第67章 之子于归

　　宛筠独立于苏州的街上，寒风吹起了她乌黑的发丝，一年多了，故地重游，河水依旧澄澈，小桥依旧婉转，青石板铺就的街道上结了一层薄薄的冰霜，连鞋底拍地的声音，都是那样熟悉而又自然。两行泪水，从她美丽脸庞上慢慢滚落……

　　苏州虽是小城，但家殷人足，酒香脂厚，处处洋溢着过年的喜气。街上行人匆匆，偶见一个妙龄少女，值此合家团圆之际，却哭得伤心欲绝，心下都好感诧异。一个背着竹篓的老奶奶递来手绢，好心道：“闺女，擦擦吧。”另一个长袍书生迎面走来，顿了一顿，欢呼叫道：“啊，周大嫂，原来是你啊！”

　　宛筠透过的朦胧的泪眼，辨认出那长袍青年正是致洵的兄弟，苏州有名的才子陈昊，听他叫出一句“周大嫂”，心中猛地一痛。陈昊欢然道：“你是来找周大哥的吗？他家就住在下一条街，我带你去好了。”

　　陈昊一手提着酒瓶，一手提着腊肉，衣履皆新，引路在前，很是欢喜的样子，边走边道：“咱们苏州就是桥多，巷子绕。遇上找不到路的时候也莫哭，问问人便好……”他只道宛筠是因为找不到致洵的家，独处异乡，惊慌之下，这才哭了出来。话及此处，想起自己初到南京时，也曾找不到女子四中的所在，还是芷缨好心，将他送到，心中一动，脱口便想问：“芷缨她近来还好吗？”但随即又想到了男女之防，何况伊人已作他人妇，往事已矣，不禁甚感遗憾，长长叹了一口气。走出两条街，又听得有人在呼唤：“昊儿啊，饭煮都好啦，大家伙儿都在等你一个人啦……”陈昊忙应：“知道了，妈，我就回来！”指着旁边一座白砖黑瓦的农家院落道：“周大哥家就在这里了，恕不奉陪，我先回去了。”

　　宛筠一个人悄立路边良久，一扇普普通通的黑漆院门，上面贴了一张红纸“福”字。走近一看，笔锋遒劲，三分潇洒，七分英气，在他给她的每一封信中都是如此：“联谊会上一别，区区数日，何等漫漫长秋。”“唯愿得汝相知相识，维系朋友之情谊。”“此情之长，与城同昌。”……往事如流水般在眼前一幕幕淌过，耳边似乎还回荡着他炽热的呼唤：“筠儿，筠儿，筠儿……”宛筠深吸一口气，强忍住眼底的泪滴，叩响了房门，心道：“致洵哥哥，你的筠儿来了！”

　　房门被“吱呀”一声打开，泪眼婆娑中，却见一个中年美妇诧异的站在门口。宛筠一呆，还未反应过来，只听得脚步声响，一个熟悉至极的声音穿入耳中：“妈，谁来了？”

　　致洵走到门边，吃了一大惊：“筠儿！”周母稀里糊涂：“这位是……”致洵一惊之后，旋即镇定，拉起宛筠的手，郑重介绍：“妈，这是儿子的女友，沈宛筠。”宛筠陡见周母，不由得脸上一红，慌里慌张的鞠了个躬：“伯母好。”

　　周母忙将宛筠搀起道：“好好。”转头又怪：“你这小子，沈小姐要来，怎么不事先跟妈说一声？也不出去接接人家。”致洵尴尬，在宛筠耳边悄声问道：“你什么时候来的？我都不知道。”周母拉起宛筠的手，仔细打量，眉眼含笑，心道：“洵儿上哪儿寻来这么个漂亮姑娘？”口中招呼着：“好孩子，别站在风口，快进来坐坐。”

