第20章 大比武
七月最后一天，天热得发了狂。
太阳像个大火球，挂在头顶上，一动不动地烤着大地。地上的土晒得发白，踩上去烫脚。树叶子卷成细细的一筒，蔫头耷脑地挂着，连知了都叫得有气无力，一声一声，像在喊“渴死了渴死了”。
林晚秋坐在屋檐下的阴凉里，摇着蒲扇，看着孩子们在院子里玩。
老二在追一只蝴蝶。蝴蝶飞飞停停，他追追跑跑，追得满头大汗，却怎么也追不上。他也不恼，追不上就换个目标，去追蜻蜓。蜻蜓飞得高，他跳起来够，够不着，就站在那儿仰着头看。
老大坐在小凳子上，捧着一本书。书是陈建军从团部借来的，一本讲战斗英雄的小人书，他翻来覆去地看，看得入了迷。阳光透过树叶的缝隙，在他身上洒下斑驳的光点，他也不躲，就那么坐着。
老三蹲在地上，拿根小棍子戳蚂蚁。蚂蚁排着队，在他面前爬来爬去，他戳一下，队伍乱了，蚂蚁四处乱跑，他就咯咯笑。笑完了，又戳一下。
念念被韩大姐抱着，在院子里走来走去。她现在已经走得很稳了，不用人扶，自己迈着小短腿，颠颠地走。韩大姐松开手，让她自己走，她就走几步，回头看看，确认韩大姐还在，就继续走。走到二哥跟前，她停下来，仰着小脸看他。
“蝶蝶。”她说。
老二低头看她，纠正道：“蝴蝶，不是蝶蝶。”
“蝶蝶。”念念坚持。
老二无奈，只好说：“行，蝶蝶就蝶蝶。”
念念满意了，继续往前走。走到老大跟前，她停下来，看看老大手里的书。
“书。”她说。
老大点点头，摸摸她的头。
“对，书。”
念念被摸了头，高兴了，继续往前走。走到老三跟前，她蹲下来，看老三戳蚂蚁。
老三把棍子递给她，说：“念念，戳。”
念念接过棍子，学着老三的样子，往地上戳了一下。蚂蚁被戳得四处跑，她咯咯笑，笑得口水都流出来。
林晚秋看着这几个孩子，嘴角弯弯的。
陈大娘从灶房出来，端着一盆洗好的菜。
“晚秋，今儿个吃什么？”
林晚秋想了想。
“凉面吧。天热，吃点凉的舒服。”
陈大娘点点头，开始和面。
婆媳俩在灶房里忙活，孩子们在院子里玩。阳光照在院子里，暖洋洋的。
傍晚，陈建军回来的时候，凉面已经做好了。
面条过凉水，捞出来，拌上黄瓜丝、蒜泥、醋、酱油，再浇上一勺炸酱，香得不行。三个孩子一人一大碗，老二吃得满头大汗，一边吃一边说“好吃好吃”。老大吃得斯文，小口小口地咬。老三不会自己吃，要娘喂，喂一口吃一口，不喂就张着嘴等。
念念还不能吃凉面，林晚秋给她煮了一小碗烂面条，卧了个鸡蛋。她坐在林晚秋腿上，自己拿着小勺子，一勺一勺地往嘴里送，吃得满脸都是。
陈建军吃着面，看着这一家人，嘴角微微弯着。
吃完饭，天还没黑。孩子们在院子里玩，陈建军和林晚秋坐在屋檐下，看着他们。
“栓子那边，该比完了吧？”林晚秋问。
陈建军点点头。
“应该快了。八月初比，这会儿差不多有结果了。”
林晚秋叹了口气。
“也不知道他比得咋样。”
陈建军看了她一眼。
“担心了？”
林晚秋点点头。
“有点。他第一次参加这么大的比赛，肯定紧张。”
陈建军沉默了一会儿。
“紧张是正常的。但不一定是坏事。紧张了，才会更认真。”
林晚秋靠在他肩上，没说话。
晚风吹过来，凉丝丝的，舒服极了。
八月五号，栓子的信来了。
信是寄到团里的，陈建军带回来的时候，脸上带着笑。
林晚秋一看他那样，心里就猜到了。
“比得好？”
陈建军点点头。
“你自己看。”
他把信递给她。
