27.祈雨
这旱灾眼见着愈烈，若非靠着江南鱼米之乡做倚靠，恐怕整个大衍朝都要摇摇欲坠。饶是如此，涌入西京的灾民未见止歇，揭竿而起的山匪暴民无数。
皇帝派了雍王招抚，但这人实在是有勇无谋的主，架不住几句奚落，就与匪寇打成一团。他徒有武力，却无计谋，十万大军堪堪去了一半，直把卫国将军王光朝气到吐血。
皇帝怒极。自谢浚后，他已很少尝到战败的滋味，更何况不过是群乌合之众。当着朝臣的面，皇帝对雍王一阵发泄，命他滚回府中思过，招抚的事情却交给了谢愈。
旁人要说谢愈从未上过战场，皇帝就瞪眼：“朕叫他招抚，何曾叫他出战？况，你以为谢愈是个什么也不懂的？”
他对谢愈信心满满，旁人却心忧不已。二王巴不得他不回来，倒是极力赞成。
皇帝与谢浚谢愈何尝不知旁人心思。只于他们而言，这样的心思已见过太多，遥想谢浚当年出征，多少人笑话他是靠着谢清的关系得的位置，说他必是要死在自己的野心上。
——现下又如何呢。
皇帝回了景明殿，靠着几案揉着额头。安奴小心地挪了冰块，拿着扇子为他扇风：“陛下，虽说天气炎热，也要离冰远些。”
皇帝叹了口气：“朕这有冰，什么都有，可那些百姓何辜。”
又想起卫琥的所作所为来，气得摔了笔：“扶不上墙的东西，成日里勇武好斗，叫人耍得团团转，还痴心妄想这天下。这位置要是交给他，不出三五载，我就能在地底下见我的百官！”
安奴闭着嘴不说话。他知道皇帝从来没想过让雍王当储君，却也没料到他这么大怨气。
皇帝发泄一通，又靠在几案上：“天下多灾，真的是朕失德所致吗？”
“陛下何出此言？”忽有清朗的声音响起，在这炎炎夏日中仿佛寒泉一般，叫人的心都清凉寂静。
皇帝打眼看去，见怀清站在门口，逆着光看不清楚神情，还是如青松翠柏一般挺拔的身姿。
“国师。”他招了招手，“站那做什么，进来罢。”
怀清走进来，跪坐在皇帝跟前：“陛下，方才是小道逾矩了。”
皇帝摆摆手：“不碍。”
怀清又帮着安奴将地上的笔简拾起：“陛下为何认为是自己失德，导致的天下多灾？”
皇帝目光沉沉：“朕......”
怀清目光清朗：“陛下好神仙方术，却也励精图治，虽说德行略有亏损，然天下焉有完人？”
安奴垂着头暗自思忖，恐怕也只有国师敢说陛下德行有亏吧，然陛下又最是信他，觉得他说话真诚。
略一抬眼，见皇帝果然聚精会神地听着，并无任何不满。
怀清却话题一转：“陛下，小道前日里看见一个故事。陛下可有兴致？”
“是何故事？”
“说的是某个朝代，皇帝因故欲杀三千多名僧侣。有一僧人请求自.焚，以救僧众。皇帝应允，下令武士守卫他自.焚的龛室。”
“僧人取香一片，上书风调雨顺四字，对侍从言说，若遇大旱之年，可以此香祈雨，必定灵验。僧人自.焚后，异香扑鼻，骸骨未倒。皇帝信守承诺，释放三千僧侣。后来，果然有一年大旱。皇帝命人将那片香拿去祈雨，当夜竟然真的下起雨来。”【注】
怀清话音已落，见皇帝蹙着眉头，若有所思。他略略垂下头，慢慢地说道：“世上的有道高僧，以身饲鹰者有，以身殉道者有。他们死后，总有些异象，想来是上天感其大义，以一己之身度化世上万物。”
他微微一笑，又转移了话题：“陛下，日前我们说到......”
