第45章 化身出行，初访平阳
苍梧山顶。
一道金色流光从神庙中飞出，划破天际，朝东北方向而去。
林长生的化身御空而行，金色光华在周身流转，虚影凝实得几乎与真人无异。
山风从耳边呼啸而过，下方的山川河流在视野中飞速后退。
这是他第一次以“自由身”离开苍梧山。
没过多久，前方出现了一道无形的界限。
肉眼看不见，但身为神灵，他能清晰地感知到那是他管辖地界的边缘。
苍梧山方圆四百里，到此为止。
林长生放缓速度，悬浮在半空中，看着那道无形的界限，深吸一口气。
“出了这道线，可就真是‘出门’了。”
他喃喃自语，然后迈步跨了出去。
没有任何变化！
实力没有削弱，神力消耗没有增加，虚影依然凝实，金色光华依然璀璨。
林长生悬停在界限之外，低头看了看自己的双手，又感知了一下神格中的状态，满意地点了点头。
“果然，化身不会受管辖规则限制。”
他回头看了一眼苍梧山的方向。
“本神出门了。”
话音落下，他转身化作一道金色流光，朝平阳县方向飞去。
这是他第一次真正意义上的“远行”。
以前，他只能困在苍梧山方圆四百里内，看着感知中的山川河流，却无法亲身踏足。
现在，他终于可以亲眼去看一看这个世界了。
山川河流在下方飞速掠过。
林长生俯瞰着大地，将一路上的景色尽收眼底。
他看到了村庄。
有的村庄炊烟袅袅，看起来安详宁静。
有的村庄外围插着驱邪的桃木桩、挂着黄纸符，显然经常受到妖魔侵扰。
有的村庄则是一片废墟，房屋倒塌，田地荒芜，已经荒废多时。
他看到了庙宇。
有的庙宇香火鼎盛，人来人往；有的庙宇破败不堪，神像歪倒，庙门坍塌。
那是神灵已经陨落的标志。
他也看到了神灵。
在他的感知中，下方不时有微弱的神力波动传来。
那是各地神灵的气息。
有的强，有的弱，有的正在沉睡，有的正在巡视自己的地盘。
但没有任何一个神灵发现他。
林长生是县神境中期的实力，而下方那些神灵大多只是山神境、乡神境，根本感知不到他的存在。
他就像一道掠过天际的金色流星，无声无息，转瞬即逝。
“这个世界，比本神想象的还要乱。”
林长生低声自语。
他加快了速度，朝平阳县方向飞去。
……
约莫半个时辰后。
林长生飞过一片连绵的山林，突然眉头一皱。
感知中，下方有妖气波动。
不是一缕两缕，而是好几缕，而且正在快速移动。
妖气中夹杂着血腥味，还有凡人的气息，正在四散奔逃。
林长生将感知探了下去。
山林深处，一个村庄正在被妖魔袭击。
村庄大约百来户人家，青砖灰瓦的房子沿着山脚铺开，此刻却火光冲天，浓烟滚滚。
惨叫声、哭喊声、房屋倒塌的声音交织在一起，在晨光中格外刺耳。
三只妖魔正在村中肆虐。
它们都是鸣骨境的实力，半人半兽的形态，浑身覆盖着灰褐色的鬃毛，脑袋是豺狼的模样，嘴巴咧到耳根，露出两排森白的獠牙。
但它们的行动很奇怪。
不是见人就杀，而是有选择地抓捕。
年轻力壮的村民被妖力束缚，倒在地上动弹不得；老弱妇孺被赶到一边，瑟瑟发抖。
几个年轻人已经被妖力绳索捆住，堆在村口，眼中满是绝望。
一个老者跪在地上，对着村口那座破败的庙宇连连磕头，额头磕在石地上，鲜血直流。
但那座庙宇的庙门已经倒塌，神像歪倒在神台上，半张脸剥落，露出里面的草胎。
这个村子供奉的神灵，已经陨落了。
没有人能救他们。
但林长生作为阴神，斩妖除魔是他的本职。
“也不知道化身斩杀妖魔，功德是否会有所减少。”
他没有犹豫，当即化作金色流光从天空中俯冲而下。
三只妖魔同时感觉到了那股从天而降的威压，竖瞳骤然收缩，猛地抬头。
