2.不要文采要武力
薛宅，迈入大门，一块巨型太湖石就出现在眼前。绕过亭台楼阁，七拐八绕间秦星爻总算来到了中堂。
“唉……什么时候才能有这么大的宅子？”
正感叹着，却见薛莫扬大步流星地迎了上来，身后管家模样的人一路小跑、气喘吁吁地跟着。
“道长，您来了！”薛莫扬的殷勤让秦星爻十分诧异，不禁怀疑起眼前这人是不是冒牌货。
薛莫扬，字博古，经营着江南一带最大的书坊——博古堂。
祖上三代都做雕版印刷，到了薛阳这辈，他一面改进雕版印刷术，一面采用了刚刚兴起的活字印刷。
对于达官贵人所需的珍藏版图书，就用精雕细刻的雕版印；对于清贫书生所需的科举应试书或自费印刷的诗集、典论集等，就用成本低廉、方便快捷的活字印刷。
一时间，江南流通的书籍九成都来自博古堂，这风头甚至盖过了皇都官家钦定的修书馆宏文堂。
秦星爻的话本被薛阳相中，本就是奇事一桩。现在又被如此殷勤相待，更是奇中之奇、怪中之怪。
“昨天遇到了二话不说就干架的小子，今天又遇到了不好好印书非要搞艳情话本的书商，啧，我是不是该给自己算一卦了？”秦星爻扶额，苦思冥想。
“道长，您的书我博古堂都要了，价钱好说，价钱好说。”
“嗯？”又是一个炸雷，直击地秦星爻外焦里嫩。
“但是……还有件事，有劳道长。”
“呵，我就知道，不会有便宜事。”秦星爻内心翻了个大大的白眼，表面上却满面春风，道：“薛先生请讲，贫道必当竭尽全力。”
屏退旁人，薛莫扬带秦星爻来到书房，乒乒乓乓有规律地敲击墙面，随后一个暗格弹出。一本藏蓝底浅青云纹绢面的书被呈在眼前。
“道长请看。”
秦星爻指尖刚触到封皮，一种奇异的感觉瞬间爬满全身。
从内容而言，只是寻常的精装版《道德真经》，但是这书本身、乃至其中每个字却都透着古怪。
半晌无语，薛莫扬忍不住先打破了沉默，“您看出什么了吗？”
“这书被灌注了法力。”
“什么？法力？怪不得怪不得……”薛莫扬焦躁中夹杂了一丝兴奋。
“薛先生，请您有话直说。据我所知，大通城乃至整个江南，道教各项事务均属太乙观管理。在下仅闲散道人，如若无意间插手了别的教区内部事务，怕是对您对我都不好。”
秦星爻已知此事没有想象得简单。堂堂巨贾，遇到奇异之事，不去找近在咫尺的太乙观问个究竟，却找到了自己这无名无望的落魄道人。
且这怪书本就是道家经典，又被灌注法力。
种种迹象明，此事很可能就与太乙观有联系，所以只能找外来道士查证其中的机关奥妙。
“这还得从一年前说起……”
一年前，我无意间听说有种奇书，能在夜间发光，不用点蜡即可阅读。
浸染印刷业数十载，什么样的材质没见过，什么样的颜料没沾过？
随即派书坊十余人外出打探。几月有余，却无丝毫收获。
我想这或许只是奇谈罢了。
不想半年后，与博古堂有十年生意往来的太乙观，竟决定不在这里继续印刷精装本的道家经典。
江南会有比博古堂更好的书坊？
我四下打听，才知道太乙观自己开始印刷了。
而且印刷的，就是这“夜明书”。
“夜明书？”秦星爻暗笑，嘲讽点太多反而无处下口。“不过即使舍了太乙观这单生意，对博古堂也无大碍吧？”
“话虽如此，但总归心有不甘。”
“还有呢？”
“嗯？”薛莫扬露出不解的表情。
“薛先生，还是打开天窗说亮话吧。若是贫道稀里糊涂淌了这浑水，不但没拿到一铜板，还得罪了太乙观，搞得活不下去，到时候变成厉鬼再向您讨债就不好了。” 秦星爻笑嘻嘻地说，蓬乱头发后的眼睛，却仿佛锐利如尖刀。
“唔……”薛莫扬完全没有被看穿的尴尬之情，似乎刚才的刻意隐藏就是一道小小的测试题，用来观察秦星爻的反应。
既然过关，他也如实相告：“博古堂能有今天的规模与权势，离不开太乙观。舍弟薛莫际自幼体弱，为保性命无忧，幼学之年即送入道观修行。未料他竟决意一心修道，为此还改了名字。”
“莫非令弟就是薛寅素薛道长？”
“正是。双亲虽然不舍他离去，却尊重他的决定。
弟弟入道门后夙兴夜寐，不敢倦怠。
十年间便熟读经典，洞明科仪规范、忌讳与礼法，而立之年就成为了太乙观的经主。
托他的关系，博古堂承接了太乙观全部经书印制。”
“所以在您听闻了奇书怪事后，立即询问了薛道长，然而他要么说不清楚、要么刻意隐瞒了？”