林晚秋接过信，拆开，从头到尾看了一遍。
看着看着，眼眶就红了。
“栓子，”信上写着，“射击第二名，投弹第三名，总分第四名。”
第四名。
全军区的新兵，他拿了第四名。
林晚秋拿着信，手有些抖。
“这孩子，”她说，“这孩子……”
陈建军走过来，轻轻拍了拍她的肩。
“高兴吧？”
林晚秋点点头，眼泪掉下来。
“高兴。”
晚上，林晚秋把信念给全家人听。
陈大娘听完，擦了擦眼角。
“这孩子，真有出息。他娘要是能看见，该多高兴。”
老二问：“表舅赢了？”
林晚秋点点头。
“赢了。第四名。”
老二眨眨眼。
“第四名是赢了还是输了？”
老大在旁边说：“赢了。第四名就是比好多人都厉害。”
老二眼睛亮了。
“表舅厉害！我长大了也要像表舅一样！”
老三不懂他们在说什么，只知道大家都在高兴，他也跟着高兴，拍着小手，嘴里“啊啊”地叫。
念念被抱在林晚秋怀里，看着大家笑，她也笑，笑得眼睛弯弯的。
那天晚上，林晚秋坐在煤油灯下，给栓子回信。
“栓子，见字如面。
信收到了。你拿了第四名，我们都高兴坏了。你表姐夫说，全军区的新兵，能拿第四，那是真本事。你大娘说，你娘要是能看见，该多高兴。三个外甥说，长大了也要像表舅一样。
栓子，你出息了。你娘在天上看着，一定高兴。
家里都好。三个外甥天天念叨你，念念会走了，会叫人了，叫‘舅舅舅’叫得可清楚了。地里的菜收了好几茬，你表姐夫说，等你回来，给你包饺子吃。
好好练，别骄傲。第四名是好事，但还不是第一。你还能更好。
等你回来。
表姐 晚秋”
写完了，她看了一遍，把信装进信封。
躺在床上，她翻来覆去睡不着。
她想起栓子刚来的时候。那个瘦瘦小小的少年，站在家属院门口，怯生生地看着来来往往的人。他穿着一件洗得发白的旧褂子，背着一个打了补丁的包袱，手里拎着一只用草绳绑着腿的老母鸡。
那时候的他，连话都不敢多说。
现在，他拿了军区大比武的第四名。
林晚秋的眼泪又流下来。
是高兴的泪。
八月过得飞快。
天气渐渐凉了，早晚要穿件薄夹袄。地里的菜开始换茬，白菜种下去了，萝卜也种下去了，等着秋收。孩子们还是天天在院子里玩，跑来跑去，追追打打，笑声一串一串的。
念念又长大了一些。她会说更多的话了，虽然还是含含糊糊的，但能表达自己的意思了。饿了就说“吃”，渴了就说“喝”，想出去玩了就说“走走”。她最喜欢跟着三个哥哥跑，跑几步就摔一跤，摔了也不哭，爬起来继续跑。
陈建军还是忙，但每天都会抽时间陪孩子们。他教老大认字，教老二练拳，教老三认东西，抱着念念讲故事。孩子们围着他，像一群小鸟围着大树。
林晚秋站在旁边看着，心里满满的。
八月十五，中秋节。
家属院里热热闹闹的。家家户户蒸月饼，做灯笼，准备晚上赏月。孩子们最高兴，提着纸糊的小灯笼，在院子里跑来跑去，比谁的灯笼好看。
林晚秋也做了几个月饼。红糖馅的，芝麻馅的，还有几个豆沙馅的。她没做过月饼，是跟韩大姐学的。第一次做，形状不太好看，但味道还行。
陈建军买了几个灯笼回来，一人一个。老大的是兔子，老二的是老虎，老三的是猴子，念念的最好看，是个小月亮。孩子们拿着灯笼，高兴得又蹦又跳。
晚上，月亮升起来了。
又大又圆，挂在半空中，把整个院子都照得亮堂堂的。
林晚秋把桌子搬到院子里，摆上月饼、水果、茶水。一家人围坐在一起，赏月。