　　宛筠朝身畔的致洵一望，心中有好多话没有说，但一开门就见到周母，受到长辈热情款待，又不能置之不理。穿过精简的小院，跟着周母走进了客厅，只见一盏煤油灯点在厅中，家具古朴，房间虽然不大，却收拾得一尘不染，置物架上摆着几只清雅的陶瓷，内堂的前方摆着一张供桌，桌上是一张黑白遗像。致洵道：“这是我爹，在我很小的时候，就离开了我。”宛筠心中充满敬意，不自觉的跪下身来，在蒲团上拜了两拜，诚心诚意的道：“见过伯父。”周母在旁瞧着，见宛筠知书达理，俨然大家闺秀，心中更添欢喜：“洵儿眼光真不错。”

　　周母腰上还挂着围裙，说道：“洵儿，你带沈小姐四处瞧瞧，妈去做好吃的，等做好了叫你们。”致洵道：“妈，我来帮你吧。”周母抿嘴一笑，心道：“我的傻儿子，哪儿有不陪媳妇儿，却来陪老妈的道理？”宛筠方才得知致洵生父早亡，是母亲含辛茹苦的将他养大。能培养出这样一个顶天立地的男儿汉，一个单身女人，光想想就知很不容易，心中对周母充满了敬之，忙跟着致洵道：“没关系的，妈，我也来帮你吧。”

　　她无意中喊出一声“妈”，周母顿时眼眶也红了，牵起裙角拭泪：“好啊，好啊。”致洵心中感激，在她额头上一吻，低声道：“筠儿，多谢你。”宛筠待得反应过来，早羞得面颊绯红，然而那一声“妈”，情出自然，在她心目中，也的确是愿意的。

　　三人进得厨房中，灶火烧得通红，一股饭菜香飘来，白烟腾腾，弥漫着一股家的味道。宛筠刚才只想顺着致洵之意，以至于过于托大，这时进到厨房中，锅碗瓢盆，样样都认识，但该怎样使用，却犯了难，想到：“我一个女孩子家，连烧饭都不会，还让周母瞧见了，多难为情呀。”一张俏脸涨得通红，像个小跟班般，不即不离的跟在致洵身后，一会儿递递碗，一会儿送送筷，努力让自己看起来不那么闲。致洵烹调熟练，勺起一匙热气腾腾的鸡汤，吹了两吹，送到她嘴边，道：“你尝够不够味道。“

　　宛筠只闻得满鼻馨香，抿嘴喝下，但觉舌尖馥郁，甘美如饴，忍不住拍手连赞：“好喝，真好喝。致洵哥哥，我从没喝过这么好喝的鸡汤。”致洵爱怜的揩去她嘴角边的一滴油，道：“你要喜欢我，以后天天熬给你喝，直到你喝腻为止可好？”宛筠道：“咦，不该我熬给你喝才对吗？”

　　致洵哈哈一笑：“你会熬吗？我问你，是先放鸡，还是先倒汤？”宛筠登时涨红了脸颊，她一句玩笑话，没想到将自己套进去了，斜眼偷窥，见周母就守在案台边，朝致洵急使了个眼色，目光中满是乞怜之色，暗示：“你妈在旁边，好歹给我留点面子呀。”致洵故作不见，哀声长叹：“唉！想必这个问题又难倒你啦。还记得你上次烧菜不倒油，煮饭不加水……”

　　宛筠瞪圆了美目。致洵得意洋洋，当着母亲的面，继续将她的糗事一件件抖出：“你说你这个生活白痴啊，洗菜你总该会了吧？可说到摘菜，你这个大小姐啊，又不会啦……”宛筠和他数次出游，原来她做过的每一件蠢事，他都记得清清楚楚，这当口拿来说笑，心中简直又急又羞，一跺右脚，伸手便往致洵胸膛上拍去，嗔道：“你还敢说！”致洵往后跳开，锅里的汤汁洒了一地。