这宫室空旷，维闻他缓慢悠长的讲经声，还有那更漏声。
葛达禅师坐在禅寺里，阖目慢慢地捻着佛珠。
他心中盘算着自己的大计。
自怀清出现后，皇帝便渐渐疏远了其他僧侣道人，只偶尔招他讲一两次经，还会与怀清所说的作对比。他心中不忿，讲得也敷衍，皇帝便愈发怠慢。
而雍王。
他略略掀了眼皮，嘴角浮起不屑的笑意。
确实是个没脑子的，他所出的计策，一样也办不好。连纳赵香枝那般简单的事情，都搅得满城风雨，白白让皇帝责骂一通。
他放下佛珠，拿起身旁的盒子。打开来，却是一丸香丸。
葛达禅师小心翼翼地取出香来，细细打量，心中微笑。
象藏香，焚烧一丸，便能兴起大光明，播降甘露七天七夜。
大衍干旱久矣，此一举必能让皇帝陛下刮目相看，国师之位指日可待。旁的人，哼。
次日朝会。
葛达禅师在众臣议事完毕后，踏列而出：“陛下，小僧有一事禀告。”
皇帝浑浊的眼里闪过一道光：“禅师有何事？”
“小僧至大衍已久，蒙皇帝陛下厚爱，却一直未曾为皇帝陛下分担丝毫。眼见皇帝陛下为旱灾而日夜忧心，小僧心中不安。小僧愿在祭台，为大衍祈雨，祈求我佛慈悲，降下甘露，解苍生之渴。”
“好！”皇帝拍案而起，“禅师真乃有德高僧，朕代天下黎民谢禅师大恩。”
葛达双手合十：“小僧不过为苍生出一点力，何来大恩。”
忽有人疑惑道：“禅师果有祈雨的大神通？”
葛达抬眼看去，见是奉常陈松泰。奉常掌管宗庙祭祀和国家之礼，祭天一事皆由他负责，也难怪他有此一问。
葛达双目微垂：“大神通称不上，小僧因缘际会，得了点密宗遗物，尚有点用处。”
陈松泰又道：“若祈雨不成呢？”
葛达心中不悦。他有象藏香在手，怎可能不成。这人实在是不知礼数到令人厌恶。因而冷冷道：“不成能如何？”
陈松泰笑：“也不能如何。无非是觉得，禅师，也就如此罢了。”
葛达转过头去，冷冷盯着他。陈松泰却是眼观鼻鼻观心，仿佛方才笑话葛达的不是他。
葛达冷硬的脸上浮起一个怪异的笑容来：“陈奉常，不若如此罢。倘若祈雨有成，奉常为我磕头赔礼如何？”
满朝一片寂静，皇帝在高位上，饶有兴致地看着二人说话，旁人见皇帝的态度，亦不敢多言，因而竟只他二人针锋相对。
陈奉常抬起眼来，笑道：“磕头赔礼而已，自然可行。但倘若不成呢？”
葛达淡淡道：“奉常，请准备罢。”
祭台于西京正东方位，唯有每年新春至，皇帝领百官祭拜天地方会开启。其他时候，除非新帝登基，或天灾不断皇帝罪己外，都是冷清得很。
陈松泰的动作极快。在葛达禅师给出的时日之前，已经备好了一切。
也不知是谁多嘴，将话传了出去，满城皆知葛达禅师要于祭台祈雨。百姓纷纷涌到祭台处，在护城卫的安排下顶着烈日坐在祭台不远，满脸渴望祈求。
皇帝和百官远远地坐着，看着陈松泰和葛达登上祭台。
见到葛达禅师，百姓们纷纷激动地喊起来：“葛达禅师，求葛达禅师为我们祈雨。”
葛达满脸慈悲：“佛爱众生，不忍苍生受苦。今小僧为苍生祈雨，请我佛降下甘露。”说完席地而坐，念念有词。
金乌火热，炙烤得地上一片滚烫。葛达在台上仿佛入定般，丝毫不觉汗水如瀑。
他睁开眼，将象藏香取出，投入香炉之中。
优雅玄妙的香味燃起，似乎在那香燃起的一瞬间，有清风拂来，身上顿有凉意。
葛达心中一喜，抬眼看天，果然见原本晴空万里，现下却有几缕乌云遮住金乌。
百姓亦有发现的，不由站起来高呼，一片沸腾。
葛达加快念经的速度，看着那香烟袅袅，似要直上九霄。
他得意地瞥了眼陈松泰，却见对方依旧含着笑，看着他的方向。见他看去，反冲他露出笑容来。
他心中咯噔一下，有股不安涌上心头。
似乎没有发现他的不安，那象藏香依旧慢悠悠地燃着，而天上未见云雨的迹象，反倒那几缕乌云又将散开的模样。
葛达大惊，不由站起身来。百姓也瞧见了，纷纷停下呐喊，茫然地看着天空。
“怎么不下雨呢？为什么不下雨呢？”他们喃喃着。
葛达亦是满脸茫然：“为何？不可能，象藏香明明......”
“原来这就是象藏香吗？”陈奉常慢悠悠地走上来，“真是百闻不如一见啊。”
“你知道象藏香？”葛达警惕地看着他。
陈松泰不屑地看了他一眼：“凡祭祀之礼，吾皆知其源。”
他微微地笑着：“葛达禅师，看来这祈雨，似乎不成啊？”他看了看皇帝的位置，压低声音，“你说，你让陛下和百姓白欢喜一场，还有什么后路可言呢？”
葛达脸色发白，抖着嘴唇说不出话来。
陈松泰又道：“其实吧，我知道你祈雨不成的原因。”
葛达猛地抓住他：“陈奉常，你......”
陈松泰慢条斯理地捋下他的手：“不知禅师准备怎么答谢我呢？”
葛达瞪着双眼，呐呐说不出话来，陈松泰道：“罢了，我也不难为你了。”
他凑近葛达：“象藏香，需与人同焚，才可感天地，播降甘雨。”
他笑着退后一步，不看葛达面如死灰，而是遥遥向着皇帝的位置一拜，走下祭台。
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