第五十五章四弟之死 上
“鲁将军，今晚之事我想并非出自将军之谋，曹班谅他也无此念，若无东方首肯怎会有此事发生，将军今晚定要给在下一个公道，否则绝不罢休！”
“这……”
面对口气强硬的质问，眼见以再也拖不过，鲁伯忠只得娓娓道出了整件事情的经纬始末。
“赵兄弟，诸位已在勇龙关亦有三月余，你可知我兄弟之中为何独缺四兄？”
“四兄？这与我有何相干？”
乍闻鲁伯忠此言，赵紫川顿时心生不快，你么兄弟之间的事怎么突然扯上自己。可猛一愣神转念一想，是啊，细想起来也确实挺奇怪的。在勇龙关呆了这么长时间还确确实实没见到有四弟这号人物，也没听人提起过这老四姓甚名谁。
“赵兄弟是有所不知呀，我这四哥七年前是被大哥东方平川亲手斩杀，自那时起大哥便再未轻信任何人，直到赵兄弟你的出现。”
“亲手斩杀！何事尽要你们兄弟间相残？”
七年前，当时东方平川兄弟六人举事还没两年，根基不稳人心浮躁，朝廷视他们为眼中钉，而蒙军则视为一个机会。因为勇龙关背后就是均州，如果能得控均州，无疑就在四川的东北面插上了一把尖刀。虽然说均州入蜀既耗时费力路途艰难，可只要控制了均州，突破四川的多层防御体系就变成了轻而易举的事，所以当时蒙古便遣使找到到勇龙关游说东方平川。
可偏偏巧的是，那一天东方平川带着鲁伯忠、曹班以及仇迟卫劫了均州水军的船只过江抢粮去了，关内大小适宜一概交予了四弟骆恒虎处置，屠恩当时尚在西寨，所以完全不知此事。按理，骆恒虎当逐其离去而不该准蒙使入关，虽然当时名义上勇龙军脱离了南宋朝廷的统辖，但东方平川心里终究耻于投敌，占关起事只是保命的无奈之举，否则全家都得惨死。
但也不知道怎么的，四弟骆恒虎竟然鬼迷了心窍，不仅迎进了蒙古使者擅自做主应下归附蒙古之事，还照单全收了悉数金银、辎重。而当时蒙古使者也非常纳闷，这蒙古使者心里头是知道的，勇龙关当家的应该是东方平川，骆恒虎充其量不过是个看门的，而东方平川的脾气他是一清二楚，如果不快点催促骆恒虎献出关隘，那一旦东方平川回来了，不仅美事难成还会要了自己性命。
“蒙使之意骆恒虎恕难从命，绑兄弟妾侍为质非我骆恒虎之为人。”
前思后想几经反复，这骆恒虎最终只答应带着勇龙关众军前去受降，而不裹挟其他兄弟家小为质逼东方平川就范，一来顾及到兄弟情义，二来这不是自己的为人风格。
“那就请将军速速遣人至襄阳引军前来献出城关如何？”
“不可！五弟屠恩尚在西寨，其手中兵卒不下三千，况且其每隔两日便会来城关巡营，届时不等贵军来到，便有可能被其侦知，这样岂不败露了我等机密。”
为了防止自己不再勇龙关时发生意外情况，东方平川定下了各种保障措施，其中就有东西量寨定期互查的规矩，所以骆恒虎非常忌惮。
“那可否将其骗来，而后除之！”
“不行，兄弟如手足决不可下此毒手。不如这样吧，我去探探其口风，若是不应则将其软禁，而后夺了西寨，随后再遣人通报与襄阳如何？”
面对骆恒虎断然拒绝，蒙使心中极为不悦，前往西寨游说那成功的几率微乎其微，况且是在别人地盘，保不准就是自寻死路，怕久拖生变于是心中又生一策：
“依在下看就不必多此一举啦，良禽择木而栖，贤臣择主而事，人各有志嘛。为显将军诚意同时也为安全着想，还是请率军火速移师襄阳赴宴，走后只需留书信一封于此，想几位结拜兄弟定能体谅将军之难处，亦或者不久也会来投，到时岂不是兄弟重聚皆大欢喜吗？”
蒙使巧言伪装以需表诚意为名，“邀”骆恒虎率勇龙军去襄阳赴会受降。这样一来，即便你东方平川赶了回来了，那剩下的这点兵力不足以守住勇龙关，到时候你不投降，蒙古军队完也全可以予以歼灭。
尽管自费尽口舌，可骆恒虎仍旧坚持要去西寨游说五弟屠恩，而原本以为怨气颇深的屠恩会赞同自己意见，所以骆恒虎便将此事告知了其。可万万没想到屠恩闻听此事之后当场翻了脸，自己虽然对朝廷极为不满，但要让他当汉奸，那还是要仔细掂量掂量的，这可不是开玩笑。于是兄弟两人谈了没两句当场撕破脸了脸，双方人马为此还大打出手。裹挟西寨不成，骆恒虎只能命令东寨各营拔寨启程前往襄阳受降。
