1.柳暗花明又一村
火树银花合，星桥铁锁开。
暗尘随马去，明月逐人来。
又是中秋，城外泗水边，儿童追逐打闹，妇人言笑晏晏。男子们也暂放下一年的奔波辛苦，融入柔软温馨的气氛。
“花灯咋卖？”一只手指向了灯架。
卖货郎看了看眼前这位，不耐烦地挥挥手道：“五十铜板。”
不能怪卖货郎见人下菜碟，只能说这主儿怎么瞧也不像能买得起的样子。
一身皱巴巴的道袍，看不出是白是灰。头发遮了大半个脸。
身材矮小也就罢了，还弓着腰。
道人也不恼，反而向前探了探身子，笑嘻嘻道：“不如贫道给你算一卦，就当付这花灯钱？”
“走开走开，没看见我正忙着？没钱就别买！”
闻言，道人无奈地在袖筒摸索一番，七拼八凑出五十铜板，取走了花灯。
行至河边，蹲下身，点燃了花灯中心的蜡烛，放入水中，叹息一声。
“昔年花市灯如昼，而今一穷二白屁都没有。”道人啧啧，“之后几天有没有饭吃，还得看今晚啊。”随即振作起来。
如今要说起求签算卦，大通城无论官宦平民，自然都去三十里开外的太乙观。
这道观可是皇都太平山玄真观官方承认的分观，香火鼎盛自不必说。
虽然有些虔诚的信徒不远千里去玄真观祈福，但大部分只求讨吉利、祈福无病无灾的普通人，还是不愿意舍近求远。
于是对于闲散道人而言，想干算卦这行当，至少得去知名道观挂名，否则做不成一单生意。
这落魄道人知道干本职不易，干脆打起了别的主意。
《巫山乱》《云水恨》《丑时拍案惊奇》……翻看着背包里的小册子，道人深呼吸两口气，感叹起生活不易。
“遥想当年，自己也是正正经经读了经史子集的，现下却为了口饭，写起了艳情话本。斯文扫地，斯文扫地啊。”
自造纸术和印刷术不断精进，坊间的黑书坊也多了起来。
卖得最好的无外乎两种，一种是科举应试的参考书，一种便是神侠仙怪、闺怨离愁、爱恨情仇的话本。
成为闲散道人的秦星爻，日常就躲在茶馆角落，偷听来往行人的谈话，再加上点其他话本里的经典桥段，修修补补写了起来。
前些时候还算好挣钱，后来不知怎的，世风大变，才子佳人话本竟然引不起闺中少女们的兴趣，“龙阳断袖”题材成了新宠。
秦星爻以往的读者都是待字闺中的女孩，怎料少女们突然看腻了男女艳情，纷纷看起了男男艳情，迫不得已也只好跟着改起了作品。
这一换，倒也不容易，从前找上门的黑书商都另寻他人了。这次好不容易联系到大通城的这位书商，必然要好好表现，所以秦星爻一口气拿出了自己写的三本书。
可是这未曾谋面、只有书信往来的书商似乎并不太在意这次见面，随口就将时间订在了中秋夜他们一大家人出城玩时的路上，准备顺便翻翻稿子，随后再决定用与不用。
尽管有些被怠慢，但这次见面机会还是秦星爻千恩万谢求来的，倒也不在意等待。
一炷香、两柱香……从黄昏等到日暮，再到夜幕低垂，就是等不到金主大人。
正踌躇着，却听背后传来声音。“那位道长，嗳！对，说的就是你！”
秦星爻微微诧异，因为这声音低沉中带着明朗，必定是刚及弱冠的少年。
而书商已是不惑之年，于是心情也从最初的惊喜，转为失望。
“来比划比划吗？”声音的主人走到近前，边撸起袖子、边活动着肩膀说到。
秦星爻打量着少年，褐色短衫、黑色长裤，衣着亦不华丽也不算太朴素。
样貌普通，只有一双黑色的眸子，异常灵动清澈、眼波流转。
“这位兄台，贫道正在等人，恕不能奉陪。”
“闲着也是闲着，而且你站在了这里，自然表示愿意切磋一二。”少年却不气馁，笑嘻嘻地往前走了一步。
“蛤？”秦星爻打量四周，却发现心烦意乱间，自己走到了大通城东南角的小树林前。
大通城取“四通八达”之意，是政治经济地位仅次于皇都的陪都。又因为附近有太乙观，所以往来行人、观中弟子、异域商贾，都在此汇聚。
后来不知怎的，城外小树林慢慢成了切磋比武的场所。
私自斗殴，本是大忌，但这里妙就妙在约定俗成，而且多年间切磋都是点到为止，没出人命关天之事。
而且又在城外，还有太乙观遥遥坐镇，倒也没人敢寻衅滋事，官府也就睁一只眼闭一只眼。
