14.象藏
千芳斋的陈掌柜最近很是春风得意。
起初小姐将几个熏球放在铺中售卖的时候，他虽觉可行，却也不觉得能卖得多好。
毕竟熏球制作不易，虽占了个新奇二字，但京中富贵者众，奇技淫巧甚多，看不上这小东西也是正常的。
却没想到，不过几日，就有许多人家来采买，见没货了，又纷纷下了单子。陈掌柜心中奇怪，拉着人问。
“掌柜的竟不知？”被拉住的某家下人用奇怪的眼神看着他。
“这话说的，我若知晓，还用得着问您嘛。”陈掌柜一脸笑意。
那人满脸不信：“您若不知，那是谁这般厉害，叫陛下和国师都佩上了？”
陈掌柜脑中嗡的一响。
他知道小姐赠了熏球给国师，但是陛下......
是了，定然是国师给了陛下。
陈掌柜连连催着伙计将单子给了柳匠工，自己笑得见牙不见眼。这可是陛下都佩戴的熏球呢，这京中但凡有点家底的，谁能不来买呢。
正得意间，见府里的赵铭捧了几个盒子来：“陈掌柜，小姐令我带来铺中售卖。”
陈掌柜忙接了，打开来，见是几枚簪子，只簪头缀着熏球。他眼前一亮。
若说这千芳斋，本就是售卖女儿家香粉香脂的，将熏球放这售卖，也是说不大过去。但小姐执意如此，也教他占了个便宜。如今这熏球发簪，可不正好是女儿家所爱的？
即便不置香，这精致的小玩意儿，簪于发髻，也极是典雅庄重呢。
陈掌柜笑眯了眼：“小姐真是蕙质兰心啊。”
赵铭一笑，又往隔壁千盛阁去了。
他给木掌柜带去的，却是一丸香。
“香名象藏，因龙缠斗而生。将此香焚烧一丸，即能升起浓厚香云，可令众生百病不侵。”【注】
赵铭想着小姐的话，细细地交代给木掌柜：“也有说这香能播撒甘雨七日七夜。因而掌柜的，小姐特特交代了，不可轻易售出。”
木掌柜沉声问道：“但不知小姐有何吩咐？”
“小姐说了，木掌柜需得将这香名传出去，传得越广越好，但若有人上门来，便要称此香唯有有道高僧方可得。”
木掌柜略微瞪大了眼，深深记住赵铭附在他耳边所说的名字。
春日晴好，赵香枝却有些春困。
她令丫头搬了竹躺椅，放在院中树下，懒洋洋地躺在其上发呆。日头正好，透过枝叶缝隙洒落在她身上，云随风流，花木芳缭。
春琴跟小丫头们正在院中踢毽子玩儿，春芜守在香枝身边，绣着一件衣裳。
“小姐，说来小姐的生辰快到了呢。”春芜说着。
“是呢。”香枝略侧了身子。
“这生辰一到，小姐就及笄了呢。只是这及笄礼......”
赵香枝微微一笑：“我父母双亡，尚在孝中，族中又是那般的，哪需要什么及笄礼呢。”
她抚了抚头上的梅花银簪：“况父亲去世前，亲将这梅簪为我簪上，也算得上是加笄了吧。”
春芜想说些什么，又实在词穷，赵香枝看着好笑：“想这么多做什么呢。怪不得春琴说你是老嬷嬷呢。”
春芜垂下头去绣花：“小姐真是不识好人心。”
赵香枝又转过身去，合上眼。
她怎会不识好人心呢。只不过是无奈罢了。
春琴咋咋呼呼地跑了过来。她将毽子踢到墙角，去捡时却见墙角有丛青绿的草，结着串串心形的荚果。她不识得，觉得这草样子新奇，就掐了一根跑来问。
有农家出身的小丫头便说那是荠菜。早春漫山遍野的野菜，农女们就提了小篮上山，摘些野菜吃。尤其上巳时，将荠菜花并鸡蛋一起煮了，驱邪明目，吉祥健身。
春琴觉得好玩，赵香枝听着也有趣，主仆闲闲消磨一午，把抽空出来休憩的赵蕴羡慕得紧。但他乖巧，只陪着姐姐坐了片刻，便又回去读书。
葛达禅师轻易不出宫门。但那是先前。
自从怀清当了国师后，皇帝便有些冷落了他们这些人。
原本与中原僧道私下里闹得不停，现如今彼此瞧着都觉对方有些落魄，但思及自身，也提不起打击彼此的心了。
他心中郁郁，这日丞相刘准府上递了帖子，便带着徒弟去了。
他们这些皇帝招徕的僧道，虽说为皇帝讲经论道、炼丹驱邪，但若有其他人相邀，只要报酬足够，他们也是不介意多与人相交的。
毕竟，要弘扬自己的信念，光靠皇帝也是不够的呢。
丞相刘准是个有野心的。他是二皇子雍王的外公，但他更希望自己是未来皇帝的外公。他贵为丞相，却处处被温陵侯谢浚压了一头，怎能甘心。
葛达禅师原就投靠了他。不，也不能说是投靠，无非是互利罢了。
他与丞相商谈完事，想着如何叫当今答应让雍王入京来。却见刘准二儿子刘思淮笑嘻嘻地进来。
丞相膝下二子一女，长女刘榴，乃是宫中傛华，雍王生母；长子刘思渺，为郎中令，掌宫殿掖门户，也算年少有为。次子则是这刘思淮，是这西京中有名的纨绔子弟，整日里寻花问柳，拈花惹草，极为讨嫌。
然丞相夫人娇宠他，丞相是个软耳根，教训儿子反被夫人教训，索性也就不再管了。
见他进来，刘准便有些没好气：“你来做什么？”
刘思淮笑嘻嘻地给他爹行过礼：“母亲说，千芳斋售卖的和香饮极佳，令儿子去寻些来。儿子想着问问父亲，是否有缺的物事，儿一并买了来。”
儿子知道孝顺，刘准的心气便也平了不少：“咱们这样的人家，能缺得什么。你就为你母亲去买便是。”
想了想又道：“你母亲是个嘴刁的，她若说好，必是真不错。你便多带些，给你姐姐送去。”
刘思淮应了，看见葛达禅师坐在旁边，一脸高深莫测，眼珠子一转：“禅师，小子前日听府中下人提起，千盛阁有一香丸，据闻奇异无比。许多高僧都想着买，然掌柜的说，非得道高僧不售。”
葛达禅师冷哼一声：“商户人家的手段，哪有什么异香。”
刘思淮点头：“小子也觉得是那商家吊人胃口呢。听说叫什么象藏香的，真是闻所未闻......”
