第17章 燕燕于飞

　　连绵的秋雨送走了南国的晚秋，从北方呼啸而下的冷空气，带来了这寒冷的冬季。时间飞快流淌，转眼便已到了冬假。子成依旧一点消息也没有，芷缨几次想要托宛筠帮忙打听，每每话到了嘴边，又总说不出口。宛筠看着她一点点的消瘦下去，脸上的婴儿肥逐渐褪去。情知有事发生，问她却又总没有结果。大年将至，鞭炮声渐响，金陵女中的学生们纷纷离校返家，宛筠也被家人早早的接走。芷缨孤身一人呆在空荡荡的学校里，心下更觉寂寞。

　　又是家，那个冰冰凉凉的地方。芷缨无奈的叹了口气，慢吞吞的将行李都收拾进木箱里。无论再怎么不想回去，年总是要过的。收拾完行李，别上宿舍门，伴着自己的脚步声，缓步走出了校园。

　　乌云漫天，芷缨心情本就低落，奈何天公亦不作美。刚走出学校大门，便雷雨密布，“哗啦哗啦”下起瓢泼大雨来。她走时天气晴好，没想到要携带雨具，顶着大雨拼命的招手，一辆辆的黄包车碾着泥浆在身边穿过，却没有人愿意停下来。芷缨形容狼狈，只得提着木箱，暂时躲到了屋檐下。

　　大雨中的南京城灰白一片，像是覆上了雾气的毛玻璃。芷缨将箱子放在地上，雨势太大，不时有水花溅落下来。雨水顺着头发流入颈中，又麻又冷。裙角沾湿了水，贴在小腿肚上，格外不舒服。芷缨双手抱在胸前，蜷在墙角，努力避开檐上落下来的雨滴。

　　不知过了多久，大雨丝毫没有消停的意思。街上行人越来越少，黄包车也望不见一辆。天色渐晚，芷缨咬着下唇，焦躁难言。一辆黑色的轿车打着灯光从雨帘中穿了过来，芷缨几乎已经到了绝望的境地，心中只盼：“要是它肯停下来载我一程就好了。”

　　眼瞧着那车已经开过了石墙，芷缨心知无望，谁知那车又倒了回来。一朵伞在雨中撑开，芷缨睁大了眼睛，站起身来，满脸惊讶：“是你？”绍彬将伞举至她头顶，比她还要惊讶：“你怎么在这儿？”芷缨立时便想到了那件衬衣：“对了，衣服你收到没有？”绍彬道：“什么衣服？”芷缨道：“那件……”本来想说：“你给我穿上的那件。”怕有歧义，想了想才道：“你……你借给我的那件。”

　　绍彬回想了一阵，实在是想不起来，道：“先不说这个。你要去哪儿，我送你。”芷缨道：“我回家。”绍彬提起她箱子：“上车吧。”芷缨不知怎么的，忽感一阵心慌，下意识的抢过他手中的箱子道：“不不，不用……”绍彬急道：“为什么？这么大的雨，你一个人在这儿，我也不放心啊。”芷缨面色一红，望着他不语。

　　绍彬还想说什么，忽然一把将她抱住，芷缨一惊之下，只听得身后“嘎”的一声急刹车，黄包车师父的头几乎撞到了她的后腰上。绍彬将她揽在怀中，紧张道：“没伤着吧？”芷缨惊魂未定，呆呆的摇了摇头。绍彬拉住她手：“跟我上车。”芷缨木然的移动了两步，不知从哪儿来的力气，忽然一把挣开他，提起木箱，飞快的坐上了黄包车，道：“去夏公馆！”那黄包车师父拉下油布，大叫一声：“好勒！”，大踏跑开。

　　芷缨坐在黄包车中，双手抱在在胸前，全身冰凉：“我躲什么，我为什么要躲着他？”瑟瑟发抖，紧缩成一团，隔着油布，听外面雨声噼啪。

　　绍彬呆立在原地，望着黄包车一路走远。雨伞跌在地上，冰凉的雨滴瞬间将身上的衣衫湿透。一个两鬓见白的老管家撑着把伞挡在他的头顶：“您的好意，看来人家不接受啊。”绍彬神色迷茫，怔怔不语。那老管家劝道：“少爷啊，人都走了，咱回去了吧。”绍彬喃喃自语：“走了……”忽然间精神大振，跳上车道：“去夏公馆。跟在那黄包车后面，我要亲眼看着她回家。”

　　待黄包车抵达夏公馆，天色已经全黑。暴雨消停，雨后的路面湿漉漉的一片，映着昏黄的街灯，闪烁鱼鳞片似的亮光。两只暗红的福字灯笼高高的悬挂在门口，交错的树影斑驳了夏家深褐色的大门。四周空寂无人，安静得令人害怕。

　　芷缨付了车钱，提着木箱走下。大门虚掩，轻轻一推便“吱呀”一声打开了。踌躇在当地，四下环顾，不禁有些奇怪：“咦，人都到哪里去了？”叫唤了两声“云妈”、“胡管家”，四下安静，并未听见有人回答。芷缨心中纳闷，踩着自己的脚步声，只身穿过树影幢幢的庭院。

　　四周灯光昏暗，唯有一缕橘红色的火光从灶房的窗格里透出。芷缨边走边观望，此刻正值晚饭时间，院子内却连一个端茶奉水的小丫鬟也寻不到。正感奇怪间，忽听得“哐啷”一声脆响。静夜空寂，这一声响显得格外吓人。芷缨刚巧路过灶房，冷不防被骇了一大跳，轻轻的“啊”出了声。

