第十七章兵临城下
走出院门骑上匹快马他来到了常来的那一片山头，这时荒凉的旷景更彰显出几分悲凉和伤感，一眼望去没有半点生气。他独自坐在山头远眺北地不禁触景生情，又拿起腰间藏箫，吹起了那曲“时代之殇”。
箫声呜呜然，如怨如慕，如泣如诉。余音袅袅，不绝如缕。舞幽壑之潜蛟，泣孤舟之嫠妇。当听闻大理被灭，震惊之余又感慨时代的变幻无情，心中的惆怅不知向谁倾诉，只能在这荒山野地吹箫来抒发自己内心苦楚。
此时远处有人策马而来，一眼定睛望去，看身影像是东方楚楚骑马而来。这段日子与东方楚楚同住屋檐下，两人时常来往闲聊，渐渐东方楚楚也习惯了他们的语言方式，同时他们也在学习这个时代的习俗、言语。这段日子是他们有生以来最难熬的日子，失去了现代生活方式，一切都变的那么的困难。
“楚楚姑娘找在下可有急事。”
“方闻公子明日便要出关，所以特来将此物还与公子。”
不知谁将这消息告诉了东方楚楚，其急急忙忙的找到赵紫川，将已借了多日的MP3还给了他，几个月来赵紫川他们与东方楚楚相处融洽还教会了她如何使用一些现代用品，因此楚楚时常向自己借些小玩意儿，尤其热衷他的MP3，MP3里的轻音乐很是令她着迷。
“此物以后便赠与姑娘，全当留念吧……”
“这怎可以，此物乃公子心爱之物，况且苏姑娘也很是喜爱，我断不能将此物占为己有。”
“明日便要走了，从此姑娘与我们将天各一方再无相见之日，姑娘还是收下吧。”
“公子何意，难不成此去再也不回勇龙关了吗？”
当听到赵紫川说再无相见之日时其心中一阵酸楚眼眶瞬间沁满泪水，微风拂过泪花随风飘散在赵紫川脸颊上，几多忧伤几多不舍，心中的纠葛与惆怅无以言表。
“天下无不散之筵席，有聚终有散此乃常理，姑娘何必为此落泪呢……”
“有道是‘知己有缘何相聚，聚散无常终成恨’齐姐苏妹待我如姐妹，劫马之时公子又救我于危难，如今君让我如何割舍这姐妹之情救命之恩！”
说到激动之处楚楚泪如雨下，一直以来在赵紫川心中她就是一个直爽坚韧的姑娘，然而今日一见却发现她也有细腻含蓄多情的一面。赵紫川也明白，楚楚与大家呆在一起的时间长了，渐渐的有了感情忽然离别一时间肯定是难以接受的。
两人牵着马走在回去的路上，一路上赵紫川为楚楚讲了许多历史上著名的“离别”典故，以此来鼓励这个虽然坚强却还有些孩子气的姑娘明白“分别”有时候是必须的，有时也是无奈的。
“说了这么多，在下还有一事不明想当面一问姑娘，不知姑娘是否愿解在下心中疑惑。”
“不知公子所问何事？”
“记得第一次见到姑娘，在下便有似曾相识的感觉，敢问姑娘我们可曾在哪见过，还是……这就是场梦。”
赵紫川长久以来有个心结，细想起来又觉得不太可能，但这种感觉的确真实存在，它说不清道不明。
“公子说笑了，世间相似之人多矣，此前确未见过公子，不过……”
“不过什么？”
话说到一半不知哪儿来的一阵击鼓声。
“嗵嗵嗵……”
“这是何鼓号，如此激烈？”
“聚将鼓！想必寨中出事了。”
赵紫川自打来到勇龙关这还是第一次听到这鼓号声所以并不知其何意。
聚将鼓，一声响烽火起，二声响聚兵将，三声响号千军。明天是大家离关的日子，赵紫川担心其他人不要在这节骨眼上弄出了什么事端被东方平川扣下了。
两人一路疾驰飞奔赶回府宅，路上见到各营人马迅速向着城关的方向运动，村中百姓纷纷关门闭户店家收摊歇业，一副大战将至的景象。来到聚忠堂，堂外此时已聚满了候命的传令士卒，方略、童科宇他们闻讯也匆匆赶到打听情况。
“紫川，你终于回来了，刚才一会儿擂鼓一会儿吹号的，也不知道出了什么事府外又突然一下来了许多士卒，明天就要走了可不要在这节骨眼上出什么事。”
“不会是要软禁我们吧！”方略一惊一乍两腿止不住的哆嗦，按理说他也是老经验了，开飞机这么多年什么大风浪没见过，可每次到性命攸关的关键时刻，却总是挑不起大梁。
“不像，刚回来的路上各营兵马都在调动，怕是要打仗。”
他严肃的说道，结合一路上观察的情况，除非打仗，否则不可能有这么多的人马调动。
“什么嘛啊，打仗！那我们得立马动身。”
乍听到要打仗方略立马慌了神，急忙说要回去收拾行李：
“不急，先看看情况再做打算。”
赵紫川看了一眼脸色紧张的方略安抚道，而后其大步上前刚要跨过门槛，不料被堂外的士卒拦了下来，说是闲人一概不得入内，没辙，他只得带着其他人先回后园等着消息。
在他们焦急等待的之际，聚忠堂内探马正向各将军、首领禀报军情。
“禀报各位将军，四十里外发现宋军大队人马正向我勇龙关而来。”
“可知来将何人？”
“只见帅旗之上是一“高”字，不知其姓名。”
