第四十六章 神秘信笺
金陵城北泰福茶馆……
“臣林始发叩见天王万岁!”其实这钰天安引荐的所谓“极其重要”的人,洪天贵福依旧不认识,只道是能够帮助洪天贵福一行人顺利进入清兵警戒区的人。可待到洪天贵福一行人踏进茶馆包间,方才看清此人不过也是一二十来岁,梳着与洪天贵福一行人如出一辙的清兵辫子头,身躯也算是孔武有力,国字脸蛋,唇边两撇小胡子,只是右脸颊之上有一道近十厘米长的明显刀疤,双眼更显犀利的青年,不过此人在与洪天贵福对眼之后,接下来的举动倒着实是让洪天贵福怔了一怔,此人居然还是一天国少年将领?
不过,放开此人身份不谈,便是那副扮相乍一看上去,确是知道此人和呤唎属于两种全然不同性格之人,即便明知自己就是太平天国至高无上的天王万岁,就算是跪地磕拜亦是显得气度非凡,丝毫没有谄媚的表现。
“万岁勿惊,此人是勤王林启容之子,先王加封幼勤王,当日天京城破前以细作身份混入清营,官至哨长。这几日恰巧在城中遇上卑职,知晓万岁之意,故才冒死前来觐见……”自然不知道这一见面洪天贵福便已然对林始发有了评定,那钰天安也是讪笑着在一旁微微提点说道。
当然,这般小心提点还有一个原因便是通过几日来与洪天贵福的接触,倒也让这账房先生证实几则关于洪天贵福的传闻:这太子爷与他老爹一样,坐困金龙殿,足不出户,便是连天国重臣悍将也不认得几个。而对于这幼勤王林始发,他钰天安倒是极为放心的,这孩子十二岁随父镇守九江,而后又战湖口取武汉,有少年英雄的气魄,脸上刀疤更是在九江保卫战中为突围传信而与湘军原湖北提督杨岳斌对战时受其所辱而被其一剑划伤。简而言之,这林始发确是与湘军有杀父之仇,受辱之恨。
“林启容?以近两万孤军死守九江一年半,弹尽粮绝最终自刎而亡的九江守将林启容?”正如钰天安所料想的一般,对于幼勤王的说法,洪天贵福当真并不知晓,可这林启容的大名他却是如雷贯耳,在后世之中便是将他与韦志俊、曾天养、罗大纲、李开芳、林凤祥、陈玉成、李秀成、石达开、杨秀清并称为太平天国十大英杰,并名列第五。如今突然冒出来的名将之后,确是让洪天贵福小小的惊愕了一把。
“快起来吧!令尊为我天国肱骨,至死不肯撤出九江,你又身担天国重任置身与清营险地,果然虎父无犬子!实为我太平军中楷模!”稍稍理顺了眼前这气势凶悍的青年的身世,论及身份确和林元春、曾云广、李容发等人一般,都是天国少年英雄之后,洪天贵福也有有几分由衷的兴奋,有这般少年英雄,天国大业何愁不成?
“谢万岁!臣手中有一书信,事出怪异,还请万岁过目!”可这青年似乎并不喜多说话,对于洪天贵福的大加赞赏也不过是再次跪地以表敬意,而后便是从袖口中取出一份已然被开封的信笺,这是怎么回事?
“几日前,臣无意中与钰天安钟大人相遇,谈及万岁意图前往天王墓下一探究竟的说法,当夜臣正为此事准备事宜。不想。便是有一黑衣人夜闯营帐,不曾伤人也不曾剽窃其他物资,不过是在臣床榻之上留下一封未曾署名的信笺……”这林始发口头表达能力似乎颇为精湛,堪堪几句话却也将这神秘信笺的来龙去脉说得一清二楚。
只道是当日与钰天安相谈之后,这林始发回到营中,就势是要为洪天贵福的到来做一系列布置,虽说这处地界确是由他全权掌管,且下属将士多为太平军旧部老兵,悍勇忠诚。可就在三日前也不知何故,上面硬是从广德前线调拨了一营精悍湘军步兵在自己营地之外驻扎了下来,虽说双方一直保持着三百米警戒遥遥相望,并没有相互来往,更不曾交接任何事务,但隐隐之中却是让林始发内心之中暗生出些许无来由的不安。
而就在当天半夜,林始发倒也与往日一般巡查各处要道后方才回到主帐准备休息,可就在亲卫刚刚退出帐篷的时候,身后骤然一道黑影闪过,确是让林始发心中一紧。自打其父亲战死九江之后,他便是孤身一人辗转于各个战场,不说功夫精进多少,却也磨砺了一身煞气和极其敏锐的洞察力,一般毛贼便是躲在营帐之中巍然不动,他亦是会有几分察觉,可这道黑影却是极为诡异,就算是林始发在那一瞬间便是追出帐门,却也一无所获。
可就在他错以为是自己太过在意洪天贵福的安全而神经过敏的时候,帐篷之中自己临时睡卧而用的床榻之上骤然出现的一封密封书信却是让他心中寒意大起:先前那黑影绝不是错觉,按照那人功夫,怕是连自己也不会是其一合之将。
不过,虽说如此,但毕竟此地还是林始发的军营,一个黑衣人再是如何神勇,面对百来号铁血将士还能翻起几分大浪?且那人似乎并没有伤人之意。为此,前者在诧异一阵之后,也不曾多想,悍然拆开那信笺,姑且看看那黑衣人究竟想跟自己说些什么。可也正是这一看,硬生生是将这位杀人也不带眨巴眼睛的青年惊得三日不曾合眼……
呈启太平天国天王万岁:
天王墓已被清妖探得下落,珍宝颇多,万岁当据此消息为据传递四方,引来各地势力动荡,就机赶往安徽紫蓬山寻访一处名为西庐之寺庙,执此信交予通元和尚,他定能助万岁化解困苦。微臣身在敌营必就势劝说曾国藩倒戈自立,届时万岁必可与侍王李世贤遵王赖文光合兵一处,经略西川,天国可再展大业,微臣死而无憾矣!