一道金色虚影从天而降，落在村口。
金色光华在周身流转，虚影凝实得几乎与真人无异，衣袍的褶皱都能看得一清二楚。
一股恐怖的威压弥漫开来，笼罩了整座村庄。
三只妖魔的腿开始发抖。
它们本能地想要逃跑，但那股威压太强了，强到它们连迈步的力气都没有。
林长生甚至没有看它们一眼。
抬手。
金色丝线从掌心喷涌而出，不是一根，不是两根，而是十几根，如同活物般在空中拐弯、盘旋，瞬间缠上了三只妖魔的四肢、躯干、脖颈。
“咔嚓——”
骨裂声在晨光中格外清脆。
三团黑色的妖丹被强行从妖魔体内拽出，在金色丝线中疯狂挣扎，发出无声的尖啸，然后——“咔嚓”，碎裂。
黑色妖力在金光中化为虚无。
三只妖魔的身躯轰然倒地，溅起一地灰尘。
【斩杀鸣骨境妖魔，功德+23】
【斩杀鸣骨境妖魔，功德+19】
……
林长生收回金色丝线，抬手挥出一道金光，将三具尸体净化。
前后不过几个呼吸。
村口安静了。
死一般的安静。
村民们愣在原地，呆呆地看着那道金色虚影，嘴巴张着，半天没合拢。
被妖力束缚的年轻人瘫软在地，大口大口地喘气，眼中满是劫后余生的庆幸。
那个跪在庙前磕头的老者抬起头，额头上的血还在流，但他浑然不觉，只是呆呆地看着林长生。
然后，有人扑通一声跪在了地上。
“是杨公！杨公派人来救我们了！”
“多谢杨公开恩！多谢杨公！”
“杨公万岁！”
村民们齐齐跪倒，磕头如捣蒜。
林长生微微摇头：“本神不是杨公的人。”
村民们愣住了。
那个老者颤巍巍地站起身，小心翼翼地问：“那……您是……”
“苍梧山阴神，林长生。”
村民们面面相觑。
苍梧山？
阴神？
这个名字他们从未听说过。
但不管是谁，救了他们的命就是恩人。
老者带着村民们齐齐跪下，重重地磕了三个头。
“多谢神灵大人救命之恩！多谢神灵大人！”
“若不是您，我们村的年轻人就要被那些妖魔抓去当血食了！”
“神灵大人大恩大德，我们张家村世世代代铭记在心！”
几个被解救的年轻人更是泣不成声，跪在地上连连磕头。
林长生摆了摆手：“起来吧。”
他顿了顿，目光扫过村口那座破败的庙宇。
“你们供奉的神灵，已经陨落了？”
老者的眼眶红了，声音沙哑：“是……是三个月前的事。”
“那天夜里，一头大妖从东边来，和我们村的山神爷打了一整夜。”
“天亮的时候，金光散了……山神爷的神像碎了……庙也塌了……”
“从那以后，就再也没有神灵庇护我们了。”
林长生沉默了片刻。
他走到妖魔尸体被净化的位置，蹲下身，抬手。
金色丝线从掌心涌出，探入残留的妖气中——这些妖魔虽然已死，但刚死不久，残留的气息中仍有记忆碎片。
“亡者低语。”
瞬间，无数画面如潮水般涌入他的意识。
他“看到”了——
这些妖魔来自幽冥涧。
它们是影豹王派出的“巡逻队”，负责在幽冥涧势力范围外围巡查。
它们的任务是：抓捕凡人，带回幽冥涧当作血食，供妖魔吞噬以提升实力。
这个村子供奉的神灵已经陨落，成了无主之地，没有神灵庇护，所以它们来“收割”。
画面继续流转。
他“看到”了幽冥涧内部的情况——
影豹王·墨渊的洞府深处，妖气冲天。
四大护法、十二豹卫、数十外围统领，正在集结。
影豹王端坐石椅之上，暗金色的竖瞳中满是杀意，正在下达命令。
“水猴王三番五次挑衅本王，还害得本王幼子丢失。”
“本王忍了它这么久，是时候算总账了。”
“半个月后，大军压境黑水崖。”
“本王要亲手斩下它的脑袋，为幼子报仇。”
画面戛然而止。
林长生收回金色丝线，缓缓站起身。
影豹王要动手了。
目标是水猴王，不是苍梧山。