老二指着月亮问：“娘，月亮上有人吗？”
林晚秋想了想，说：“有。”
“谁？”
“嫦娥。还有一只玉兔。”
老二眨眨眼。
“嫦娥是谁？”
“是一个仙女。”
“仙女好看吗？”
“好看。”
老二点点头，盯着月亮看了半天，又问：“那玉兔呢？”
“玉兔是嫦娥养的兔子。”
老二眼睛亮了。
“兔子？念念，月亮上有兔子！”
念念被他抱着，听不懂他在说什么，只是跟着他一起看月亮。
老大在旁边说：“书上说，月亮上还有吴刚，在砍桂花树。”
老二问：“吴刚是谁？”
老大想了想，说：“也是一个神仙。”
老二似懂非懂地点点头。
老三什么都不懂，只知道手里的月饼好吃。他啃一口，看看月亮，再啃一口，再看看月亮，啃得满脸都是渣。
念念也想吃月饼，林晚秋掰了一小块，喂给她。她嚼了嚼，眼睛亮了，伸着手还要。
“不能多吃，”林晚秋说，“吃多了不消化。”
念念不听，继续伸手。
陈建军把她抱过来，说：“听话，明天再吃。”
念念看着他，眨眨眼，不闹了。
这孩子，最听爹的话。
赏完月，孩子们困了，一个个回屋睡觉。
林晚秋收拾完碗筷，回到屋里，看见陈建军还坐在炕沿上，看着窗外的月亮。
她走过去，在他旁边坐下。
“想什么呢？”
陈建军沉默了一会儿。
“想栓子。”
林晚秋愣了一下。
“想他？”
陈建军点点头。
“他一个人在学校，也不知道咋过中秋。”
林晚秋靠在他肩上。
“应该挺好的。学校肯定有安排。”
陈建军“嗯”了一声。
两个人静静地坐着，看着窗外的月亮。
月光照进来，洒在炕上，洒在孩子们熟睡的脸上。
念念翻了个身，哼哼了两声，又睡了。
林晚秋低头看着她，嘴角弯了弯。
“建军，”她轻声说，“咱们一家人，真好。”
陈建军伸手，把她揽进怀里。
“嗯，真好。”
八月底，栓子来信了。
信写得很长，写了三页纸。
“表姐、表姐夫，见字如面。
你们的信收到了。看到你们为我高兴，我也高兴。
表姐，你说得对，第四名不是第一，我还能更好。我记住了。你放心，我不会骄傲的。我会继续练，继续学，争取下次拿第一。
中秋节学校也过了。食堂发了月饼，一人两个。我吃了一个，留了一个，想寄回去给念念吃。后来一想，寄回去也坏了，就自己吃了。等下次回家，给念念买好吃的。
表姐，三个外甥乖不乖？念念长高了吧？替我亲亲他们。
表姐夫，你教我的那些，我都记着。你放心，我一定好好学，不给咱家丢脸。
下次写信，可能要到冬天了。这段时间训练紧，没空写。
你们保重身体。
栓子”
念完了，屋里静静的。
林晚秋把信叠好，放进一个小盒子里。那个盒子里，装着栓子所有的信。
“这孩子，”陈大娘说，“真懂事。”
林晚秋点点头。
她站起来，走到西屋门口，往里看了一眼。
西屋空着，炕上铺着被褥，整整齐齐的，像在等谁回来。
她站了一会儿，转身回屋。
孩子们在炕上玩，念念被三个哥哥围着，笑得咯咯响。
她走过去，坐在他们旁边。
“娘，”老二问，“表舅啥时候回来？”
林晚秋想了想。
“快了。冬天就能回来。”
老二掰着指头数了数。
“冬天还有多久？”
“还有几个月。”
老二叹了口气。
“好久啊。”
林晚秋摸摸他的头。
“没多久。一眨眼就到了。”
老二点点头，继续跟念念玩。
九月初，天凉了。
树叶子开始变黄，风里带着寒意。早上起来，院子里经常结着一层薄霜，踩上去咯吱咯吱的。
