8.会盟
秦二世二年六月，项梁、刘邦等义军首领正相会于薛地，商议挽救时局的方针和策略。
会盟当日，各路起义军之首共聚一堂，项梁{项羽叔父}居于上座，正色开言道：“诸位好汉，如今二世皇帝为政不仁，民不聊生。诸公与我愤而揭竿起义，意在推翻暴秦，还天下亿万黎庶一个盛世安稳。如今张楚王陈胜败于秦军之手，又被小人庄贾{陈胜的车夫}杀害，如今已确认陈胜已死，我等应继承张楚王遗志，矢志反秦。可秦军来势汹汹，张楚王一死，咱们群龙无首，只怕要被秦军逐个击破。项某苦思不得良策，只好延请诸公一同前来，共商反秦大业，共举反秦大旗！”
陈婴坐于下手，项梁话音刚落，他便接口道：“项公此言太过谦虚，众人之中，唯有公兵强马壮可硬捍秦军，我等自然推您为首。况公侠心高义，急人所难，先时沛公讨雍，项公便大方地借了沛公五千人马。这等胸襟，吾辈不及也。”
这陈婴{后来的堂邑侯，汉武帝皇后陈阿娇的曾祖父}也是个人物，他本是东阳县人，担任东阳县令史，为人一向诚信谨慎，在县里中很有名望，因此被人称道为敦厚长者。东阳县的年轻人杀死县令，聚集数千人，想推选一位首领，但没有合适的人选，于是就请陈婴出山。陈婴借口没能力辞谢，于是大家强行推立陈婴为首领，县里跟从陈婴的有二万人。年轻人想拥立陈婴马上称王，用青巾裹头，命名为“苍头军”，以区别于其他军队。
陈婴的母亲是一位很有见识的女人，她对陈婴说：“自从我作你们陈家媳妇，就从未听说过你家祖先有过贵人。现在你突然得到这么大声望，不是吉祥事。不如找一个领头的，你作他的属下，事情成功还能封侯，事情失败容易逃亡，因为你不是当世被人注意的头面人物。”于是陈婴不敢称王。
秦二世二年，陈婴对他的下属们说：“项氏世代为将，在楚国有名望。现在要举大事，将帅非这等人不可。我们依靠有大名的世族，一定可以消灭暴秦。”于是大家都听从他的话，把兵卒都归属项梁。
自陈婴率“苍头军”投靠项氏以来，屡谏良策，深受项梁项羽叔侄的倚重。此时众人皆知推项氏为首的话虽出自陈婴之口，却实是项梁之意。各路起义军将领鱼龙混杂、各怀心思，陈胜鼎胜之时尚且不能叫他们一心一意地服从，何况项梁这后起之秀乎？无奈势不如人，只能低头。
刘邦却与众人表现不同，只见他满面的心悦诚服：“正是项公高义，那雍齿叛丰，辱我过甚，若无项公出手，刘某又谈何雪耻？项公于我，可谓有再造之恩呐！”刘邦麾下众人无不点头称是。
范增坐在席间，闻言细看了一回刘邦，心中纳罕：“这种场合，陈婴特特提起这位沛公，一为向项氏投诚，二为沛公实力最弱。此中关节不须多费思量便能想到，这沛公不以为耻反而感恩戴德，不是愚钝便是懦弱。不不不，这沛公起于草莽，短短时日便纠集了数千人马，连下数城，兵多域广，绝非庸材，莫不是勾践第二？我携良策投奔项氏，为的是建功立业，主公之事就是我的事，我须得为主公仔细张目，若刘邦不妥，必得尽早除之！”
项梁闻言不由面露得色：“沛公勿需如此感怀，同为反秦义军，守望相助本是常理。”
刘邦自然又是吐露一番剖心的感激之言，项梁又是一番谦辞，如是几回过后，在众人满面感动神色地劝阻后方才止住。你方唱罢我登场，都是作戏，何来真心？
刘项二人握手谈过“肺腑之言”后，宴席间的气氛瞬间和乐融融。一名将领率先举杯笑道：“项公沛公俱是高义之人，我等聚在薛城，同是反秦志士，末将谨以这杯水酒敬诸公，祝诸公成就反秦大业！”
席间众人纷纷叫好举杯，人人热情高涨。
酒过三巡，菜过五味，项梁叹道：“如今朝有佞臣，我只恨自己不能早日打到长安，杀了那昏君奸相，实是痛心不已！”
又有一人接口道：“别提了，朝中又有了一件新鲜事，说来都叫人哭笑不得。”众人因问何事，这人便答：“指鹿为马。”言罢摇头冷笑。
“指鹿为马？”有人疑惑。又有人释疑：“赵高让人牵来一只鹿，满脸堆笑地对秦二世说：‘陛下，我献给您一匹好马。’秦二世一看，心想：‘这哪里是马，这分明是一只鹿嘛！’便笑着对赵高说：‘丞相搞错了，这里是一只鹿，你怎么说是马呢？’赵高面不改色心不慌地说：‘请陛下看清楚了，这的的确确是一匹千里好马。’秦二世又看了看那只鹿，将信将疑地说：‘马的头上怎么会长角呢？’赵高一看时机到了，转过身，用手指着众大臣们，大声说：‘陛下如果不信我的话，可以问问众位大臣。’当看到赵高脸上露出阴险的笑容、两只眼睛骨碌碌地轮流盯着每个人的时候，大臣们忽然明白了他的用意。一些胆小又有正义感的人都低下头，不敢说话，因为说假话，对不起自己的良心，说真话又怕日后被赵高所害。有些正直的人，坚持认为是鹿而不是马。还有一些平时就紧跟赵高的奸佞之人立刻表示拥护赵高的说法，对皇上说：‘这的确是一匹千里马！’事后，赵高通过各种手段把那些不顺从自己的正直大臣纷纷治罪，甚至满门抄斩。”