“半个月后……”林长生喃喃自语，眉头微皱。
他与影豹王已经结仇。
若是水猴王战败，那此战结束，影豹王缓过劲来，必然会将矛头转向他。
“或许我可以借助水猴王的力量，将影豹王这个麻烦彻底解决！”
“不过我得想办法弄到更多情报，然后才能好好谋划一番。”
他准备等去了平安县后，在去幽冥涧附近走一趟。
以他这具化身的实力，只要不是遇上影豹王，都能确保自身安全。
就在他思绪之际，远处传来破空声。
一道人影从山道方向快速奔来，速度极快，至少是凝脉境初期的实力。
林长生抬头看去。
来人是一个中年文士模样的男子，白面无须，穿着一件青色长衫，手里拿着一把折扇，步伐轻盈却极快，几个起落就冲到了村口。
杨安。
林长生认出了他。
此前在落霞娘娘庙见过一面，是杨公的神使。
杨安冲到村口，看清站在村中的金色虚影，直接愣住。
“苍梧山……阴神？”
“正是！”
杨安反应过来，赶忙行礼。
“小人杨安，杨公座下神使，见过阴神大人！”
林长生看着跪在地上的杨安，询问道。
“你怎么会来这里？”
“回阴神大人，小人是收到此地有妖魔作乱的消息，特奉杨公之命，前往斩妖除魔。”
杨安抱拳解释后，环顾四周妖魔尸首，有些尴尬。
“只是没想到，阴神大人竟亲自出手了！”
“本神也是刚好遇到罢了！”
林长生摆手，继续说道。
“正好，本神也要去拜访杨公。你带路。”
杨安恭敬地侧身。
“阴神大人请，小人带路。”
林长生正要化作金色流光升空，却又看向那群村民。
“你们若是没有神灵庇护，可去苍梧山寻我神使赵二牛为你等安排一处安全的居住之所。”
说罢，他这才与杨安离去。
……
平阳县官道上。
林长生的化身与杨安并肩而行，沿着山道向平阳县方向走去。
他将周身的金色光华完全收敛，虚影凝实得与常人无异。
若不刻意释放威压，无人能看出他是一尊神灵。
“阴神大人，您这……”杨安看着他，眼中满是惊讶，“您这模样，与真人一般无二了。”
“化身而已。”林长生淡淡道，“行走在外，低调些好。”
杨安连连点头，不敢再多问，只是恭敬地在前面引路。
两人沿着山道前行，路越来越宽，行人越来越多。
最初只是零星几个赶路的百姓，挑着担子、背着包袱，行色匆匆。
渐渐有了三五成群的商贩，赶着驴车，车上堆满了货物。
再往前走，官道两旁甚至出现了茶摊和凉棚，有商旅在里面歇脚喝茶。
“平阳县是青州南部最大的县城。”杨安边走边介绍，“城中百姓数十万，商贾云集，南来北往的客商都要在此落脚。
杨公在此经营三百余年，香火从未断过。”
林长生微微点头，目光扫过四周。
他能感知到，这片土地上的香火之力比苍梧山浓厚了不知多少倍。
每一缕炊烟、每一声叫卖、每一炷香火，都在诉说着这座县城的繁华。
不多时，平阳县城的轮廓出现在视野中。
青砖灰瓦的房屋鳞次栉比，从城墙内向四面八方铺展开去，一眼望不到头。
街道上人来人往，叫卖声此起彼伏，卖布的、卖粮的、卖包子的、卖糖葫芦的，吆喝声汇成一片热闹的声浪。
城门口有官兵把守，百姓进出有序，墙上贴着驱邪符箓，在晨风中微微飘动。
“倒是个好地方。”林长生评价道。
杨安笑着说：“阴神大人过誉了。
请随小人来，杨公已在庙中等候。”
两人穿过城门，走进县城。
林长生以常人模样混在人群中，观察着平阳县的风土人情。
街边的茶楼里有人说书，讲的是青州侯三百年前斩杀妖王的故事；药铺门口排着长队，都是来抓药的百姓；几个孩童在巷口追逐打闹，笑声清脆。
他心中暗暗感慨。
这才是人间该有的样子。
他管辖下的苍梧山、落霞镇，虽然也在慢慢恢复，但距离这样的繁华还差得远。