　　灶房内的小丫鬟听到芷缨的呼声，惊叫：“春祺姐姐，有人来啦！”声音惊慌，像是做了亏心事一般。春祺紧张道：“谁？”三两步抢到门口，双手把住门扉，探出溜尖的脑袋，警觉的往外张望。芷缨见她们举止有异，一句“是我”，都到了嘴边，又矮身蹲到了水缸后面，避开了春祺的目光。

　　只听得那小丫鬟害怕道：“我们会不会已经被人发现了……”春祺喝道：“胡说什么。这事儿天知地知，你知我知。你不说，我也不说，谁还能发现了咱们？”那小丫鬟不甚放心：“那……那刚才是谁在外面？”春祺检视过门外情况，拍拍身上的围裙道：“谁在外面？鬼在外面！”那小丫鬟吓得哇哇直叫。春祺笑道：“有贼心没贼胆的家伙。”说着又关上了厨房门。芷缨躲在水缸后面听得一清二楚，心中奇怪：“贼？发现？”百思不得其解：“难道家里遭贼了？”心中一惊，便要跳起来呼救，但随即又想：“可为什么是‘咱们’？这个春祺，究竟在搞什么名堂？”怀疑的往灶房内瞧了一眼，轻手轻脚的移到了窗格下面。

　　橘红色的火光从窗户的缝隙中透出。芷缨伏在窗沿，睁眼往灶房内瞧去。只见春祺和那小丫鬟围在一张四方桌前，桌上放着一只老旧的榆木箱子。箱中铺满了杂草，各色的杯碟叠放在一起，少说也有十来只。春祺和那小丫鬟拿抹布将它们一一擦拭干净，模样显得极为珍视。芷缨好生奇怪：“她们都在干什么呀？”一念甫毕，忽见春祺放下手头的活计，朝自己所站的位置快步移来。

　　芷缨大惊，忙伏下身去，屏住呼吸，心脏在胸腔中怦怦直跳。一阵翻箱倒柜的噪音过后，芷缨小心翼翼，再度抬头，却见春祺手中已经多了一只五彩蟠龙雕花大碟。芷缨一眼便认出这是前清时期的旧物，家里平时极少使用，却不知春祺将它翻出来作何。

　　那小丫鬟惊叹：“好漂亮的盘子呀。”伸手来摸。春祺一把将她打开，喝道：“那么大声做什么？冒失鬼投胎的啊你……”忽听得三声沉闷的叩击声，春祺竖着耳朵听毕，说道：“张二牛来了，快开门去。”那小丫鬟忙不迭的奔向后门。芷缨愈发弄不明白：“张二牛？”凑眼瞧处，一个满脸髭须的中年男人从后门外闪了进来。

　　春祺起身迎接，殷勤道：“二牛哥，你坐。”张二牛抖了抖沾满油渍的马褂：“货呢？都准备好了吗？”春祺指着桌上的榆木箱子道：“你瞧瞧。”张二牛将箱中瓷器一件件的掏出，每看一件，便都感慨一声：“啧啧，好东西啊，好东西。”顺手捡起一只宋代汝官窑的瓷杯，放在嘴上狠狠的亲了一口。

　　春祺道：“这儿还有呢。”抱起那只蟠龙大碟送到了张二牛手上。张二牛仔细的捧过，放在眼前翻来覆去的打量，神色专注，半晌不语。春祺紧张道：“你说这东西值钱么？”张二牛眼放异彩：“你猜猜。”春祺摇头不知。张二牛伸出食指在她眼前一比，春祺惊喜道：“一百块？”张二牛拍着大腿道：“至少！”那小丫鬟高兴得跳了起来：“太好啦。”

　　张二牛道：“你今天上哪儿弄来的这么多东西？”那小丫鬟急道：“是啊，是啊。赶明太太要查起来，我该怎么向她交代呀？”春祺拍拍胸口，浑没在意，道：“怕什么？只管抱出去卖了就是。今儿大小姐发脾气摔的东西还嫌少了吗？别人要问起来，就说是被大小姐给砸了呗。这死无对证的，谁也不能硬赖在咱们身上。”那小丫鬟欢喜道：“我就想不到这些。春祺姐姐，你真聪明啊。”

　　三人你一言，我一语，兴奋的讨论了一阵。芷缨瞠目结舌，愣在当地，全然不知该作何是好。张二牛将瓷器打包好，又拿出黑布仔细蒙了一层。春祺语音温柔：“二牛哥，那就拜托你了。”张二牛眼望着她，笑道：“你我还说这些？”伸手捏向她下巴。春祺作势打开他手，娇嗔一声：“讨厌！”那小丫鬟涨得满脸绯红，忙转眼望向另外一边。这一眼看去，却惊见芷缨伏在窗台边，正凝神偷听他三人谈话。

　　那小丫鬟瞬间面如土色：“二……二小姐！”春祺愣了一下：“什么二小姐？”猛然间反应过来，一把推开张二牛，大叫：“快跑！”张二牛吓得面无人色，脚底抹油，连桌上的瓷器也来不及携带，飞也似的的翻墙而出。

　　芷缨推开灶房门入内。张二牛早跑得连人影也望不见了，那小丫鬟吓得瑟瑟发抖，躲在春祺身后。春祺眼神闪烁：“你来灶房里干什么，有……有事吗？”竭力想要装作什么事情都没有发生，却心虚得连语气都有些颤抖。


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