天历甲子十四年七月
“这是?”信笺中所言的东西确是与洪天贵福事先所想之事全然不谋而合,只是整封书信没有一处以及这自称“微臣”之人究竟何人,只道应当是一深处敌营,且具有些许说话权的天国旧臣,可这般人物如何知晓自己正处在这天京城中且正是奔那天王墓中瑰宝而去?而且这天国旧臣既已然降清,并知晓自己打算,为何还留书警告而不等到自己进入天王墓再一举擒获为之邀功?而且看那人举止,也是颇为了解林始发身份,这又是怎么回事?洪天贵福可不认为林始发会蠢到江自己的真实身份四处宣扬。
但有一点,倒也让洪天贵福稍稍安心,按此人信笺之意,似乎并没有想要暴露并加害前者的意味,且言语之中更是充满对复兴太平天国的殷切希望,此人也许是与林始发相同,是为打入清军内部的“同志”,而且渗透层次和保密等级都在林始发之上,难不成也是天国暗插入清营的手笔之一?当真怪异……
也正是因为对书信之人的身份好奇,倒也让洪天贵福当真忽视了信中一个极为有趣的消息:安徽紫蓬山、通元和尚。这两个名词显然不是洪天贵福第一次听闻,当日在余杭天牢,与章王林绍章把酒言欢之时,后者便好似提及过这般词汇,并且所言此人是为忠王亲信,洪天贵福可全然信任,说法却是与书信之人如出一辙……
“万岁!臣意由臣派遣属下得力军士护送万岁即刻离开天京,寻找太平军各部下落,这天王墓臣愿替万岁闯上一闯!”先期便是看过那信中内容的林始发自然是在洪天贵福眉头一皱的同时立马开口说道。其实他的意思很明显,这天京城已然遍布湘军耳目,且洪天贵福的身份对一些人来说已经不算是秘密,一旦暴露后果不堪设想。而且,还有一点,林始发并没有说明,那支刚刚在天京城北苑郊区驻扎的湘军精锐确是一个难言的忧患,且这几日天京城中骤然对了许多黄毛老鬼的身影,甚至有些许还曾在其营地周边探头探脑,不知所谓何事。
“无妨!林兄弟不用担心,看书信之人的意思并没有伤害朕的意思,今日我等便是扮作你的随从进入那天王墓探上一探,立马便会离去,自然不会引起他人注意!倒是你,今日这天王墓之事完结,你可愿随朕开辟滇黔,重振天国?”洪天贵福亦是自顾自得思索着那书信之人的意思,并不曾太过在意林始发的话,堪堪将信笺一折塞入上衣胸口,看向林始发的目光亦是变得热切起来。
洪天贵福之前的话确是让这青年脸色骤然大变,此地便是连路人亦知已然成为龙潭虎穴,宁绕道而不愿涉险,这天王万金之躯居然如此不自重,一旦被清兵缉拿,天国未来如何?自己这等天国遗臣又将如何?可随着洪天贵福之后的话语说出,那林始发惊愕了一阵的同时,脸上骤然变得红润起来,只是此刻这面容配上那道近十厘米长的刀疤,确是有几分狰狞。
“臣自癸开十三年十二月授忠王之命以清妖战死将领的身份混入清营伺机破坏湘妖粮草,迁延清妖攻城脚步,可如今天京一破,臣之任务已然失效,本欲自杀殉国,可家仇国恨未报,今得幸遇见天王万岁。臣愿意随天王一道,虽万死不辞!”
“甚好!那现下可是万事俱备就只欠东风了!你可愿再送朕一阵东风?”林始发的话让洪天贵福大为振奋,几日前他曾经也是这般想要招揽哑村百十号身怀绝技的黑卫军将士,可无奈人家多已心灰意冷,无意战事,空费了洪天贵福的嘴皮子不说,倒也让他自信心受了不小打击。如今得呤唎相助,再得林始发、李容发二位青年英雄辅佐,洪天贵福自然心情大好,那句“朕”的自称确也显得气度不凡。
“还请万岁更衣,臣愿以死护卫万岁周全!”洪天贵福的话意,林始发如何不知,脸上表情不变,便是从随行人员携带的包裹中取出十数套湘军号服,便是连红斗凉帽也是准备齐全,看样子这小子不光想要劝说洪天贵福不要涉险,对于后者不听进言依旧想要进入天王墓也做足了打算。
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