34.算计
草木摇落露为霜。
赵家所在的街巷里，近日里颇为热闹。赵香枝与赵蕴迎来送往的，好不容易送走登门的访客，打发走热心的媒人，俱都心力憔悴。
赵蕴懒懒地趴在案上：“姐姐，好累。”
赵香枝也有些疲累，略靠着窗，拿着小豆子逗海东青。这鸟儿缩着脑袋，也不理会她。
听得赵蕴的话，只含笑看了他一眼，也不说话。
赵蕴却直起了身子，双眼晶亮：“姐姐，我定要好好读书，来日加官进爵。我要旁人说起你来，不是说定阳侯义女，而是我赵蕴的姐姐。”
赵香枝噗嗤一笑：“何来如此感慨？”
见赵蕴呐呐不言，方道：“蕴儿，且放宽心。旁人说我攀龙附凤，也由得他们说去。若拿那眼光瞧我，也由着他们看去。”
“姐姐。”
“只我并不反对你上进。到底赵家要交予你手，倘若有一日，你能当了官去，那是你自己挣来的，爹娘在天有灵，必然会欣慰。只，无需为我或为赵家勉强自己。”
“姐姐只盼你，从心所欲便是。”
赵蕴虽年纪小，到底见姐姐勉力支撑赵家至今，心中迫切想为她分忧。又旁人虽因温陵侯府而登门拜访，到底眼中的不屑实难掩藏，便又更让他格外敏感急躁。赵香枝知他心思，却也不愿他勉强自己。赵蕴聪慧，却心性难定。赵香枝只格外纵着他。
赵蕴看着她，脑中闪过各种念头，最终那一个愈发深刻，叫他的眼中都亮起光芒。
春琴被她打发去千芳斋送东西，瞧着时间也该回了。赵香枝正想着，见春琴笑吟吟地走了进来：“小姐，奴回来了。”
赵香枝打量她一番：“这般春风得意的，怎的，你阿娘为你觅了佳婿？”
春琴笑嘻嘻地道：“奴的佳婿还未见着，小姐的佳婿倒是上门啦。”
赵香枝往外瞧去，那人正抬起眼来望过来，海棠花垂坠枝条，猩红鹦绿衬着他白衣乌发。金桂簌簌留秋光，怀清冲着赵香枝露出温柔的笑容来——她便也跟着扬起了笑脸。
周青莲见二人眼中均无旁人，无奈地推了怀清一把：“国师，回神。”
赵香枝略微窘迫，离了窗，往门口走来。
怀清原带着周青莲去了千盛阁，恰见了春琴，便一起来了。
周青莲啜着茶，道：“我见千盛阁内，果然异香奇多。”
赵香枝只好奇地看着他。怀清倒有些不快，袍袖下的手覆着她的，修长的手指微微搔着赵香枝的手心。
赵香枝无奈，低声问他：“卫国将军府里的事，可是你搞的鬼？”
怀清一脸高深莫测：“与我何干。”
周青莲噗嗤一笑：“怀清啊怀清，坑了我一把，还要矢口否认，你这实在是......”
赵香枝听周青莲这般叫，便知这二人必是相识的。因而只拿一双剪水秋眸看着他。怀清被她瞧得有些窘意，略偏开了头去：“我救你一命，算你回报予我。”
周青莲点点头：“你认了就好。我也不是那不明事理的。”
怀清心中实有些愧疚。他事先并未告知周青莲此事，只说带他往卫国将军府赴宴。周青莲虽是外族，然聪慧无比，必是知道他的目的，也在踏入陷阱时一力承担。他固然知道周青莲的人品，到底过不了心里那关，因此便站起来，恭敬地行礼：“是我错了。”
周青莲忙上前扶他，点了下他的额头：“你我之间，何来这些虚礼？我自然知道你想着摆脱那女子，漫说你于我有恩，况你将我设计进去，难道不是因为这是对我最为有利的？大衍朝的公主，其亲厚的兄弟极可能是未来的皇帝，于此刻，于往后，与她和亲都是极佳。”
他拍拍怀清的肩膀：“你啊，心思太重了。且试着放下心来，相信我们这些亲厚之人，如何？”
赵香枝在旁听着，心中大概知晓来龙去脉，便拉着怀清坐下来：“小厨房今儿做了些桂花糕，一起尝尝？”
见二人点头，便令春芜在庭院桂树下设席摆案。怀清问她为何不焚香，她只笑：“自有天香云外飘。”
便是说木樨馥郁，无需再点香了。
周青莲见她们提起香来，便有些起意：“我听怀清说，赵小姐有许多异香？连千盛阁里也没有的。”
赵香枝微笑：“异香便是因着稀少，才称得上异字。若有许多，那便是平淡无奇了。”
周青莲一怔：“果然如此。”又兴致勃勃地问，“我曾听闻，古有异香，名曰返魂？”
赵香枝诧异地看了他一眼：“殿下懂得真多。”
周青莲爽朗一笑：“我母亲满腹奇闻异事，自小听着她说起，实在好奇真假。”
赵香枝点头：“返魂香，自是有的。”
......