“对，去年我第一次问时，他明确表示不知此事。
就在几个月前，当我费尽周折从某个富贵居士手里搞到这本书后，便去太乙观当面找他，他竟然一把夺走，并告诫我不要再牵扯其中，之后就断绝了和博古堂的生意往来。”
“咦～书被夺走了，那我眼前这本是？不过话说回来，您断不会拿假书骗他，薛道长法力高强，必然一眼识破。”
“秦道长所言极是，去之前我曾担心发生这种事，所以把原先的书小心拆开，分成了奇数页、偶数页两份，同时又印刷了和此书一模一样的赝品，于是一页真书一页假书地订起来，就有了两本‘夜明书’。”
“呵，真是老奸巨猾。” 秦星爻心想。
“我百思不得其解，再去找弟弟时他闭门谢客，而这江南地界又是太乙观教区，找其他道人要么看不出此书端倪、要么一听与太乙观有关就拒绝了。”
“那您怎么相中我了？”
“还是因为您的话本啊。虽然故事内容有待商榷，但其中涉及道教、道观、道人的部分，一看就知您深谙其中奥妙，必是行家里手。”
秦星爻听后不禁扶额，腹诽道：“什么叫故事有待商榷？不带这样夸人的。”当即作出一副恍然大悟的样子，“昨天和我打架的少年，不会也是您安排试探我的吧？这种额外服务，是要加钱的。”
“加钱加钱！只要调查清楚，您尽管开价。”薛莫扬满脸堆笑，又急忙道：“不不！昨天的少年真不是我安排的。我安排的人还没到，就被那小子抢了先……”
“您还真安排人了？！”
少年当然不是薛莫扬派来试探法力的，且不说比试全程两人只用外功，就是他那副既天真又狡黠的模样，也不像探子。
秦星爻只是存心作弄一下薛莫扬罢了，对于别人惊讶慌张的神情有着独特的偏好。
喜欢看意料之外的人，大多并不喜欢意外出现在自己身上。
少年的出现虽属意外，却不令人生厌，反而让秦星爻觉得他是自己的福星。
“对啦，昨晚还说等我拿到了钱，就请瑞雪吃饭呢。”一边大步流星地在街上晃悠，一边在袖筒里紧握着刚到手的银票。
少年名叫瑞雪，比试后自己说的。回想昨晚发生的事，秦星爻忍不住嘴角上扬。
“呐，在下瑞雪，敢问道长尊姓大名？”
“贫道秦星爻。”看着少年突然正经、文邹邹地弯腰施礼，秦星爻内心的话本小剧场立刻喧闹起来。
“奥奥，原来是秦道长，在下有个不情之请。”
“请讲。”
“三日后，愿与道长再战一场。”
“嗯？”秦星爻不可置信地睁大了眼睛，虽说和瑞雪互有胜负，但毕竟自己胜多输少，别说三日、就算三十日，瑞雪也不可能突然功力大增，稳操胜券。
更何况秦星爻只用了不太擅长的外功，法力完全没有施展。
约战这种事儿，要么争名，要么争利。
秦星爻一介落魄道士，输无可输，不知瑞雪到底图什么，好奇心瞬间被点燃。
“赢了如何？输又如何？”
“当然是我赢了你拜我为师，你输了我收你为徒啊！”瑞雪乌黑眼睛里闪着亮光，认真说到。
“噗……”秦星爻一口老血差点喷出来，内心咆哮着，你咋知道你就一定赢？
不不，重点是按照话本惯常套路，就算你真赢了，不应该要点啥战利品吗？
我看起来是穷，但身上也有千金难买的法器啊，拜托别这么看不起人！
不不，这也不重要，关键是我认你做了师父，你能教我啥？
不不，问题是我认真起来，你根本不可能赢好吗？！
“喂，你接受吗？”瑞雪的声音响起，终于唤醒了思绪如乱麻的秦星爻。
“咳咳。”秦星爻故作镇定，勉强挤出一句，“那你输了呢？”
“啊？”瑞雪眨了眨眼睛，一脸茫然。
“天惹！你是真没想过自己会输啊！”秦星爻差点叫出声来，冷静后还是选择了沉默。
“那……那我勉强拜你为师？”瑞雪小声嘟囔，双手不由自主地绞着短衫下摆。
……
秦星爻无语，秦星爻释然，秦星爻一言不发。
瑞雪说的每一个字，秦星爻都明白，但它们连在一起，就像天书一般难懂。
这些年走街串巷、南来北往、游历四方，秦星爻自认见过天真愚蠢之人，见过狡黠机敏之人，见过机关算尽之人，也见过自作聪明反误性命之人。
可就是没见过瑞雪这样的人！
他像一页白纸不染纤尘，又像一本天书奥妙无穷。
“哈哈，好啊，三天后不管输赢，只要我明日拿到钱，就请你吃饭。”分开前，秦星爻笑着应允了。
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