一
九月的第天，以太风并没有来。
以太风即将到来的时间，街道上已经没有多少行人。
大部分的店铺也已经关门，只有少数还开着。
从酒馆离开之后，他直走到城门口才停下。
以太风并不是瞬间就覆盖了所有空间，而是伴随着从四块大陆中心的海洋而来的风暴，从肉眼可见到完全遍布之间有段不少的过程，特别是在这样空旷的区域里。
不管怎样，在不久前的联系中得到的讯息是天子会在今天到达，虽然预计的时间是在夜晚，但似乎天子有什么特别的方法可以提前到的样子。
只是这个提前的幅度无法确定罢了。
望着远处的天空，他突然有种微妙的预感。
“希望……在以太风来之前。”
远远的，在道路的那端走来个身影。
最初他还以为是天子到了，但是在那个身影的距离到了可以辨别出时，他才看出那是个身着黑色长袍的男人。
如同通常赶路的旅人，从他身边匆匆走过，与守卫短短对话几句后进入城中。
不知道为什么，他路注视着这个男人，直到他消失在街道的拐角。
回过神之后，他才意识到，刚才那个人的身上，有种很不好的感觉。
就好像是……什么？
他无法形容。
时间逐渐流逝，靠近城门的街道上，早已经不再有行人存在。
就连大门边的守卫，也离开了岗位。
带着怪异气息的风刮起，以太风要来了。
这是在守卫离去前，他所得到的信息。
那扇巨大的实木镶嵌金属的城门，伴随着守卫的离去，此刻也已牢牢关上。
即便关上大门无法阻止以太风，但至少还能阻挡以太风所带来的猛兽。
以太风，不仅仅只对人有影响。
被以太风所强化的野兽，在这个时期内会具有极为强烈的攻击性。
甚至不仅仅只是野兽，就连树木，也偶尔会有因以太风而变得具有行动力的存在。
如此坚实的城门……
他弹出手指，指节与木头碰撞发出了沉闷的声音。
不进去，就留在外面，很简单的选择。
“已经没多少时间了。”
向着风来的方向看过去，遥远的边缘，似乎已经隐约能见到紫色了。
这么说起来的话，这个世界，难道是整块的平地吗？
倘若是在星球上，是绝对无法看到那种距离外的东西的。
“你在看什么？”
从他的背后传来了似乎在哪里听过，但是仔细回忆却很陌生声音。
他转过身，见到的是在他后方不远处站着看着大门的陌生女性。
“居然关门，这点可从来没想到。”女性转过头，“怎么了？认不出来了吗？”
他皱起眉。
“谁？”
“等等，”在说出前句话后，他立刻想到了那种可能，“你……难道说？不是说在以太风过后才来的吗？”
“计划赶不上变化。”女性叹了口气，然后单手叉腰看着他，“倒是你，在这种时间还待在外面的话，是在等谁……让我猜猜，比那名居天子？”
“你这个样子，”他顿了顿，回头继续看着道路的那方，“怎么看都不习惯。”
“只不过是用你拿来的材料稍微做了下变容，不然以以前那个样子，刚进城就会被通缉的。”
“那么，瑞音呢？这个身体，是瑞音的吧？”
“在睡觉。直以来都是这样，在她休息的时候，我就借用她的身体行动。”
“直以来吗……”
“总而言之，你真打算继续待在这里？以太风可是不到半小时就会到了哦。”
“就算只有分钟也样。”
“那么，就预祝你成功接到比那名居天子吧。我先进去了，之后应该会在你房间里等你，如果你边上的房间已经住了人的话。”
女性退开数步，看似轻巧的跃起，高度却足以越过城墙。
但是，在这之后，女性并没有进入城中，而是落到了城墙上，从城垛的缝隙中看着下方。
本就极佳的视力，再加上魔法的强化后，极远处的景象也能清楚的看到。
最远处的以太风，与被扫过后变化的切。
以及在以太风的前方奔跑着的身影。
正是那个身影，女性才会停下。
“的确是比那名居天子……但是，有不样的地方。”
在女性的身侧，团水球无端出现，随后扩散凝结，化为冰制的镜面。
镜中映出比那名居天子的影像。
之后另扇冰镜出现，同样从中映出了比那名居天子的影像。
但是在这两扇镜中，却是完全不同的景象。
副是运动的奔跑的，副是静止的站立的。
“虽然外表上完全致……”女性抬起头重新看向在以太风前奔跑着的身影，“但里面却不同。”
女性挥手消去了冰镜，依然站在城墙上看着下方。