“到了。”杨安停下脚步。
林长生抬头看去。
城隍庙坐落于县城中心，占地数亩，正殿巍峨，飞檐斗拱，青砖灰瓦在晨光中泛着温润的光泽。
庙前广场上，百姓排着长队上香祈福，香烟袅袅升起，汇聚成一股浓郁的香火之力，涌入正殿深处。
杨安引着林长生从侧门进入正殿，避开拥挤的人群。
正殿内，一尊金身塑像端坐神台之上，面容方正，气质威严，身穿官袍，手持笏板。
正是平阳县城隍，杨公。
塑像前的香炉里插满了香烛，青烟缭绕，将整座大殿笼罩在一片朦胧的香气中。
“神主，苍梧山阴神大人到了。”杨安跪在神台前，恭恭敬敬地磕了个头。
神台上的金光微微闪烁。
一道人形虚影在光芒中凝聚，轮廓清晰，五官分明，身穿青色官袍，头戴乌纱，腰佩铜印。
正是杨公。
“苍梧山阴神大驾光临，有失远迎——”杨公的话说到一半，突然顿住了。
他的目光落在林长生身上，瞳孔微微收缩。
不是因为他看到了什么异常，而是因为他看到了——正常。
太正常了。
林长生的虚影凝实得与真人无异，周身没有任何神力波动，甚至连一丝金光都没有外泄。
站在那里，就像是一个普通的凡人青年，而不是一尊县神境中期的神灵。
“这是……”杨公的声音有些发涩，“化身？”
林长生微微颔首：“杨公好眼力。”
杨公沉默了。
他当然知道化身是什么。
作为天庭册封三百余年的老牌县神，他见过不少强大神灵的手段。
但化身这种东西，向来是传说中州神级以上强者才能触及的领域。
即便有取巧之法，也需要消耗海量的功德和香火，还需要凝脉境的诡异或邪祟作为材料。
眼前这位阴神，成神不到半年，竟已经炼出了化身？
杨公深吸一口气，从神台上飘下来，郑重地行了一礼。
“阴神道友果然不凡，老夫佩服。”
他的语气比方才客气了许多。
林长生微微侧身，避开了这一礼的大半。
“杨公客气了。
本神今日前来，是有事请教。”
“道友请坐，慢慢说。”杨公引他在偏殿落座，又让杨安奉上茶水。
说是茶水，其实是香火凝聚的灵液，对神灵的神力有滋养之效。
林长生端起茶杯，轻轻抿了一口，只觉一股温润的力量涌入神格，确实有些作用。
“杨公，本神想打听两件事。”他放下茶杯，开门见山。
“道友请说。”
“第一件——万妖渊。”
杨公的表情微微一变，手指不自觉地摩挲着腰间的铜印。
“万妖渊……道友是从何处听说这个名字的？”
“烛阴。”林长生没有隐瞒，“本神斩杀烛阴时，从它的记忆中得知，它是万妖渊玄冥大君的次子。”
杨公沉默了片刻，缓缓点头。
“烛阴确实是玄冥大君的次子，不过它早就被逐出万妖渊了。”
“当初他挑战他大哥玄天争夺继承权失败，按照万妖渊的规矩，失败者必须离开。”
“那玄天乃是合丹境巅峰大妖。”杨公的声音放低了一些，“距离化形境只差一步之遥，是万妖渊的继承人。
此子天赋异禀，心狠手辣，比烛阴强了不知多少倍。”
林长生默默记下这个名字。
“那玄冥大君本人呢？”
杨公的表情更加凝重了。
“化形境后期，活了几千年的老怪物。
本体是远古冥蛇，纯血，实力深不可测。
千年前与天庭青州分署大战七天七夜，最终战平。
从那以后，天庭再未主动进攻万妖渊。”
他顿了顿，补充道：“万妖渊的势力远不止玄冥大君一人。
化形境的长老、护法至少有七八人，合丹境的强者数十，凝脉境以下的妖魔数以万计。
若论整体实力，青州没有任何一个势力能与之抗衡。”
林长生的眉头皱了起来。
他本以为万妖渊只是烛阴的背景板，没想到竟是一头如此恐怖的巨兽。
“万妖渊与天庭青州分署的关系如何？”他问。