“这哪里是指鹿为马，分明是排除异己嘛！”有人愤愤然。
“国有奸相，指鹿为马，可见是自作孽不可活啊！”有人叹息。
“正是暴秦昏聩，咱们才能得遇明主呀！”有人借机讨好项梁。
“主公，你怎么看？”张良悄声问刘邦。刘邦混不在意：“我能怎么看，他们不都说了吗？咱们听听他们的高论就是了！”张良了然一笑，有无“指鹿为马”一事，在座众人不都反了吗？
项梁清咳一声：“诸公，咱们言归正传，如今秦军势大，张楚王身亡，咱们各路起义军人马是群龙无首、各自为政，乱成了一盘散沙啊！”
闻弦音而知雅意，在座众人无不明白项梁之意，有人桀骜不驯、不肯服从，有人佯痴装傻、面上一派无知不解之色，更有人想借项氏这棵大树好乘凉、闻言急急忙地进上谄媚讨好之言：“项公所虑甚是啊，一盘散沙如何抵抗秦军，只是我等愚昧，远不如项公真知灼见。诸公，且听在下一言，我等不如推项公为共主，各路兵马自此全凭项公节制。一荣倶荣，一损倶损，守望相助，互为照应啊！”
薛地离齐国极近，齐国使者此时一脸倨傲：“此公所言无理，项氏只是旧楚国的士族，并非王族，亦非同姓同氏。楚国如今尚未被复辟，即使复了囯，项氏也当不得楚国之主，篡位自立实非忠臣之举！况且战国七雄，除开暴秦之外，尚有六国，燕国、魏国、赵国，还有我们齐国都复了国迎立了新王。四国抗秦之志，天下皆知，我们齐国迎立的新王田儋乃齐襄王之子，前不久于临济城和秦军大战，被秦将章邯所杀。项氏做不得楚国之主，便是楚国之主，也做不得天下诸侯王共主！”
长幼有序，项梁是叔父，项羽便坐在项梁下手，他自知自己多勇而少谋，此次参会早就打定主意多听少说。闻得齐国使者之语，项羽半眯重瞳掩不住杀气：“齐使所言，可是田相的意思么？”项羽身高八尺多，力能扛鼎，才气过人，积威甚重。
齐国使者浑然不惧：“某所言正是相国大人之意，项将军有何指教？”
范增笑道：“如今天下还是秦朝天下，暴秦一日未灭，二世皇帝便是天子。至于推翻暴秦以后，自然是推有德者即皇帝位。当务之急是要推选出一位像张楚王陈胜的人，团结各路反秦义军，免得成了一盘散沙，不能合力抵御秦军不说，反而自杀自灭起来。”
“此言大善。”有识之士附和起来，许多人不识范增，便交头接耳地询问：“这人是谁？”答曰：“这是一位隐世高人，姓范名增，多有奇计，现在被项氏尊为谋主。”
项羽接口笑道：“田相随齐囯先王儋在齐地响应陈涉起义，恢复齐国，被齐王儋拜为相国，如今齐王儋兵败身死，田相欲立齐王儋之幼子田巿，可田氏宗族与齐国文武大臣却想立齐王儋之弟田假。田相虽是位高权重，在齐国也不是一手遮天，也不能学那赵高指鹿为马啊。只怕他想学，也堵不住齐国朝野上下的悠悠众口。旁人未必知道什么叫‘自杀自灭’，齐使定然感同身受了？”
齐相田荣是齐王田儋的同族从弟，因随田儋复国之功被拜为齐国之相。田儋死后，他一心想做齐王。二世二年七月，齐人立田儋之弟田假为王，一个月后，二世二年的八月，田荣起兵，将田假轰走，田假逃亡楚国。田荣立田儋的儿子田巿为齐王，要求楚国交出田假，楚国不理，由此交恶，所以田荣没有随项羽入关。
此来薛城，本就是为了楚国复国之事，故而前来的诸侯大多是亲近项氏的，听了项羽的话自然都笑那齐使。
齐使恼恨上来、拂袖而起：“项将军的话，我一定给相国带到，告辞。”
陈婴殷切问道：“项公，范先生，天下诸侯想必不能戮力同心，不知何人可代张楚王之职，率领各路人马共同反秦？”
“此言所虑甚是。”项梁胸有成竹，“我曾听说，‘楚虽三户，亡秦必楚’。我项氏一族世受楚王之恩，如今六国已复辟四国，齐、燕、赵、魏都立了新王，人心思定，可举国之力抗秦。楚人也一心复国，我派人到民间去寻找已经散失了的楚王室的后裔，功夫不负有心人，几经巡访，找到了楚怀王的一位孙子，叫熊心。他沦落成了富人家的放牧人，以牧羊为生。我之意，是立他为新的楚王。”
范增随即向众人进言道：“陈胜的失败是本来就应当的。秦朝灭亡六国，楚国最没有罪过。且自从怀王到秦国后一去不返，楚国人怀念他直至今日。因此楚南公说：‘楚虽三户，亡秦必楚。’如今陈胜首先起事反秦，不拥立楚王的后裔而自立为王，他的势力不能长久。”
见众人面露沉思之色，范增再接再厉：“现在项公在江东起兵，楚地蜂拥而起的将领都争相归附项公，正是因为项氏一族世世代代都是楚国的将领，故而能够重新拥立楚王后代的缘故啊！”
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