第9章
面对父皇那充满忌惮的眼神，我心中警铃大作。
我知道，我表现得太过火了。
一个六岁的神童，靠读书能悟出这些。
这已经不是天才，而是妖孽。
是任何一个君主，都无法容忍的，无法掌控的存在。
我必须，立刻将这把过于锋利的刀，重新藏回鞘中。
我脸上的平静和自信，瞬间褪去。
取而代之的，是一种孩子般的慌乱和害怕。
我的身体，甚至微微发抖。
“父皇……”
我的声音里，带上了一丝哭腔。
“儿臣……儿臣胡言乱语，儿臣只是……只是从话本里看来的……”
“话本里那些权谋小说，都是这么写的……”
“儿臣以为……以为治国也像写故事一样简单……”
“父皇恕罪，儿臣再也不敢了！”
我说着，眼眶一红，豆大的泪珠，便滚落了下来。
我“扑通”一声，跪倒在地。
一边哭，一边磕头。
“儿臣错了，儿臣真的错了！”
“儿臣以后再也不看那些乱七八糟的书了！”
“求父皇不要生儿臣的气……”
我哭得撕心裂肺，上气不接下气。
像一个做错了事，害怕被父亲责罚的，普通的孩子。
我这番表演，堪称完美。
前世为了研究历史人物，我没少揣摩过那些影帝的演技。
父皇站在那里，居高临下地看着我。
脸上的阴沉和忌惮，没有丝毫减退。
他是个何等精明的人。
岂会因为我这拙劣的表演，就轻易打消疑虑。
御书房里，一片死寂。
只有我压抑的，可怜的呜咽声。
时间，一分一秒地过去。
我的心，也一点一点地沉了下去。
我赌输了。
父皇，终究是不信我。
或许，等待我的，将是东宫的禁足，甚至是……一杯毒酒。
就在我感到绝望之时。
一声轻微的叹息，在头顶响起。
“唉。”
那声音里，充满了复杂难明的情绪。
然后，一双温暖的大手，将我从冰冷的地面上，扶了起来。
是父皇。
他用自己的龙袍袖子，有些笨拙地，擦去我脸上的泪水。
他的动作很轻。
“傻孩子。”
他的声音，恢复了往日的温和。
“哭什么。”
“你没有错，你说得……很好。”
我抬起头，泪眼婆娑地看着他，脸上满是“不解”和“委屈”。
父皇看着我的眼睛，看了很久。
那眼神，依旧复杂。
但里面的杀意和忌惮，却像是退潮的海水，缓缓褪去了。
取而代之的，是一种深深的，无力的疲惫感。
“是朕，想得太多了。”
他喃喃自语。
“朕的稷儿，就是天纵奇才，是上天赐给我大炎的礼物。”
“朕，应该高兴才是。”
他似乎，是在说服我。
但更像，是在说服他自己。
他牵着我的手，重新走回沙盘前。
“稷儿，你刚才的计策，朕准了。”
“寻找占城稻之事，朕会派最可靠的密使，即刻南下。”
“至于柳家……”
他眼中闪过一丝狠厉。
“就按你说的办。”
“朕会下一道旨意，嘉奖柳乘风治漕有功，将他明升暗降，调离漕运总督之位，改任新设的市舶司提督，总管开海事宜。”
“朕倒要看看，他这条地头蛇，离了盘踞三百年的烂泥塘，还能翻起多大的浪来。”
他说完，便当着我的面，提笔开始草拟圣旨。
我站在一旁，低着头，安静地看着。
心中，却是掀起了惊涛骇浪。
我刚刚，在鬼门关前，走了一遭。
我知道，父皇并非真的相信了我那套“话本治国”的说辞。
他只是，自己给了自己一个台阶下。
他选择了“相信”。
因为，他需要我。
大炎王朝，需要我这个“麒麟儿”。
他需要我的智慧，来为他扫平这个帝国前进道路上的一切障碍。
他既要用我这把刀，又要时时刻刻提防着，不要被这把刀所伤。
我们父子之间，从此，便有了一场心照不宣的棋局。
棋盘，是这整个天下。
棋子，是满朝文武，黎民百姓。
我们既是棋手，也是彼此最重要的那枚棋子。
稍有不慎，便是满盘皆输，粉身碎骨。
圣旨很快写好。
父皇盖上了传国玉玺。
他将圣旨交给了门外等候的太监。
“即刻发往江南，八百里加急。”
“是。”
太监领命而去。
御书房里，又只剩下我们父子二人。
父皇没有再看我。
而是从一个锦盒里，拿出了一副崭新的围棋。
棋盘，是温润的暖玉。
棋子，是黑白分明的玛瑙。
“稷儿，陪父皇，下一盘棋吧。”
他的声音，很平静。
我点点头。
“是，父皇。”
我们相对而坐。
我执黑，他执白。
黑子先行。
我拈起一枚黑子，没有丝毫犹豫，落在了棋盘的“天元”之位。
天元。
棋盘的正中心。
是俯瞰全局，掌控四方的位置。
也是，最霸道，最孤高，最凶险的一步。
父皇看着我落下的那枚黑子，瞳孔，猛地一缩。
他抬起头，深深地看了我一眼。
良久。
他才拿起一枚白子，缓缓落下。
一场无声的，决定这个帝国未来命运的棋局。
开始了。
而与此同时。
两名身负绝密使命的使者，也已悄然离开了京城。
一人，快马加鞭，手持圣旨，奔赴江南。
另一人，则换上商贾的衣服，带着重金与我的亲笔信，登上了南下的海船，去往那遥远的，未知的占城古国。
棋局，已经布下。
只待，落子。
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