林晚秋给孩子们添了衣裳。老大是件蓝布夹袄，老二是件灰布小褂，老三是老大穿小了的，改一改正好。念念最小，裹得严严实实的，只露出一个小脑袋。
地里的白菜长起来了，一棵一棵的，绿油油的，看着就喜人。萝卜也长大了，露出半截红红的，像一个个小灯笼。
林晚秋每天去地里看看，浇浇水，拔拔草，抓抓虫子。孩子们也跟着去，老二帮忙浇水，老大帮忙拔草，老三抱着念念，坐在旁边看。
念念最喜欢看菜地。看见绿的东西就高兴，伸着小手去摸。有一回，她抓住一棵白菜，使劲一拔，把白菜拔出来了。她拿着白菜，高兴得咯咯笑。
林晚秋哭笑不得，只好把那棵白菜洗了洗，中午炒了吃。
念念吃着自己拔的白菜，吃得可香了。
九月中旬，发生了一件事。
那天下午，林晚秋正在地里拔萝卜，突然听见有人喊。抬头一看，是韩大姐，站在远处朝她招手。
“晚秋！快！你家来客了！”
林晚秋心里一惊，放下萝卜就往回跑。
跑到家门口，就看见一个人站在那里。
穿着军装，背着包袱，高高瘦瘦的，脸上带着笑。
林晚秋愣住了。
“栓子？”
栓子看着她，咧嘴笑了。
“表姐。”
林晚秋冲过去，一把抱住他。
“你这孩子！怎么不提前说一声！”
栓子被她抱着，嘿嘿笑。
“想给你们个惊喜。”
林晚秋松开他，上上下下打量了一遍。
“瘦了，”她说，“又瘦了。”
栓子摇摇头。
“没瘦，是结实了。”
林晚秋捏了捏他的胳膊，硬邦邦的，全是肌肉。
“嗯，是结实了。”
栓子嘿嘿笑，又看向屋里。
“三个外甥呢？念念呢？”
话音刚落，三个孩子就从屋里冲出来。
老二跑在最前面，一头撞进栓子怀里。
“表舅！”
栓子抱起他，转了一圈。
“老二，长这么高了！”
老大走过来，站在旁边，眼睛亮亮的。
栓子放下老二，蹲下来，看着老大。
“老大，你也长高了。”
老大点点头，嘴角弯了弯。
老三被陈大娘抱着，看见栓子，愣了一下，然后伸手要他抱。
栓子接过来，抱在怀里。
“老三，想表舅了没？”
老三点点头，伸手摸摸他的脸。
“舅舅。”
栓子的眼眶红了。
“念念呢？”
林晚秋从屋里出来，抱着念念。
念念看着这个陌生人，眨眨眼。
“念念，”林晚秋说，“这是表舅。”
念念看着她，又看看栓子，突然笑了。
“舅——舅——”她拖长了声音叫。
栓子的眼泪掉下来。
他伸手，轻轻摸了摸念念的脸。
“念念，”他哑着嗓子说，“表舅回来看你了。”
那天晚上，林晚秋做了一大桌子菜。
红烧肉、炖鸡、炒鸡蛋、白菜粉条、炸丸子、蒸年糕，摆了满满一桌。
栓子坐在桌边，看着这一桌菜，眼眶又红了。
“表姐，你太客气了。”
林晚秋摆摆手。
“客气什么？难得回来，多吃点。”
栓子端起碗，大口大口地吃。
他吃得很香，像是好久没吃过这么好吃的饭了。
三个孩子围着他，老二坐在他腿上，老大坐在旁边，老三被抱在怀里，念念坐在旁边的小椅子上，自己拿着勺子吃。
栓子吃着吃着，停下来，看着念念。
“念念会自己吃饭了？”
林晚秋点点头。
“嗯，刚学会。”
栓子看着念念一勺一勺往嘴里送饭的样子，笑了。
“真乖。”
念念听见有人夸她，抬起头，冲他笑了笑，又低下头继续吃。
吃完饭，栓子把包袱打开，往外拿东西。
给老大的是一支钢笔，给老二的是一把小刀，给老三的是一个拨浪鼓，给念念的是一个布娃娃。
“表姐，这是给你的。”他拿出一个小包袱，递给林晚秋。
林晚秋打开一看，是一块布料，蓝色的，上面印着碎花。
“这……”
