第97章 去大理
寿宴的鎏金铜炉里，檀香袅袅缠绕着雕梁画栋，暖光透过鲛绡宫灯，映得满殿珠光宝气，却掩不住底下暗涌的人心算计。
令妃精心筹备多日，终于将寻遍江南秘境才得的羊脂玉佛呈了上来。那玉佛通体莹润，触手生温，眉眼慈悲，雕工巧夺天工，她亲手捧着锦盒，眉眼间堆着恰到好处的温婉笑意，字字句句都透着对老佛爷的拳拳孝心，只盼着这尊宝物能牢牢拴住老佛爷的欢心，为十五阿哥再添几分倚仗。老佛爷摩挲着玉佛冰凉细腻的质地，嘴角噙着浅淡的笑意，连连夸赞令妃有心，殿内众人纷纷附和，令妃的腰杆挺得更直，眼底藏着志在必得的得意。
可这份得意，在十二阿哥上前时，瞬间凝固在了脸上。
十二阿哥身形单薄，面色带着几分常年诵经的清寂，他双手捧着一叠厚厚的佛经，纸张泛黄，字迹却力透纸背，每一笔每一划都透着一股执拗的虔诚。那不是寻常笔墨书写，而是用鲜血浸染而成，暗红的字迹在素纸上晕开，层层叠叠，厚重得让人窒息。他缓缓跪下，将佛经高举过头顶，声音轻却坚定：“皇祖母孙儿日日诵经祈福，以血书经，愿皇祖母福寿绵长，身体康健。”
老佛爷的目光落在佛经上，又猛地移到十二阿哥的手上。那双手纤细却布满伤痕，新的血痂叠着旧的疤痕，指腹磨得粗糙不堪，有的伤口还未愈合，微微渗着血丝，触目惊心。厚厚的一叠血经，是多少个日夜的煎熬，是多少寸肌肤的痛楚，才能一笔一划写就？
殿内的檀香似乎都被这血腥味冲淡，老佛爷的眼眶瞬间红了，握着佛珠的手微微颤抖，再也顾不上那尊价值连城的玉佛，连忙起身扶起十二阿哥，声音哽咽，一声声“心肝宝贝”唤得情真意切，抬手轻轻抚摸着他受伤的手，心疼得直抹眼泪。满殿寂静，所有人的目光都聚焦在这对祖孙身上，令妃站在一旁，脸上的笑容僵得发疼，嘴角的弧度勉强维持着，眼底的笑意早已褪去，只剩下冰冷的算计与压抑的怒火，指甲深深掐进掌心，却不敢有半分失态，只觉得那叠血经像一把利刃，狠狠扎在她的心上，毁了她所有的筹谋。
小燕子坐在角落的席位上，手里捏着一块桂花糕，慢条斯理地往嘴里塞，腮帮子微微鼓起，看似只顾着吃喝，一双灵动的眼睛却将殿内的一切尽收眼底。她看着令妃那副笑不出来、怒不敢言的模样，看着老佛爷对十二阿哥的偏爱，眼底掠过一丝不易察觉的嘲讽，嘴角勾起一抹极淡的笑，强忍着才没让笑声溢出来。她太懂这深宫的人心了，宝物再贵重，也抵不过一份掏心掏肺的赤诚，抵不过这血淋淋的孝心，令妃的处心积虑，终究还是输在了人心的柔软处。
寿宴全程，晴儿始终寸步不离地伺候在老佛爷身侧。她眉眼温柔，举止得体，递茶、布菜、捶背，每一个动作都恰到好处，软糯的声音说着贴心的话，将老佛爷哄得眉开眼笑，满心欢喜。老佛爷握着晴儿的手，满眼都是疼爱，在这冰冷的宫廷里，晴儿是她为数不多的慰藉，是她放在心尖上疼的孩子。
宫宴的喧嚣散去，夜色笼罩着紫禁城，红墙琉璃瓦在月光下透着冰冷的肃穆，压抑得让人喘不过气。第二日，小燕子便寻了个探望嫂子的由头，直奔萧府。
马车碾过青石板路，一路疾驰，小燕子坐在车内，指尖紧紧攥着锦帕，心头沉甸甸的。她想起萧剑，想起这个为了她，放弃江湖自由，踏入这波诡云谲的朝堂，每一步都走在刀尖上的哥哥。赈灾、筹谋、周旋于各方势力之间，稍有不慎便是万劫不复，她不能让哥哥有后顾之忧，必须尽快将晴儿和孩子们送往大理，那片远离宫廷纷争的净土，才能护得他们一世安稳。
萧府的庭院雅致，透着江湖人家的洒脱，与紫禁城的压抑截然不同。小燕子踏入府中时，正听见内院传来孩童清脆的嬉闹声，夹杂着晴儿温柔的教导声。晴儿正坐在廊下，手里拿着启蒙的书卷，耐心地教着儿子认字，小男孩虎头虎脑，坐不住片刻，一会儿扯扯母亲的衣袖，一会儿跑去追蝴蝶，调皮得很。
丫鬟快步走来，轻声禀报：“夫人，荣亲王福晋到了。”
晴儿眼中瞬间闪过惊喜，连忙放下书卷起身：“快请进来。”
小燕子刚踏入正，暖炉的热气扑面而来，晴儿早已等候在厅中，一身素色衣裙，温婉依旧，眉眼间带着为人母的温柔与从容。