“高字！”皱眉思索道，这一个“高”字令东方平川心中顿生疑云。
按理将此人应该已随京湖制置使李曾伯去了东川援战，怎会兴兵来战呢，正当寻思不解之际，六弟鲁伯忠上前言道：
“大哥可是在疑宋将高达？
【高达：南宋末期著名的军事将领，乃原孟珙手下一员大将，现任襄阳知府，京湖都统制（亦作“都统”），刺史（虚职）】”
“正是，月前得报高达已奉调入四川，怎还会此时兴兵来犯。”
“依愚弟之见，此人定是高达无疑。现今已是二月下旬初春之季，冰雪消融路途通达正是兴兵的大好时机，想必是那李曾伯用计，从而放松我等戒备，待我军麻痹大意之时乘机来攻，出其不意攻我无备。”
【李曾伯：诗人，现任京湖置大兼四川宣抚使，总领两地一切军政要务】
鲁伯忠细道出其中玄机，期间又有两探马来报。
“报将军，宋军距关已不到三十里，其势甚大，粗略估计至少有六七万之众，”
“什么啊，六七万！”
得此消息，在场人众闻之大惊，此前不论蒙军还是宋军，摔兵不过两三万，将不过副都统，现在这一下来了六七万如何应付，堂内众人霎时颜面顿失神色。
不等众人从震惊中回过味来，紧接着另一探马禀报道：
“报各位将军，均州发兵三万于西寨十里扎营，现今西寨弟兄正严守要道挖掘陷阱，以迟滞宋军步伐。”
此前与朝廷相安无事多年，故收复襄阳、樊城后长期无备，现宋军突然兴兵来犯，其势之大实令人费解。
襄阳、樊城守军不过八万余，况且仅一江之隔的蒙军距樊以北城六十里屯军十万，高达竟敢倾力前来战，能不能攻下勇龙关暂且不说，要是稍有差池刚刚收复的襄樊之地将成蒙军囊中之物。面对如此被动的局势鲁伯忠建议先让曹班、仇驰卫先行增兵西寨，而后火速组织人马搬运城防用具。
虽然勇龙关占有地利，但兵力上敌众我寡单兵装备及其简陋，甲衣三个人都分不到一见，其中农民为主的士卒又占了多数，可谓真是一群乌合之众，战斗素质远不如宋庭的野战部队，何况还是名噪一时的名将“高达”。更加要命的是万一两军相持不下，蒙军再忽然渡江袭取襄阳、樊城后，再顺势掩杀过来，届时不仅勇龙关保不住，就连京胡之地也将尽数全失。
此时赵紫川等人已等待多时尚不知当前严峻形势，过了将近三个钟头东方楚楚忽然带着女子卫队手持刀剑冲了进来，见这架势大家伙一下警觉了起来，方略紧张的跳了起来大喊道：
“你们想干什么，难道要抓我们！”
相处这这么久赵紫川还是很了解东方平川的的为人的，于是问道楚楚：
“楚楚姑娘你这是何意啊！”
“诸位，眼下军情紧急，宋军从均州、襄阳起兵十万来犯，父亲命我前来护送各位出关。
“十万！这么多，那你父亲就没说如何应战？”
一听十万兵赵紫川顿吃一惊，别说十万兵，就连军区演习整建制的甲种师集结自己都没见过。
“父亲说此战凶多吉少，宋军人多势众有备而来，即便倾力一战也将是两败俱伤，诸位还是速速收拾细软随我出关，只要扮成百姓，宋军便不会为难各位，倘若再迟疑怕宋军一到便再难出关。”
大家一听将是场恶战，纷纷手忙脚乱的收拾起行李，此时一士卒匆匆跑来向东方楚楚禀报军情。
“何事如此惊慌！”
士卒面如死灰气喘吁吁，显然情况恶化了。
“禀报小姐，宋军宋军距关三十里扎寨，宋将高达亲率大军三万前来，将军让小姐火速赶往城关！”
“什么，这么快！”楚楚大惊。
转眼工夫这宋军便快到城下，听闻此消息在场之人都傻了眼，方略再一次抱怨道：
“早就说要早点动身，这下可好，跑不能跑躲又不能躲，诶……”
“为今之计也只能让诸位等在此地，待击退了宋军再送各位出关。”
楚楚飞速说过，转身即刻要走，此时赵紫川连忙叫住了她。
“请慢，楚楚姑娘在下随你同去！”
“紫川这太危险了，你要是出了什么事，大家可就没了主心骨了啊。”
“是啊赵连，我们中就属你身手最好，你要是挂了，我们可怎么办啊！”
童科宇、高斌以及其他人纷纷劝说其不要到城上去，危险只是一方面，重要的是此前一直是由他和山寨中上上下下打交道，大大小小首领对他都很敬服，常常能见到他在军营中与个营头头切磋身手，时日一长许多事情都要依仗他来办，所以一说要去城关，许多人都放心不下。
“大家放心吧，不会有事的。高斌、李坤仪、铁思蒙，大伙的安全就交给你们了。另外，科宇你组织大伙聚在一起，不要随意走动，现在兵荒马乱万一走散了就麻烦了。”
“这……好吧，你一定多当心！”
为策应安全楚楚让贴身侍卫翠翠带领手下姐妹留于院内，交代完诸事赵紫川便与东方楚楚即刻赶往城关。
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