第一章 少年与橘猫
帝历1333年，皇帝驾崩于朝。
彼时，各地方势力揭竿而起，大好江山分崩离析，天下彻底大乱。
而今，又是一年阳春三月，天南大陆骤雨滂沱，江河仍是悠悠。
十里坡，梨花村。
一个姓秦，名叫子安的小伙子守着一亩三分地，自我感觉悠然自得，悠哉游哉。
“记得天南大陆有座天南城，千灯镇的小乞丐牧良儿曾经说过，那地方的小娘子贼嫩！就是去不到那种地方，心特痒痒——”
他痴痴一笑，奈何家境过于贫寒，从小便是孤苦伶仃的命，就连唯一可以做伴的母橘猫，似乎都已经死在了自己的眼前，他还拿什么本钱去奢望那遥不可及的天南城？
“唉，大黄猫，你死得好惨呀，留下了不到十斤的猫肉，都不够我一个十八岁少年塞牙缝的，肉真他娘的少！”秦子安咧着大嘴，拿着根狗尾草剔着牙，怅然说道。
记得小时候，有一位长髯鬓白的老者背着一块三百斤重的剑碑，在喧闹的集市里头找到自己，说自己是九大世家里秦府的嫡长子秦子安，未来的家主继承人！
再后来，村子里的算命先生说自己乃是帝王之命，硬是从自己手里头坑蒙拐骗走了好几文钱。
对此，秦子安仍是将信将疑，心想：“连十里坡的抢匪都敢欺负我家的一头猫？那我又算是个什么狗屁帝王之命？更别说什么未来的九大世家继承人了，简直荒唐至极！”
想到这里时，小院子门外突然闯进来一个身披红袍，样貌略微有些狰狞的光头胖子，约莫三十岁左右。
那胖子捧着圆鼓鼓的西瓜肚，牛眼瞪得老大，那是个东瞅瞅西看看，发现秦子安之后，他赫问道：“嘿！小子，你家那头橘猫呢？咋不见嘞！？”
秦子安正在小院子里挥动扫帚，收集地上的橘猫毛。
闻言，他装出一副即伤心也很无所谓的表情，转头回道：“死啦，大概是被我给吃咯！”
“啥子？吃咯！”光头胖子瞪大了眼睛，才瞅见地上一堆的橘猫毛，顿时泛起一身的鸡皮疙瘩，心道：“老子的下酒菜呀，就这么没咯，可惜啦！”
秦子安略微斜眼，瞅见那光头胖子一脸可惜的表情，却也不说话？
而秦子安则是一味的唉声叹气，待到对方转身离开之后，他这才轻轻小跑着，前去拴住了小院门，然后丢下了扫帚，悄悄拐进了自己的房子里。
秦子安的家，可以说只是一堆破砖烂瓦砌成的。若天降一场大雨，准保证地势较低的大厅变成一个私人游泳池。
“喵～”
一声细微的喵叫声传来，秦子安趴在地上，歪着脑袋看向床底下的橘猫，他兴奋道：“大黄，要害你的人已经走啦，你快出来呀！”
橘猫摇着尾巴，看那阴沉的表情，似乎还在为今早的剃毛事件，赌气呢！？
秦子安又吆喝了几声，但是橘猫就是不肯出来。
他终于忍不住，骂道：“臭母猫！你要是再不出来，老子就离家出走，把你一只猫丢在这里！信不信？”
橘猫阴沉着脸，不知为何躬身而起，浑身炸毛一般竖立，姿势就像是拉满了四十五度的弓弦似的，让秦子安有种毛骨悚然的觉悟！
赫然间，躲在床底下的橘猫如同炮弹一般急射而出，张牙舞爪得扑向了秦子安的脸！
“喵！喵喵喵——”
“啊！啊啊啊——”
小院子里，秦子安的惨叫声不断传出，直到村外那伙子红衣人离开之后，方才重归于宁静。
近年来，天南大陆盗贼四起，可谓是民不聊生。
就连村外的十里坡，也出现了一伙子红衣匪寇，闹得方圆数十里百姓苦不堪言。
不过还好，这伙子匪寇不杀人也不放火，只在千灯镇抢粮，或是在梨花村抢酒，抢完之后，便要回归十里坡山林，搂着几个漂亮的小娘子，在山寨里头逍遥快活。
或许是因为生活所迫，某些个自以为长相俏丽的农家女子，居然自动寻上贼山，甘愿与那些个匪寇为伍，谋个不愁吃喝的日子。
这是一个能把人饿到人吃人的时代，男人为了一口饭能将自己的妻儿贱卖给人贩子，相对于十里坡匪寇不杀人只抢粮的作为，匪寇职业倒也挺吃香的。
秦子安坐在门槛上，怀中抱着时不时呲牙裂嘴的母橘猫，愣愣出神。
相对于寻常百姓而言，秦子安的日子倒算得上是温饱不愁。
打从橘猫赖上自己开始，这橘猫每天晚上必会到河边一趟，从河里叼上来六尾鲜活的河鲤，来孝敬自己的主人。
秦子安有些无地自容，他摸了摸橘猫柔滑的身体，自嘲道：“大黄啊，人家的猫是怕水的，你不但不怕水，还能潜水捕鱼，比我这个主人厉害多了。”
“喵～”
橘猫伸了一个懒腰，喵叫了一声，继续打盹儿。