秦星爻暗道不好，急忙摆手，“不好意思，我是无意间到此处的。”
“来都来了，而且我看这位道长，必定有功夫傍身，请指点一二。”说完少年退后几步，双臂一震，已拉开了架势。
秦星爻微微扶额，心想，“是福不是祸，是祸躲不过。且陪他试试吧。”
呼呼～掌风贴面划过，秦星爻侧身避开，少年出招力大势沉，但身法极快。之前还在几步外，瞬间却已完成贴身。
观察一番后，秦星爻发现少年的功夫杂糅了许多门派入门招式，但似乎是自学而来，某些细节不得其法，某些连招又出人意料。
缠斗稍许，秦星爻抓住空当，俯身向前冲去，少年双掌扑空，正待调整身形，腿却被绊了一下，险些摔倒。
“哈哈，你输了，咱们就此别过。”秦星爻准备溜之大吉。
“不行，刚才你耍赖，阴我，再来！”少年不依不饶。
“输了就输了，小孩子咋这么粘人？”
“我才不是小孩子，不许这么说！哼！”少年气嘟嘟道，随即又露出狡黠的微笑：“刚才你险胜，怕是不敢再比了吧？”
“激将法？”秦星爻扶额，心想，这招也太明显了……决定不理他，遁了。
哪料刚要抬脚，袖子却被拉出了，哗啦啦，书籍散落一地。
“巫山……乱……云水，恨？”少年凭借着微弱的光亮，辨认起来。
“给我！快！”秦星爻怒喝。
“他倾身向前，两片薄唇……薄唇抵在了另一人温热的胸膛？！”少年随便翻开了《巫山乱》一页，读着读着大惊失色，“这写的啥玩意儿？”
“非礼勿视，非礼勿问，还给我。”
少年满脸通红，却硬是提高了音量：“我知道了，你在看……在看……哼！反正除非你再和我打一场，否则……否则我就大声念出来，让周围的人都知道你……你是个假道士！”
秦星爻扶额再扶额。
想要伸手夺书，少年却更快避过。
抱着速战速决的斗志，开始了第二场较量。
输了？竟然输了！
不敢置信地看着双手，秦星爻冷汗涔涔。
像是行动被看穿一般，这场比试秦星爻被动极了，在出手的一刹那，少年总是能更快找到空当，出拳。
自己正统道门出身，竟然打不过野路子？
“再来！”这次是秦星爻喊到。
“求之不得。”少年应。
第三场，少年败。
秦星爻发现，只要用之前未用过的招式，少年就毫无还手之力，另外，攻击他连招中的不娴熟处，也有奇效。
但是更令人诧异的是，这少年的学习力、领悟力也太强了，只要出手过一次的招式，下次用就完全失败。
“再来！”少年从地上爬了起来。
“再来！”秦星爻拍拍身上的土。
“再来！”少年摸摸微肿的脸颊。
“再来！”秦星爻揉揉微痛的肩膀。
……
不知过了多久，不知打了几场。当两个人都深感疲惫，一个坐在地上大喘气，一个靠在树上大喘气时，“啪啪啪”三声掌声，才让他们从比武的小世界里出来。
“只当秦道长文采斐然，不料身手更是了得。”来者声音机敏圆滑，走近看去，他身形微胖，衣着皆是绫罗绸缎。
“金主大人？！”秦星爻连滚带爬从地上起来，捡起三本书，小心翼翼地弹掉上面的土，顾不得自己蓬头垢面，赶忙把书擦拭干净呈了上去。
“嗯……嗯……”书商飞快地翻动纸页，不时发出一两个叹词。
秦星爻站的笔直，死盯着书商的脸。
翻完三本书，书商不发一言，不置一词。
正当秦星爻的心一点点冰凉的时候，却听到“明天按这个地址来找我。”手中也被塞入一张名帖。
“成……成了？”呆立片刻，终于回过神，那书商却已走远，即将融入夜晚欢乐的花海。
秦星爻没有追，却对着身影消失的地方大声喊到：“谢谢您！明天必定登门拜访。”又鞠了一躬。
“啊嘞？那个大叔是很重要的人吗？”少年刚才一直默不作声，乖乖地安静如鸡，这会儿才发问。
“对啊，很重要，堪比衣食父母。”秦星爻一边应付着回话，一边努力看着名帖。
“薛……莫扬？刚才那人是薛莫扬！”揉了揉眼睛，又把名帖拿到少年面前。
“薛莫扬，啊，这个字念薛啊。”少年嘟囔着。
“对吧，是薛莫扬吧！”
“嗯，怎么了？”
“我！要！发！财！了！”一声大叫，伴随着哈哈哈，瞬间都淹没进了中秋欢腾而美好的夜空。
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