“晴儿，我那小侄儿最近如何？”小燕子开口，语气带着几分打趣，试图缓和气氛。
晴儿无奈地扶了扶额头，眼底满是宠溺又头疼的笑意：“别提了，皮得无法无天，上房揭瓦，别说府里的下人了，就连院里的狗见了他，都得摇着脑袋躲着走。”
小燕子闻言，忍不住哈哈大笑起来，爽朗的笑声在厅中回荡，暂时冲淡了即将到来的沉重。姑嫂二人闲话了几句家常，小燕子的目光不动声色地扫过厅内伺候的下人，眼神微沉。
晴儿何等聪慧，瞬间便明白了她的意思，心中一紧，知道小燕子定是有极重要的隐秘之事要说，当即抬手，语气平静却带着不容置疑的威严：“你们都下去吧，我和荣亲王福晋姑嫂二人，有体己话要说。”
下人们不敢多言，纷纷躬身退下。绿萼与玉蝶两名心腹丫鬟立刻守在厅门两侧，警惕地扫视着四周，屏气凝神，隔绝了所有外界的窥探，将正厅变成了一个绝对隐秘的空间。
空气瞬间变得凝滞，檀香的味道淡去，只剩下两人之间无声的紧张。小燕子端起桌上的茶杯，指尖摩挲着杯壁，直到确认四周再无旁人，才缓缓开口，声音压得极低，却字字清晰，带着破釜沉舟的决绝：“晴儿，我今日来，是想让你带着你的儿子，还有我的女儿，立刻动身去大理。”
晴儿脸上的笑容瞬间僵住，瞳孔猛地收缩，满脸的震惊与不可置信，她下意识地开口：“小燕子，你可知如今宫中局势？老佛爷都与我提过，十二阿哥与十五阿哥早已势同水火，明争暗斗，朝堂之上暗流涌动，稍有不慎便会引火烧身。你和萧剑，究竟是站在十二阿哥，还是十五阿哥那边？”
小燕子却轻轻笑了，那笑容里没有半分温度，只有看透世事的清醒与嘲讽：“他们谁登大位，我这个民间格格的好日子，都到头了。他们要争，便让他们争个你死我活，与我无关，我只要护好我的棉霁。”
“哐当——”
晴儿惊得失手打翻了面前的茶杯，滚烫的茶汤溅落在桌案上，浸湿了桌布。她猛地抬头，眼底满是惊骇，声音都在颤抖：“你……你是想坐山观虎斗，渔翁得利，趁机扶持棉霁上位？可是小燕子，皇上皇子众多，论嫡论长，论资历论势力，怎么都轮不到棉霁一个孙辈上位啊！”
小燕子不慌不忙地抿了一口茶，动作从容，眼神却锐利如刀，直直看向晴儿，一字一句，掷地有声：“那倘若，棉霁，便是唯一的选择，也是不得不选的那一个呢？”
这句话如同一道惊雷，狠狠砸在晴儿的心上。她浑身一震，双手不受控制地发抖，呼吸骤然急促，胸口剧烈起伏，撑着桌案才勉强站稳身子。手中的素色手帕不慎滑落，沾染上桌上打翻的茶汤，雪白的锦帕瞬间晕开一片微黄的水渍，如同她此刻慌乱不堪的心。
她怔怔地站在原地，脑海中飞速运转，良久，才喃喃自语，声音带着难以置信的恍然：“难怪……难怪萧剑近来总是行踪不定，整日奔波忙碌，原来你们兄妹二人，打的是这样惊天动地的主意……”
她抬眼看向小燕子，眼底满是不解与担忧：“小燕子，你这么做，意义何在？若只是为了在皇上百年之后，保全自身与儿女的性命，你大可以去求皇上。皇上素来疼你，待你如亲生女儿，你又随永琪征战云南，立下赫赫战功，还为他生下遗腹子，看在这些情分上，皇上定会护你母子周全的。”
小燕子放下茶杯，嘴角勾起一抹极淡的、带着无尽讽刺的笑，那笑容里藏着多年的压抑、不甘与绝望，看得晴儿心头一紧。
“晴儿，”她缓缓开口，声音平静却字字泣血，“皇阿玛或许曾经疼我，曾经把我当成无忧无虑的民间格格疼宠。可我如今的身份，是荣亲王福晋，是永琪的遗孀，是皇家的儿媳。身份变了，一切就都变了。我不能再随心所欲，我要扛起永琪的荣辱，与他共进退；我要守着皇家的颜面，恪守那些冰冷刺骨的规矩，维持着所谓的体面。”
“我是个人，晴儿，我有自己的思想，有自己想活的样子。我前半生在江湖漂泊，无拘无束，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。可嫁给永琪，踏入这紫禁城，我就失去了自我，变成了一只被圈在金丝笼里的鸟。”