　　周母在案板上切菜，笑吟吟的看着二人打闹。致洵叫道：“妈，救命啊！你瞧她多凶。”宛筠更加不好意思了，忙告状道：“谁叫他老欺负人。”致洵大呼冤枉：“我亲爱的大小姐，我哪敢欺负你啊，你本来就什么都不会做。”宛筠没料到他竟当真拆穿自己，又恼又羞，犟道：“谁说的，我会呢。”致洵道：“好，那是先放鸡，还是先加汤？”宛筠涨红了耳根，只得随意猜了一个：“嗯，是先放汤，一定是这样。”

　　致洵笑着刮了刮她鼻尖，低声道：“傻媳妇儿，该先烧火啊！”宛筠怒道：“好啊，你消遣我来着。”二人在小小一个厨房里，追逐打闹，笑语欢声。宛筠讪讪的道：“妈，我其实真的不会做，但是我会学的，一定会好好学，您可千万别嫌弃我笨。”周母将切好的香肠一片片码好，笑吟吟的道：“不会做菜没关系啊，洵儿会嘛，以后换他做不就行了？”宛筠心中一甜，转过身去，朝他扮了个鬼脸，胜利的眼神仿佛在说：“看吧，看吧，妈还是帮着我的。”致洵大呼不公平：“妈，您偏心啊。”……

　　天色渐渐暗了下来，菜肴整治完毕，碗筷也摆放整齐。三人围着圆木桌坐下。小小一张木桌上摆满了菜肴，透亮如水晶一般的饺子，在瓷盆里如游鱼般漂浮，甚是好看。

　　宛筠这些天来，为了和郑克生订婚一事伤心烦恼，脾胃不佳，今天跟致洵一起在厨房里忙活了大半天，早就饿了，又想：“这些菜肴都是致洵哥哥亲手做的。”更觉稀罕，吃了一碗不够，竟破天荒的又要了一碗。周母看两个年轻人胃口甚佳，心下也感高兴。

　　宛筠伸肘轻轻碰了致洵一下，低声道：“喂，我吃这么多，你会不会很有压力，养不起我啊？”致洵见她一副正经的模样，忍住好笑，皱眉道：“只怕养不起。”宛筠顿时紧张，忙放下碗筷道：“那我不吃了。”致洵往她碗里又夹了几只饺子，说道：“你如不乖乖的吃完，我就喂你。”宛筠还真怕他喂，当着周母的面，多难为情，忙端起碗来，道：“我吃就是了。谁要你喂，我又不是小孩子。”叹了一口气，又感慨：你呀，真是好命，谁叫你家筠儿这么听话呢？”

　　三人在和谐气氛中用完了晚饭。致洵抢着将盘子收去厨房里洗了。宛筠道：“我来帮你吧。”致洵考虑到冬天水凉，只让她在一边看着。宛筠环住他腰，极为依恋的贴在他背后，恋恋的道：“致洵哥哥，你待我真好。”致洵笑道：“谁叫你是我亲爱的大小姐呢？唉，就苦了我这个伺候你的人啊，何年何月方得解放？”宛筠一骨碌爬起，愠道：“你好不乐意么？”致洵道：“谁那么大胆子，谁敢啊！”顺手在她脸上一捏，满手的洗碗水全都蹭到她脸上。宛筠追着他跑，大声叫道：“还伺候我呢，现在就开始欺负我……”

　　过年的气息充满了整座苏州城。天色已黑，屋外的爆竹声“噼噼啪啪”响个不停。致洵牵起宛筠的手道：“妈，我们出去看焰火。”周母知道年轻人耐不住，笑道：“去吧，去吧。”取出两枚红包，分给二人。二人心中欢喜，相视一笑。

　　周母道：“乖孩子，你等等，妈还有一样东西要给你。”牵起宛筠的手，从案桌上取出一只乌木小匣。淡淡灯光下，但见里面一只血红色的玉镯。宛筠出身富贵之家，一看便知这玉镯价值不菲，心中惊疑不定：“妈这是要……”还未想完，玉镯已经套在了她白嫩纤细的手腕上。

