，青枝恍如穿花的蝴蝶，自由游走在敌方队伍。战场上，她是奇计迭出杀伐果决的“鬼狐”；战斗结束，青枝自觉地走向后勤医疗部，和家族医师一起，以出色的医疗忍术将伤者治疗照顾每一场战斗的伤者，是族人心中温柔和善救人无数的“月姬”。
年华似水，当年小小的女孩已经长大，雪白的古典和服，柔顺的及膝墨发，清丽的精致容颜，纯净的奶白雪眸，樱色的唇角系着柔和的笑容，站在缤纷烂漫的八重樱树下，像是笼罩在世间最温柔美好的月光里，一举手一投足都带着千年世家的姿仪，以及世间最灵秀的清灵之气。那张与前世越发相似的脸庞美好得让人叹息，连从小在她身边侍奉保护的日向七海都会时不时地对着她发痴，这次外出休假为了避免“美色误人”更是一直带着白纱帷帽。
四年了呢！青枝轻叹一声，在这个时代，一场国家之间的大型战争断断续续地持续了四年，真的算不上什么美好的生活。四年里她成长不小——十岁那年完善了奥义级别的太极拳风水奥义，十一岁开发出螺旋丸形态变化并配合柔拳用到战斗中，十二岁依据最初的记忆开发华夏版本的八卦掌，十三岁查克拉总量获得大突破，按后世说法就是成功突破影级，自由掌控查克拉性质变化，摸索出属于她的仙人模式；而就在前几天，她的剑道实力终于完全恢复，除了未来掌握仙人模式的千手柱间和开了永恒万花筒的宇智波斑，她已经有足够的实力不惧任何人了。
“青枝大人，族中来信。”日向七海从门外踏进庭院，对青枝行了一礼，将一张信笺交给她。四年过去，这个女子的容颜更加成熟绮丽，实力也越发地强大了，只有那看着青枝的眸光依然尊敬仰慕如初。
青枝伸手接过，信手拆开，迅速浏览一遍，笑着收起，对身边的女子说道：“再过一月就是我的14岁成人礼，父亲通知我尽快回去。NA，七海，收拾东西，我们该回家了。”
的确该回去了。那场大型战争结束后，青枝向家主父亲狠狠地请了三个月的假期，准备在忍界好好玩一玩，休息一下，洗掉积累了四年的杀气和煞气。事实证明自己的决定是对的，经过几个月的游山玩水，纵情玩乐，确实把压在心底的抑郁和暴躁尽数清理干净，周身气息完全恢复了纯净宁和。
青枝没有在返家路上多做流连，只是单纯地赶路。直到再次跨入火之国边境，两人才在临近的城市歇脚过夜。
入城的时候已经是傍晚，似乎赶上了什么祭典，城里热闹得紧，旅馆客栈更是接连爆满，找了好多家才堪堪找到两间空客房，刚刚订下房间，正要上楼，一个身着浅绿武士服的黑发高个子少年大大咧咧地推门而入，凑到接待处笑嘻嘻地大声喊道：“老板，订两间客房。”那熟悉的面庞让帷帽下的青枝粲然一笑——想不到会在这里重逢呢，千手柱间！
“抱歉啊，少年，本店最后两家房已经被订下，刚好客满。”老板一脸歉意。
“怎么又客满？！”少年一脸沮丧，带着一丝希望再度问了一遍，“我走了大半个城，全都客满，老板你真的不能给我匀一间出来，一间就好！”
“今天是本地的建城两百年祭典，客流量特别大，全城都很难找出闲置客房。少年你再换一家看看吧！”
少年闻言更消沉了，那垂头丧气的样子就像失魂落魄的大狗狗，看得青枝心里痒痒的，只想上前摸摸狗头好好安抚一下。察觉到自己心思的青枝囧了一下，她怎么能这样形容一个好朋友呢。随即将这么不纯洁的念头抛之脑后，把一枚钥匙拍在柜台上：“老板，我让一间房给这位小哥儿，麻烦你重新登记一下。”
清甜纯净的女声恍若天籁，半长黑发披肩的少年兴奋地抬起头，露出温润俊秀的面庞：“真的吗？会不会给你造成不便？”
“不会的。”
“太好了，谢谢你！”少年顿时笑开了，整个人显得有点呆气，给人的感觉却更加亲切。
洁白的面纱后，青枝秀眉轻挑——这个傻孩子貌似没认出自己？虽然知道有帷帽阻隔视线，但还是有点小生气怎么办？干脆也不要告诉他自己是谁好了。摇了摇头，少女拉着七海上楼，打算休息一下，晚一点去逛祭典。
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