第613章 越不得闲

不出数日，李夫人果然再次入宫觐见，身后跟着一身素裙、亭亭玉立的李如月。

王皇后细细端详片刻，掩袖轻笑：“好个标致姑娘，眉目如画，气韵清甜，本宫一见就打心眼里疼。”

李夫人忙赔笑道：“娘娘若不嫌弃，臣妇日后常带如月来请安。”

“不必劳烦。”王皇后轻轻摆手，语气轻软却笃定，“本宫瞧着如月聪慧知礼，有意替她寻一门好亲事——夫人意下如何？”

“臣妇岂敢推辞！”李夫人一听果然是指婚，心头狂跳，喜不自胜。

皇后亲点的夫家，不是六部尚书之子，便是宗室近支，哪一家不比自家门第高上几层？

李广泰虽居正二品左都御史之位，可清名太盛，家中连宅子都是祖上传下的老屋，平日米粮都靠俸银硬撑。

李夫人早就在心里盘算过千遍：自己跟着清官苦半世也就罢了，女儿正值芳华，绝不能再嫁进寒门吃糠咽菜。

想到这儿，她扑通一声跪倒谢恩，急急追问：“敢问娘娘，小女……究竟许给了哪家贵胄？”

七十一

王皇后掩唇轻笑：“本宫手头倒有几个出众的青年才俊，一时倒难决断。不如先请李姑娘在长春宫小住几日？等那几位公子来请安时，您瞧瞧她眉眼间可有松动——哪个入了她的眼，咱们再细议不迟。”

李夫人一听，喜得指尖发颤，嘴角几乎要翘到耳根去。

在她心里，能踏进后宫请安的男子，哪个不是宗室近支？便是外戚家的少爷，若非特旨恩准，寻常连宫门影子都摸不着。

“原来皇后娘娘给如月相中的，竟是皇亲贵胄！”她心口一热，话未过脑便应了下来：“全凭皇后娘娘做主！”

“好！好！”王皇后笑意更深，眼角弯出温润的弧度。

她侧身朝身旁的大宫女颔首：“把前日贡上的那几样新打的赤金头面取来，让如月挑两件喜欢的。再从江宁织造送来的云锦里，拣两匹颜色鲜亮、料子最软的，包好了给李夫人带回去，裁几身应景的衣裳。”

“谢皇后娘娘厚恩！”李夫人慌忙屈膝，额头几乎触地。

“快扶起来！快扶起来！”王皇后抬手示意，又拉着她絮絮说了半晌家常，语气温和得像春水漫过青石。

临出门时，李夫人攥紧女儿的手，压低声音叮咛：“宫里贵人多如星斗，这几日你一步都不能错，话要轻，步要稳，眼要低——尤其要顺着皇后的心意，好好侍奉。若能得了她的青眼，一门好亲事，便是板上钉钉的事。”

“女儿记下了。”李如月垂眸应声，耳根泛起薄薄一层胭脂色。

李夫人走后，王皇后即命人将李如月安置在长春宫西边的漱芳斋，清雅安静，窗下正对着一丛初绽的腊梅。随后，她悄悄遣人去打探沈凡的行踪，只盼他哪日得闲，能踏进这道宫门。

那大宫女跟在王皇后身边多年，眼尖心细，早从这几日的言语举止里咂摸出几分味道。待四下无人，她才试探着问：“娘娘可是……打算把李姑娘，送到万岁爷身边去？”

“机灵！”王皇后笑得意味深长。既然是贴身多年的心腹，她也不掖着：“若非李广泰当年参倒我父亲，爵位怎会一朝削尽？此仇不报，我枉为嫡女。”

她早清楚，李广泰压根没打算送女儿入宫争宠——若真有意，选秀那年，早托人疏通关节，把李如月塞进名册了。

偏他不愿，她偏要成全。眼下动不了李广泰一根手指，可往他心尖上扎根刺，却易如反掌。

倘若沈凡真收用了李如月……李广泰那张素来端肃的脸，怕是要裂开一道缝来。光是想着，王皇后就觉心头一阵畅快，恨不能今夜沈凡就掀开漱芳斋的帘子。

可今年节气刚转，沈凡便忙得脚不沾地。天不亮便出宫，入夜才归，整座皇宫竟难觅他半个身影。

自他登基起，过年便定下铁律：越是万家团圆，这位帝王越不得闲。

初一刚过，他便去了京营校场，亲手给将士们分发御酒；接着赶往京郊，蹲在灶台边与农户同吃粗面馍；又折返城中工坊，卷着袖子看匠人锻钢；再往皇家学院，陪异国学者喝一碗热茶，听学子背一段《格物新编》。

稍有喘息，还要登门拜访几位老臣，递个福字，拉拉家常，把天家的体恤，一桩桩落进实处。

这一圈下来，人早已困得睁不开眼，回宫倒头便睡，连被角都懒得掖。

除夕与初一两晚，他确实在长春宫歇了，可此后数日，竟再未踏进后宫半步。

王皇后纵是心焦如焚，也只得按捺——总不能为一个姑娘，误了江山大事。

况且，沈凡若真腾得出空，万事皆可商量；可眼下他连影子都是匆匆掠过的风，再急，也急不出个结果来。

见王皇后眉间郁结不散，大宫女低声劝道：“娘娘，万岁爷怕是要等到元宵之后才得闲进后宫。李姑娘人在京城，您随时召她来，何苦逼这一时三刻？”

王皇后指尖一顿，心头微凉。

她何尝不知，自己这番举动，已如惊鸟掠林——李如月一回家，李广泰必火速将她许配出去。到那时，再想拿她刺李广泰的眼睛，怕是连针尖都寻不到了。

大宫女轻声宽慰道：“李广泰哪能揣摩透皇后娘娘的心思？说不定此刻还被他夫人蒙在鼓里呢。娘娘暂且让李如月回府住些日子，待万岁爷腾出手来，再召她进宫，岂不更稳妥？”

李如月与王皇后既无血缘，又无旧谊，久居深宫，难免招来风言风语。王皇后反复掂量之后，终是采纳了大宫女的建议，亲自送李如月出了宫门。

李夫人来接女儿时，王皇后特意迎至垂花门，面带愧色解释道：“那些小崽子近来整日跟着皇上四处巡游，这几日连个来请安的人都没有，倒叫本宫空等一场。”

李夫人还能如何？只得堆起笑脸，连声应和：“娘娘言重了，慢慢来，慢慢来……”

元宵灯会刚散，沈凡终于卸下肩头重担，整日窝在宫中，哪儿也不愿去。

消息传到坤宁宫，王皇后立刻遣人将李广泰之女李如月再度接入宫中，只待寻个恰当时机，让她与沈凡偶遇，好牵出一段姻缘。

这天傍晚，李广泰办完差事归家，端坐饭厅，举箸欲食，却不见女儿身影，眉头顿时拧成疙瘩：“如月呢？怎幺半晌不见人影？”


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