从芳正在淑林宫哭闹不休。
“我不嫁他，我不要去和亲。母妃，姨母，求你们了，我不要去和亲。”她哭得花枝乱颤，那妆容叫泪水打湿，晕开了一片。
王昭仪同王美人蹙着眉头。王昭仪始终阴沉着脸，王美人则心疼地拿帕子为她擦拭眼泪：“我儿，快别哭了。”
眼见从芳哭闹不止，王昭仪忍不住拍了下扶手：“莫哭了。”
从芳一噎，泪眼婆娑地看着她。
“当初我便觉得你设这宴席着实蹊跷。果真你是自己揣着那点小心思。现下倒好，众目睽睽，你自己挖的陷阱，自己掉了进去。还要如何？”王昭仪恨铁不成钢地看着她。
“那又如何了？我乃是大衍朝的公主，且不说不过是个男子入了我房中，便是我与他如何了，我不嫁又如何？”
王昭仪气极：“你，你不知廉耻。”
从芳抽噎了一声，倒也不失她往日里的肆意：“我有什么不知廉耻的？那薛充依还是个寡妇出身，闵良人还是个青楼女子呢。”
王美人急急拉了她一下：“芳儿，少说两句。”
王昭仪气极反笑：“你这是说你父皇呢？”
从芳哽咽一声，王昭仪冷道：“我是管不住你，你到如今都不知自己错在何处。你这般有本事，能在你舅舅府上胡来，我也不信这是你自己的主意，你只找人帮你出谋划策去。”
从芳一愣，呆呆看着她。
王昭仪冷冷一笑：“傻了？还是回神了？恁是乌七八糟的人的话听得紧，我们这些当姨母当舅舅的话，只是耳旁风了。只不知叫人卖了，还心中挂念别人的好。”
从芳呆坐片刻，突然站起身来，一阵风般地奔了出去。王美人待要去追，王昭仪只将她叫住：“由着她去。”
想着此刻在云林宫中的辛婕妤，嘴角浮起一丝笑意来。
皇后不出手，儿子又不肯同意她的计策。便也叫从芳去云林宫闹一闹，也叫辛婕妤恶心恶心。
从芳一路气势汹汹地冲进了云林宫。
辛婕妤正绣着一件小儿的围兜。竹帘半拉半卷，秋阳细碎透窗而过，为她秀美的脸庞罩上朦胧的光晕，显得极为慈和温婉。
见从芳怒气冲冲地进来，她抬眼做出诧异的表情：“公主这是怎么了？”
从芳跨前一步，举手向她脸上挥去，中途却被拦住。辛夷轻巧地圈住她的手：“公主息怒。”
“贱婢，你敢拦我？”从芳怒不可遏，另一只手扬起，啪地打在辛夷脸上。
辛夷垂着头，仍旧抓着从芳的右手：“公主息怒，万不可伤了婕妤。”
辛婕妤上前握住从芳另一只手：“公主为何到我这宫中便出手伤人呢？若有事，也该叫我清楚一二。”
从芳狠狠地盯着她。她哭得双目红肿，妆容狼狈：“都是你这贱人，同我出的什么主意。现下父皇叫我去和亲，我，我该怎么办！”
她是个色厉内荏的，方才也是憋着股气，眼下话一出口，便觉惶恐不安，不由得又落下泪来。
辛婕妤叹了口气，将她往榻上拉：“此事我也听说了。”又转头对辛夷道，“去打水来，为公主梳洗梳洗。”
从芳哭了一通，辛婕妤也不说话，只由着她哭。待哭声渐弱，便叹道：“我为你出那主意，实是出自好意。想来你也是知的。只我与你姨母哥哥不和，他们必定认为是我从中捣鬼。”
从芳擦了下眼睛，恶狠狠道：“你视我姨母哥哥如眼中钉，怎么可能对我好。我真是蠢，竟信了你的话，眼下到了这境地。”
辛婕妤摇了摇头：“我为你出了这主意，但我如何知道，乌冯八王子竟在那日出现，又恰好被人引了过去？公主，你且细想想，乌冯使臣何时入京，我们这些后宫嫔妃，哪个能知晓？”
从芳心如乱麻，哪里还愿再去思索？辛婕妤又道：“但若换成旁人，诸如你那两位哥哥，京中有个风吹草动，可能瞒得过他们一二？”
从芳摇着头：“你莫胡乱攀咬，二哥便罢了，我三哥岂会害我？”
辛婕妤咯咯笑起来：“我的好公主，你可真是天真呐。这皇家哪有亲情可言，无非为利一字罢了。”
“你的哥哥，想要登基为帝，你是他手中的筹码，谁能让他得利，你便要嫁给谁。我且问你，你嫁与国师，于你哥哥而言，可有好处？你若去和亲，换一个在北漠忠心耿耿的部族，为他探听北琷的消息，抵挡北琷的侵扰，多有利可图的事儿。”
从芳脸色煞白：“但，但国师，本就是哥哥的人，我若嫁给他，哥哥便可放心倚重他......”
辛婕妤目光一闪，又按捺下来：“公主，一个已经掌在手中的人，和一个只要付出一点心思就能掌在手中的部族，孰轻孰重，很好分辨的。”
从芳摇摇欲坠。她想起那日缠着三哥让国师赴宴时，他那怪异的眼神。
哥哥，你当真从那时起，就在算计我吗？
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