秦子安却是不知，那被他取名叫做大黄的橘猫，可真真不是一头猫，而是一头吃人的玄兽！
“不好了！不好了！”
一个衣衫褴褛的少年乞丐，拼命敲打着院子门，喊道：“不好了秦老大！你快开门呀！牧姐姐被婶婶伯伯卖给了人贩子！”
秦子安微微皱眉，听声音，不就是千灯镇的乞丐牧良儿嘛？
“砰——”
一扇镶嵌在黄土墙里的朽木门，应声而倒！
一个年方不过十二三岁的小乞丐，竟是撞翻了小院子的木门，倒在木板上。
秦子安捊了捊乱糟糟的头发，站起身后，他没好气得问道：“牧良儿，你这是怎么回事呀，咋把我家大院的门都给撞倒了？”
牧良儿个子矮小，站起身时，还不到秦子安的腰间位置，手里头捧着一个破了角的瓷碗，手舞足蹈得比划着，满头大汗道：“老大，不好啦！牧姐姐被婶婶伯伯卖到了千灯镇，你快去救她呀！”
“你说什么？牧雨彤让她爹娘给卖咯？还是卖到了千灯镇！”秦子安瞪大了杏眼眸子，难以置信问道。
十里坡往南，便是所谓的千灯镇。
而梨花村相隔千灯镇，不过一个十里坡，走上个半天时间就能抵达。
“是真的！牧姐姐上午来破庙找过我，说她爹娘要把她卖给人贩子，如果晚上之前不能救回她，那她肯定要被福掌柜带走，给他做一晚上的侍妾，她说她宁愿给老大你当暖床的婢女，也不想服侍那头肥猪！话说老大，这婢女跟侍妾是什么呀？”牧良儿傻憨憨道。
而听完这话的秦子安却是摇头苦笑，心道：“真是一波未平一波又起，前脚刚躲过一场洗劫之灾，后脚就得掏出积攒了多年的二十两碎银子帮女子赎身？究竟是纯属倒霉呢，还是福兮祸所伏呢？”
“算了！攒什么钱，去他娘的天南城，什么狗屁秦家世子？老子才不稀罕！”秦子安决然说道，随即走进屋子里，徒手从墙角位置挖出了白灿灿的二十两碎银子，带上银子转身就离开了小院。
橘猫安静得蹲在门口，看着主人踏桥而过，走进碧海绿林——
它眼眸不动，看着那人背影愣愣出神。
“喵～”
它忽然躬身而起，窜进了屋内，再以迅雷不及掩耳之势，刨出了一块埋在地底下的黑漆色石板！
若是秦子安在时，便能一眼识破此物，正是记忆犹新的剑碑无疑！
此碑宽一尺半，长三尺，重达三百斤，乃是一位道骨仙风的老者，常年所背之物！
而那位老者，正是十年前告知秦子安身世，并且将他送到梨花村的，白发黑衣人。
小院子里静若寒蝉，一株盛满梨花的梨花树，发出悉悉簌簌的响声。
微凉清风刹那间掠过，有女子悠悠叹息一声，却不知声音从何而来？
“此乃神物，自寻机缘而来，你却让其蒙尘十年而不知所在？可惜了这十年时间，竟连我也不能悟出半点门道，归根结底，你秦子安才是此物的真正宿主。”
小院子里，一袭黄衣身影急闪而逝，看不清是个人，还是一头猫？
————
梨花村乡民，擅于酿制梨花酒，或是熬制梨花膏。
每年三月花开时，当地乡民便会拿出一部分土特产，拿到千灯镇里去卖，或是换一些米粮回家。
而今年，匪寇一次性洗劫下来，差不多也就那样了，挨家挨户，短时间内是糊不开锅了。
村子里有位教书先生姓牧，在村口设有一座私塾。
因为他腹中有些学问，又自诩才高八斗，是个进过天南城的读书人，所以学童们都管他叫牧学究。
这次匪寇下山抢粮，牧学究的私塾以及老宅子，被匪寇洗劫一空。
等到他教书回家后，见到妻子牧氏坐在门槛上泣不成声，下意识进屋里掀开米缸一看，竟是一粒米都不剩！
牧学究大骂匪寇无良，苍天无眼，自己教书育人大半辈子，却没能有个好报！
牧家四口，大女儿十六岁，生得俏丽可爱，名字叫牧雨彤。
小儿子刚满一周岁，还没断奶，吃不饱时；总要揪着牧氏的丰胸用力撕扯，整日大哭不止。
牧氏看着怀中只顾吮吸，而吃不到奶的小家伙，虽心痛如绞，却也无可奈何。
终于，她还是提出了将大女儿牧雨彤，“卖了，换些银子回来！”
这句话——
牧学究听罢，顿时老泪纵横。
想着前些日子，千灯镇客栈老板福掌柜曾有言在先，“你家闺女的屁股不错，人长得也俊，不如卖给本大爷当个小老婆如何？”
牧学究长叹一声，终于还是点头对牧氏说道：“有子卖女，何尝不可呀！？”
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