他话音还未落，葛达便站起来，双目圆睁：“你说那香叫什么？”
刘思淮见他神色激动，心中莫名：“说是，象藏？”
葛达的脸涨得通红：“快带我去。”
刘思淮将葛达禅师带到千盛阁，自己便径自往千芳斋去了。他除了要为母亲买和香饮外，还要给那新纳的美妾带些香脂呢。
若说京中最受女眷欢迎的铺子，除了银楼，便只有这千芳斋了。
伙计远远见到他，便迎了上来，将他往一旁引。
千芳斋内隔断两层，所售物品均是相同。虽说大衍朝男女之防不重，但女儿家总是矜贵些，又有像刘思淮这样的纨绔，见了貌美的小娘子总要调戏两句。赵香枝也是想得周到了，将男女眷分了开来，那些公子哥儿总不至于故意往女眷的位置跑吧。
至于千盛阁，本就少有女眷过去，只是上次国师来过一趟，教在场的女眷围了，还把千芳斋的女眷引了去，不少人就心生期待，最近女子便多了，木掌柜也是有些头疼，想着是不是要同千芳斋一般隔断了。
刘思淮瞧着那纱帘后隐隐绰绰的身影，心中不免遗憾。
又听伙计介绍那柜中脂粉，脑中疼痛。他哪懂得这些呢，心中暗悔没将那美妾带来。
伙计见他模样，便取了熏球银簪出来：“公子怕是不晓得送佳人何物好。叫小的来说，便送这银簪最好。虽说不大珍贵，然胜在奇巧，可以香置盂中，行走间香风缭绕，更兼其形朴拙，戴上端庄大气。说实在的，这胭脂水粉的，因人而异，有的人抹了，那美如九天仙女，有的人用了，反倒觉得不适。唯独这熏球银簪，断断出不了差错。”
刘思淮教他说得起兴，拿了一把银簪在手中，果然觉得很是雅致。伙计又道：“咱铺中这熏球，当今都佩戴呢，京中许多人家都想要。然制作不易，也是刚巧，今儿送来这几支银簪，还没来得及拿出来呢，公子也是赶了巧。”
刘思淮一听，更是欢喜，二话不说便将那盒银簪都买下来，预备给母亲和姐姐都送上。又叫伙计拿了和香饮，便往千盛阁来，想着买些香回去，试试这熏球银簪。
进门便见葛达禅师捧着个黑木盒子，神色激动。掌柜的在一旁笑：“也是禅师佛法无边，这香，果然也只禅师配得起。”
葛达满脸骄傲，铺中其他和尚面色不虞，狠狠瞪了他一眼，纷纷甩袖走了。
葛达心中冷笑。这些个所谓道貌岸然的高僧，什么不争不抢不夺的，见着佛藏异香，还不是心思浮动。
他爱怜地抚摸着黑木盒，又听掌柜的说道：“这香丸，小店费尽心思，也只得这一丸而已。禅师万请珍藏，不到万不得已，轻易不可使。”
葛达得了这异香，对掌柜的态度便好些：“多谢掌柜的。小僧知晓。”
木掌柜便不再多话，过来招待刘思淮。他自是认得刘思淮的，前儿个这位才在他铺前拉着个小娘子调戏呢，若不是他那休沐回家的哥哥刘思渺刚好路过，将他揪回去，只怕又要生出一场事端来。
怀清的马车隐在街角。他略掀了帘子，见葛达和刘思淮前呼后拥地从千盛阁中出来，不知往何处去了。
他静静坐了片刻，放下帘子，对车夫道：“回吧。”
他刚从朗岳观回来，路过刑场。那里斩杀了不少人，地上的土都是暗红的。偶有行人路过，皆是行色匆匆，极快地远去了。
他想起那日，明日高悬，那道声音击在他胸口，不曾再退去。
“邪僧外道，祸乱朝纲。我死不足惜，但教苍天有眼，莫叫狼子野心得逞。”
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