“冷对峙。”杨公说，“双方都有化形境，神君境强者坐镇，大规模战争两败俱伤，所以保持克制。
但小规模冲突从未停止——万妖渊的存在本身就是对天庭权威的挑战。”
林长生点了点头，又问：“第二件事——雍州妖皇金翅大鹏。”
杨公的表情更难看了。
“金翅大鹏，妖皇境，占据雍州全境。
雍州原本的州神已经陨落，天庭至今无力收复。”他叹了口气，“不止雍州，荆州也被妖魔蚕食大半，梁州、冀州都在打仗。
天庭总部与凡间的联系越来越弱，支援越来越少……能守住现有的地盘已是勉强。”
“那前朝遗民呢？”林长生问，“妖皇在追杀他们？”
杨公看了他一眼，似乎明白了什么。
“确实在追杀。
那些前朝遗民大多是旧臣、祭祀、文人，掌握着前朝的一些秘密——比如祭祀仪式、香火之法。
妖皇怕他们投靠其他势力，将这些东西传播出去，所以一直在追捕。”
他顿了顿，语气变得严肃起来。
“道友，你收留了那些人？”
林长生没有否认。
“本神收了一位前朝祭祀之女为神使。”
杨公沉默了很久。
然后他缓缓开口：“青州与雍州隔着千山万水，妖皇的手伸不了这么长。
短时间内，道友不必担心。”
“但——”他话锋一转，“若消息传开，难保不会引来妖皇手下的注意。
妖皇手下有不少妖王境的大妖，化形境更是不计其数，随便来一个，都不是道友现在能对付的。”
林长生点头：“本神明白。”
杨公看着他，欲言又止，最终还是叹了口气。
“道友既然已经做了决定，老夫也不好多说什么。
只是……多加小心。”
“多谢杨公提醒。”林长生站起身，“本神还有事，先告辞了。”
杨公也站起来，挽留道：“道友难得来一次，不如多坐一会儿？”
“不了。”林长生摇头，“本神想去幽冥涧周边看看。”
杨公的脸色变了。
“幽冥涧？影豹王的地盘？”
“正是。”
“道友，那影豹王可是合丹境巅峰的大妖，手下四大护法、十二豹卫，全是合丹境以上的实力。
你虽然已是县神境中期，但那是本体，你这化身——”
“乡神境巅峰。”林长生替他说了出来。
杨公皱眉，接着说道。
“乡神境巅峰去幽冥涧，那不是送死吗？”
“本神只是探查，不会贸然动手。”林长生说，“影豹王与黑水崖的水猴王正在交战，本神想去看看情况。”
杨公张了张嘴，想说什么，最终只是叹了口气。
“道友既然主意已定，老夫也不好多劝。
只是——千万小心。
那影豹王可不是烛阴、裂天之流能比的。”
“本神明白。”
林长生告辞，走出城隍庙。
杨安送到庙门口，欲言又止，最终还是忍不住问了一句：“阴神大人，您真的要去幽冥涧？”
林长生没有回答。
他走出庙门，走到街角无人处，心念一动。
金色光华从体内涌出，在周身流转，虚影重新变得璀璨夺目。
他脚下凝聚出一片光云，托着他升上天空，化作一道金色流光，朝幽冥涧的方向飞去。
杨安站在庙门口，看着那道金光消失在天际，喃喃自语。
“这位阴神大人……胆子也太大了。”
身后，杨公的声音传来，带着一丝无奈。
“他不是胆子大，是没得选。”
杨安回头，不解地看着自家神主。
杨公站在庙门口，看着林长生远去的方向，缓缓开口。
“他杀了影豹王的幼子，这笔账迟早要算。
与其等影豹王打上门来，不如主动出击，先摸清对方的虚实，再想办法借力打力。”
“借力？”杨安一愣，“借谁的力？”
“水猴王。”杨公说，“敌人的敌人就是朋友。
影豹王与黑水崖开战，对林长生来说是千载难逢的机会。”
他顿了顿，叹了口气。
“但能不能抓住这个机会，就看他的本事了。”
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