“我曾以为，永琪走了，我守着荣亲王府，守着这份富贵，便能得一份自在。可我试探过，试探过皇阿玛，试探过老佛爷。只要我一日还是荣亲王福晋，一日摆脱不了这个身份，我便永远没有自由。哪怕只是想出府走一走，都会被无数双眼睛盯着，被无数条规矩束缚，连呼吸都觉得压抑。”
她抬眼看向晴儿，目光灼灼，带着直击人心的力量：“你当年拼了命地想要逃离皇宫，放弃荣华富贵，执意嫁给我哥这个江湖浪子，难道不就是为了自由吗？不就是为了摆脱这深宫的束缚，活得像个人吗？”
晴儿沉默了。
是啊，她当年不顾一切，挣脱宫廷的枷锁，嫁给萧剑，不就是为了这份自由自在，不被规矩束缚的生活吗？如今，她又怎能劝小燕子，困在这冰冷的牢笼里，耗尽一生？
她看着小燕子眼底的决绝与渴望，看着她眼底深处藏着的、对自由的极致向往，终于缓缓点了点头，眼底闪过一丝挣扎，却更多的是释然：“好，我答应你。你安排好一切，我会进宫陪老佛爷两日，寻一个合情合理的由头，绝不会让任何人察觉异样。”
小燕子松了一口气，眼底闪过一丝暖意：“你放心，其余的事，交给我，我定会安排得万无一失。”
姑嫂二人达成共识，空气中的紧张感稍稍散去，却又多了几分离别的酸涩。小燕子起身告辞，脚步沉稳，却无人知晓，她的心头早已翻江倒海。
晴儿站在原地，望着小燕子离去的背影，心中五味杂陈。老佛爷待她恩重如山，含辛茹苦将她养大，她还未曾好好尽孝，便要悄然离去，从此天涯相隔，此生或许再难相见。可她别无选择，为了孩子，为了自己，也为了成全小燕子的心愿，她必须走。
她立刻吩咐婢女，上街购置了最上等的绸缎、金线与绒线，闭门不出，没日没夜地赶制一身旗装。灯光下，她飞针走线，指尖被针扎破了无数次，鲜血染红了丝线，她却浑然不觉，一针一线，都缝进了对老佛爷的愧疚与不舍。
旗装制成那日，晴儿带着满心的不舍，踏入了紫禁城。
当宫女将那身绣着百蝶穿花、精致绝伦的旗装呈给老佛爷时，老佛爷笑得合不拢嘴，拉着晴儿的手，满眼都是疼爱：“你这丫头，最是贴心，最有孝心。”
晴儿依偎在老佛爷身边，声音温柔软糯，却带着难以掩饰的哽咽：“老佛爷，晴儿想带着孩子，出去游历一番，散散心，往后一段日子，怕是不能常伴您左右了，您可要记得想晴儿啊。”
老佛爷握着晴儿的手，手指瞬间收紧，力道大得几乎要捏碎她的骨头。她的眼眶瞬间泛红，泪水在眼底打转，却强忍着没有落下，只是笑着拍了拍晴儿的手背，声音带着不易察觉的颤抖：“去吧，好好玩，路上多带些家丁护卫，务必保重自身。”
晴儿再也忍不住，泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴在老佛爷的手背上，滚烫而酸涩。她知道，老佛爷定然察觉到了什么，却终究没有点破，这份纵容与疼爱，让她更加愧疚。
在小燕子的周密安排下，一切都悄无声息地进行着。那日清晨，天还未亮，薄雾笼罩着京城，一辆不起眼的普通马车，悄然驶出萧府，避开城门的守卫，朝着大理的方向疾驰而去。马车上，坐着晴儿，她的儿子，还有小燕子视若性命的女儿。
小燕子站在城门不远处的隐蔽角落，一身素衣，目光紧紧追随着那辆马车。马车碾过晨雾，越走越远，车轮滚滚，最终消失在远方的地平线，再也看不见踪影。
晨风吹起她的发丝，带着刺骨的寒意。她想起女儿稚嫩的笑脸，想起女儿软糯的声音喊着额娘，想起从此母女分离，不知何时才能相见，再也忍不住，用锦帕紧紧捂住嘴，压抑的哭声从指缝间溢出，泪水无声地滑落，打湿了衣襟。
而此时，远在赈灾归途的萧剑，正策马疾驰，心中还在反复斟酌着说辞，想着该如何劝说晴儿放下顾虑，带着孩子前往大理。他万万没有想到，他的妹妹，那个看似大大咧咧、没心没肺的小燕子，早已替他做好了一切，说服了晴儿，让他最牵挂的人，早已踏上了前往大理的路，远离了这万丈红尘的纷争与凶险。
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