第四章，13
教案发生后，法、英、美、俄、普、比、西7国联衔向清政府提出“抗议”，并调集了军舰至大沽口进行武力威胁。清政府对外妥协，对内镇压，杀16人，流放25人，将天津知府张光藻、知县刘杰革职充军，又派崇厚去法国“谢罪”，向各国赔银50余万两。这才算了事。
其实洋人们心中不可救赎的“暴民们”也曾只是想抗议请愿，要求一个说法，一点安全感。然而，国弱民辱，得不到平等交涉的权力，洋人又实在傲慢嚣张，民意就由着个人，带着情绪组合生成，渐渐蔓延成灾，政府不能代表人民说话，就无以疏导自控，因为个人不是政治，个人是军事，当语言失败，混乱和暴力自然就开始了。
兆学疚轻轻地叹了一口气……夜风已经微带萧索的寒意。
那是他们父辈的斗争：扶清灭洋。
尽管他们为之奋斗的理想，或许可以说，那只不过是一种错觉，然而那错觉却是如此美好，如此高尚。它见证了他们生的坚韧和死的荣光。
——而道仍在远方！
……也在脚下。
兆学疚的郁结之气渐渐有些消散了，或多或少能剩下来些许感慨：对洋人的侵略和压迫，无论当局如何镇压，从没停顿过反抗和斗争，中国人，许多的中国人，平时胆小畏怯，但遇上真正的大敌的时候，可能会比什么人都勇悍坚定……
兆学疚脚下加快了节奏，而伏翼趴在肩上，他身上、手上的烫伤黄千珊已经悉心包扎好了，头脸也抹得清爽干净，然而那一身衣服却比抹布还不成样子，遍布烧獠的污痕、汗渍、血印、草染、土沾，同时还撕破了，挂在他身上，活脱脱的稻草人，早起觅食的鸟儿都会他吓飞啦。
此刻他鼻息正浓，未受波动，兆学疚温和地笑了……重量、温度、心跳、疲倦、热血——他们靠得如此紧切，两股热力在交流，在融汇，温暖了彼此的心，就似那被抛出广大而荒凉的世间的孤独，渐渐使他们变得更坚强，也更紧密地结合在了一起。
……
就像——鸟儿是该有自己飞翔的天空，但也该有集体合作意识，就像大雁那样，每当冬天来临它们从北方飞到南方去过冬的时候，在天空中一会儿排成个“人”字、一会儿排成“一”字，这就是一种紧密合作的团队精神，在这样的大雁队伍中，只要方向正确，所有的大雁都会主动自觉地配合，因此所有的大雁都不会掉队。既独立又合作，既独立而不孤立，合作而不依赖。
洋人们多管这个叫团队合作，叫同伴，自然十分准确；而三不管的江湖人说，这是手足——不如洋人们的叫法贴切，但却更显得更耐人寻味……富有人情味儿！
……
笑容未敛，他整张脸已被仓惶占满——冷不丁路前拦了一条细绳，车去如飞，若果再狠些，一颗头都能这样给据下来！
幸而兆学疚的脖子带了燎伤，特别敏感，被细线一据，已痛不可当，当即带了伏翼滚地葫芦儿一样摔到地上。
未及起身，随即被拳头脚尖一顿黑打，兆学疚大声叫痛，打的人发现不对劲，停下，拉起，这才发现这车上的人竟不是小榕树。
兆学疚摔在伏翼身上，拳头脚尖全抵了。眯眼一看，却是秋老虎一伙，兆学疚随即醒悟过来：难怪秋老虎会单刀赴会，原来是让小猫带人沿路打埋伏，只认了小榕树招摇的自行车，没想到自己糊里糊涂当了替死鬼！
兆学疚看伏翼仍是沉睡未醒，只好求饶道：“秋老大，小猫兄弟，你们认错人了，对了，小榕树那厮，从前面的小路拐回去了，那小子吝啬，走路不坐车，这会儿赶去，肯定还能追得上！”
小猫怒道：“今儿抓不着小榕树，就先将就拿你抵了就是，我拆了你小子的骨，也自等于削了小榕树那小混蛋的面子。”
兆学疚自知很难善终，只悄悄拉了伏翼坐起，解开了绳子，正盘算着怎么求饶，却忽然喜道：“老大，快救救我们——”
趁众人下意识分神的一瞬间，兆学疚甩开伏翼跳上自行车就猛踏，众人未及去追，却见自行车“哐”的一下撞到了一个人身上，随即“披沥啪啦”一阵碎响，车翻人倒，众人要待发笑，却见寒光一闪，兆学疚不但没逃，反连滚带爬地跑了回来，躲在了小猫和秋老虎的身后。
这时，却见那自行车被一脚踢飞，那满头“小太阳”作缀的胡子又添了十分的怒气，杀气腾腾地举着明晃晃的东洋剑一步一步地逼将过来。
秋老虎全身都在杀人的目光笼罩中，料想自己是当了冤大头，当下扯出兆学疚道：“酸学究，你还欠我一板砖儿吧，你替我出去挨这一刀，摆平了这小东洋儿，我们的帐就算一笔勾销了。”
兆学疚的骨气又一次起作用了，他怒道：“你们这么多人，一起上会打不过一个日本人吗？让我去送死，你还是个中国人吗？你还霍元甲家的呢，不害臊！”
秋老虎不耐地道：“都说你不怕洋人才叫你去的，谁叫你送死了？咱天津卫的江湖最忌见青，就没有杀人的！你只不惧他，挨得他一下，把他镇退就是了。我自教你护住重点……首先插上两手，插上啊！抱住后脑，胳臂肘护住太阳穴，两条腿剪子股一拧，夹好肾囊，侧身倒下。”
兆学疚记得这话伏翼也说过，当下将信将疑，踌躇半晌，只得上前，却也不肯躺下挨打，反而挺胸喝道：“胡子！你家老大呢？那暗杀的事还算没查清楚呢，你要懂事点儿就别在这里撒野！”
那胡子也不打话，忽然一个突刺，兆学疚在洋人面前总是特别有骨气，不但不躲，还上前一步。
秋老虎一伙见状也不由得为他喝彩，想着就这气势，东洋鬼子的剑怎么着也得偏上一偏，不料，那剑竟不打弯，径直当胸刺到，秋老虎蒙了，喊道：“那东洋棒槌儿，你还懂不懂规矩了！”
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