　　致洵登时大喜：“多谢妈！”周母笑吟吟的打量着，眸中有泪光在闪：“真好看，妈年轻的时候，都没你好看呢。”宛筠大惊，忙伸手去取，道：“伯母，不不，妈，这太贵重了，我不能要……”周母按住她手，柔声道：“就凭你叫我这一声‘妈’，你也非收下它不可。这只玉镯，是洵儿他奶奶传给我的，妈今天将它交到你手上，但盼你能好好保管着……”

　　宛筠这才明白，这只玉镯不仅是传家之宝，更是周氏一族的定情信物。周母将玉镯交给了她，也就等于成全了二人的婚姻之事。她今晚过得真的很开心，开心到几乎忘记了来这里的目的。耳听得周母殷切期盼，手上感觉到玉器的丝丝凉意，两道泪水夺眶而出，呜咽道：“我不能要，我要不起！”说着，忙伸手去摘。

　　周母诧异道：“孩子，难道你不愿意吗？”宛筠泪如雨下：“我愿意，我愿意，可是……”周母笑着轻拍她手，心道：“总是姑娘家，事到临头，矜持些甚好。”柔声道：“乖孩子别怕，愿意就行了。结婚之事不忙，等同父母商量过了，咱们再从长计议。洵儿认定了你，妈也喜欢你，这玉镯你先收下。”见宛筠哭得伤心，大过年的，毕竟忌讳，又忙道：“洵儿，快带沈小姐出去透透气。”

　　宛筠心中一痛，心知有太多的话，尚未来得及说清，想着到外面去也好，当着周母的面，许多话总不便开口，便由致洵牵着，告别周母，走出了周家的大门。

　　外面寒星漫天，红红的灯笼在猎风中招摇。这会儿静下来了，心中潜藏的悲伤陡然间大盛。致洵边走边道：“筠儿，你知道我有多激动吗？真没想到妈会这么快同意你我的婚事，从小到大，我妈都很保守，我刚在门口见你，还生怕妈责怪……”说了一阵，回转头来，却见宛筠神色怔怔，两行泪水沾湿了她美丽的长睫毛，星光照耀下，她脸上亮晶晶一片。

　　致洵心中咯噔一下，忙叫：“筠儿，筠儿？”宛筠蓦然回神，“啊”的一声，又忙拭去眼泪，道：“什么？”致洵回想起今日见到她时，她便情绪低落，再一联想赠玉镯时，她推辞不要，心中蓦地漫过一丝不详预感，忙道：“出什么事了？”

　　宛筠一笑：“致洵哥哥，我想你了。”致洵长吁一口气，心中却觉，她这一笑之中，饱含了太多的愁苦，跟往常大为不同，紧紧将她拥入怀中，道：“都怪我，放假这么长时间，我不回南京来找你。”宛筠忽道：“致洵哥哥，你背我吧。”致洵在她鼻尖上一刮，笑道：“大小姐，又走累啦？遵命！”

　　宛筠熟练的爬到了他的背上，揽住了他的脖颈。致洵叫道：“啊哟！我的千金（千斤）大小姐，你可又重啦。再重下去，我怎么背得起你？”宛筠心中一悲，就想说：“我要你记住我有多重，千万别忘了。”知道致洵故意逗她开心，不忍拂他意，咬紧了牙关，强作笑颜：“哼，重你就放我下来啊，谁稀罕你背么？”致洵道：“那我放你下来了，我放啦，我放啦……”说着，背脊略微倾斜。宛筠“吓得”哇哇大叫，笑声有如银铃：“啊，我要掉下来啦，谁跟你开玩笑，我不玩啦！”微一颔首，泪水却分明洒在他背后的衣衫上。

　　致洵询问：“想去哪里？”宛筠道：“我想再去看一看那位老奶奶。”致洵听她语气又沉了下来，忙问：“你是说上次借我们衣衫的老人家？后来我带着米面去过几次，奶奶身体挺好，精神也不错。筠儿，怎么想到要去那边？”宛筠没有答话，低下头来，在他后颈上一吻，心中愀然凄怆：“和你去过的每一个地方，我都想再去一遍，该多好。”


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