“我攒的津贴买的。”栓子挠挠头，“也不知道你喜欢不喜欢。”
林晚秋看着那块布料，眼眶红了。
“喜欢，”她说，“特别喜欢。”
她又问陈建军：“你没买东西？”
栓子又从包袱里拿出一个纸包，递给陈建军。
“表姐夫，这是给你的。”
陈建军接过来，打开一看，是一本书——《步兵操典》。
他翻了几页，点点头。
“好书。哪儿买的？”
“学校门口的书店。”栓子说，“我看见就买了，想着你可能用得着。”
陈建军看着他，目光里有些东西。
“栓子，”他说，“你长大了。”
栓子愣了一下，随即笑了。
那天晚上，栓子睡在西屋。
林晚秋给他换了新被褥，又烧了炕，屋里暖暖和和的。
栓子躺在炕上，翻来覆去睡不着。
他想起刚来的时候。那时候他睡在西屋，每天晚上想娘，想得睡不着。现在，娘不在了，可他有了表姐，有了表姐夫，有了三个外甥，有了念念。这个家，比亲家还亲。
他闭上眼睛，慢慢睡着了。
第二天，栓子跟着陈建军去团里报到。
他穿着军装，走起路来虎虎生风。家属院里的人见了，都夸他精神，说这孩子有出息。
栓子不好意思地笑，走路却更直了。
晚上回来，他跟林晚秋说学校的事。说教官有多严，说同学有多好，说训练有多苦，说比赛有多紧张。说着说着，眼睛就亮了，像是换了个人。
林晚秋听着，替他高兴。
“栓子，”她说，“你变了。”
栓子愣了一下。
“变了？变什么样了？”
林晚秋想了想。
“长大了。懂事了。像个大人了。”
栓子低下头，沉默了一会儿。
“表姐，”他抬起头，“是你教我的。”
林晚秋摇摇头。
“是你自己争气。”
栓子看着她，眼眶有些红。
“表姐，你放心。我一定好好干，不给你丢脸。”
林晚秋点点头。
“好，我等着。”
栓子在家待了五天。
五天里，他帮着干活，挑水劈柴收拾院子，什么活都抢着干。他陪着孩子们玩，带着老二追蝴蝶，教老大认字，抱着老三看蚂蚁，牵着念念走路。孩子们黏着他，走哪儿跟哪儿，连睡觉都想跟他睡。
陈大娘说，这孩子，跟孩子们有缘。
林晚秋说，不是有缘，是用心。
第五天下午，栓子要走了。
一家人送他到家属院门口。
老二拉着他的手，不肯放。
“表舅，你别走。”
栓子蹲下来，抱住他。
“表舅去学习，学好了回来。”
老二不撒手。
老大走过来，拉了拉老二。
“让表舅走，别耽误他。”
老二终于松开手，眼泪汪汪的。
栓子摸摸他的头，又摸摸老大的，把老三抱起来亲了一口，最后蹲下来，看着念念。
“念念，”他说，“表舅走了，你要乖。”
念念看着他，眨眨眼。
“舅舅。”
栓子的眼眶红了。
他站起来，看向林晚秋。
“表姐，我走了。”
林晚秋点点头。
“路上小心。”
栓子又看向陈建军。
“表姐夫，谢谢你。”
陈建军点点头。
“好好干。”
栓子转身，大步往前走。
走了几步，他停下来，回头看了一眼。
家属院门口，那些人还站在那里，朝他挥手。
他看见表姐抱着念念，表姐夫站在旁边，三个孩子挤在一起。他看见陈大娘红着眼眶，看见那些熟悉的面孔。
他深吸一口气，转过身，继续往前走。
走了很远，他还能感觉到，那些目光，一直送着他。
风从北边吹来，凉凉的，带着秋天的味道。
可他心里，是暖的。
因为他知道，不管走多远，那个地方，永远是他的家。
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