直到以太风降临在这座城市之上。
而之前直奔跑在以太风前方的身影，也在稍早些的时候与城墙下的那个身影交汇在了起。
蓝色的护盾出现，阻挡了以太风的同时，也被以太所侵蚀。
混入了紫色的部分被驱除，新的蓝色进入。
这样的变化缓慢而持续的进行着，但紫色的范围，却也在缓慢的扩大。
“果然还不能持久。”
女性自语着，随后从城墙上跳下，落到下方两人的身边。
蓝色的护盾同时扩大，将三人包裹入其中。
“看起来你接到想接的人了。”
女性看着被他所抱住的比那名居天子。
“不过，似乎情况不怎么好的样子。”
“你不是进城了吗？”
他抬起头，脸上有些疑惑。
“城门关了，我不来的话你是没办法进去的吧？总之这些之后再说，先到安全的地方。”女性抬手搭上他的肩，“稍微会感觉有些头晕。”
“头晕？”
这句话的下瞬间，他所处的位置便已经从城外变成了酒馆的木质地板上。
他的房间里。
“这是……瞬间移动？”
边将天子放到床上，他边问道。
刚才的变化对他确实有些影响，但并不足以影响行动。
“虽然有些不同，不过这么认为也没错。”女性左右看了看房间里的情况，然后走到桌边的椅上坐下，“那么，她是怎么了？”
“大概是直赶过来消耗了太多体力了吧。”
“原来如此。”
看着为为天子盖上被单的他，女性注意到了些先前被忽略掉的东西。
“那个戒指，不只是戒指吧。”
他没有回答，只是伸出了手。
“武器吗……”女性凝视着无质的光刃，“是麻给你的吧。”
“嗯。”他放下手收回了光刃，“你知道麻现在在哪里吗？”
“不知道。”
“你也不知道？”
“和麻有关事情就算是我也……”
女性转头看向窗外，所能见到的切都已染上了以太风所带来的颜色。
“……不怎么清楚。”
“是吗……”他抬起头，将直来注视着天子的视线移到了女性的身上，“那么，你之前说的更隐秘的方式就是这样吗？”
“只是从备选方案里选了种相对简单的罢了。如果有更好的方法也会随时调整，在这场以太风停下之前的时间已经足够了。更何况大不了……”
女性回头看着他，露出了若有所思的表情。
“依附……到我的身上吗？”
“差不多吧。但是，在那之前，要说的是我和瑞音会选择在这个时间进城的原因。”
“的确你刚才说过计算赶不上变化……是什么原因？”
“简单来说，是决定我和瑞音之间的这份契约是否还能继续下去的关键。”
“那个关键是指？”
“瑞音的敌人已经到达这个城市里了。”
“敌人？”
“我和瑞音的契约，是建立在我提供瑞音复仇的能力而瑞音回以我与之相应的协助的基础上的。之前直是没有找到这个敌人，瑞音也没有足够的力量，而现在，条件已经满足了。”
“换句话说，只要解决了那个敌人，这个契约就会结束了？”
“现在的问题并不是这个。”
“那是？”
“瑞音的敌人，或许并不仅仅只是个敌人那么简单。”
“哈？”他的脸上挂满了不解，“不只是敌人是指什么？以前的男朋友之类的？”
“蠢材。”女性白了他眼，“如果只是那种简单的关系就好了。”
“那么，到底是什么关系。”
忽略掉那个白眼，他在天子身边坐下转头问道。
“那个敌人真正的身份……”女性顿了顿，视线缓缓绕过整个房间，在熟睡中的比那名居天子身上稍作停顿后，才回到他的身上，“也许，是远超人类的存在。”
“远超……就像麻样吗？”
“这件事情，你知道就够了，不要告诉其他人，特别是瑞音。”
女性的话让他皱起眉。
“为什么？”
“只是我的猜测，还没有确定。”
“是吗。”
“那就这样吧。”女性起身走到门边停下，“反正瑞音也知道我在借用她的身体，这段时间，不管是我还是瑞音，都用瑞音的名字来称呼吧。”
“明白了。”
“说起来……”女性取出本小册丢到了他的面前，“这个，你也许可以用到。”
“召唤手册？”看了眼小册封面名字边的文字，他抬起头，“这个是？”
“如你所见，召唤手册，带注释版。虽然说现在没什么用的感觉，但是以后也不定用不到。”
“不定吗……”
“那么。”
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