作为骆恒虎来说，投降并不是出自其本意，他的曾祖父曾是岳飞帐下的一员小将，岳飞死后同样遭到了株连，后世虽遭到平反可积怨已深。由属其父骆统之死更加深了骆恒虎的反叛之念。
其父骆统本是个押粮官，有一次从重庆府往利州西路送粮，路途中遭遇连续十数日的大雨，结果未能按时到达利州。当时的利知州也是通情达理之人，严格意义上讲之比军令晚了半天，几乎可以忽略不计（要知道当时往四川战地送粮，道路艰险难行几乎就没有能够按时到达的粮食，所以送粮的时间是要加些水头的，否则话每次都得掉脑袋谁还送粮）所以利知州并未纠计较此事。
可没多久送粮误期的事情就被一个嫉妒他战功的小人得知，于是便奏报给了上峰，并且将延误半日的时间硬生生的给说成了几天，同时还罗织了多条罪状一齐把骆统给告了。不巧的是，当时四川战事吃惊，各州正严查误期、拖延、慢待军务的将官，骆统恰恰在这个要命的严打期间撞在了枪口上，被作为杀一儆百以儆效尤的牺牲品，在未经详查之下便匆匆给处决了。
从此骆恒虎便萌生了恨意，直到数年之后其长大成人无意中被调入东方平川帐下，受东方影响，这段时期内骆恒虎并没表现出对朝廷的叛意，反倒是其精湛的武艺，深受东方平川的赏识。可天下之大偏偏冤家路窄，东方平川再一次被同一人所构陷差点丢掉性命，幸好当时有高人相助否则难逃骆统一样的下场。
最后几经波折众兄弟被贬到这勇龙关镇守，可即便到了这份上依旧没能套多厄运，先是莫名的粮仓起火，后又军资被盗，数件事情接连发生，前后总觉得蹊跷，直到有一天在勇龙关住将李牧房中，发现了一封书信这才让兄弟六人恍然大悟。原来想陷害自己的人依旧没有罢休，这守将李牧也是蜀将，曾经还是自己杀父仇人的结拜兄弟。两人早做下计谋要陷害东方平川几人，而且就在近日待罗织了罪名之后，上报州府便一概下狱收监。
事情已经发展到眼下这地步，于是兄弟几人为了自保，索性一不做二不休“反了”！于是，经过兄弟六人精心策划，一日乘李牧酒醉昏沉之时，将其诱骗至书房中就是用曹班的那把大锤一下子给头上砸了个稀烂，而后众人各自火速遣人回老家，乘着消息还没散出去接出了家小。【两宋时期，军队有一个很人性化的进步那就是，家属随军驻扎。一来么方便管理，二来在一些人烟稀少的城塞更容易聚集人口，便于巩固疆域抵御外敌。以上是长期移防和定期换防军队而言的。对于那经常征战的军属来说就没那么便利了，更何况南宋后期战局飘忽不定。这个月你人在淮南，下个月可能就在去广西的路上，再过两个月也许人在四川，所以这种频繁的战事种调动根本不可能再随军一同迁移家属，也没有实际意义。】
虽然说是反了，可东方平川心底只是反的奸佞之徒谗言小人，并不反皇帝，所以名义上不再受到宋庭节制，但也不投敌。在当时襄阳还被蒙古占着，南宋疲于奔波在川、湘、两淮之际，根本就无法再抽兵夺回勇龙关。而只有不到百里的均州就显得相当鸡肋了，勇龙关本就是为了扼守均州而专门设的关隘，以防四川腹背受敌。可这下勇龙关突然造反，十足令宋庭万分提心吊胆，就生怕他东方平川脑子一热献出关城投降了蒙古，那可就捅破了天窟窿，宋朝可真的就一去不复返喽。索性，接下来的时间里勇龙关没做出出格的事，直到骆恒虎叛投。
骆恒虎率军刚离开没多久，后脚东方平川就逃回来了。这均州水军一出动陆战为长的勇龙军自然敌不过，只能路到半途仓促的撤了回来。这才刚到西寨门口就见屠恩肿着一只眼睛焦急候再山头上，一见到自己大哥回来，他是立马不顾腿短，连栽了几跟头愣是滚到了山下，痛哭流涕的跪倒在众人面前，哭丧到：
“大哥，大哥呀，四弟他带着东寨的兄弟去投了蒙古人，现在已是人去关空，这如何是好呀！”
突然闻听消息，在场的其他四兄弟都还以为二人赌气，这番屠恩嘴上输了所以故而胡言。
“可是你二人斗嘴再次输了脸面，而后动手吃了亏，故而现在前来告刁状于我不成？”
“大哥，大哥啊，小弟说言句句属实，绝无半点私心呐。不信，大哥现在可去东寨瞧瞧，一看便知！”
“嘶……”
看这屠恩痛哭流涕委屈的架势，似乎确不像似搬动是非，可这也太未免匪夷所思。按理说骆恒虎是忠烈之后怎么会不顾家族名誉而投敌呢，这岂不毁了其几世英名？一想到这里兄弟几人都不约而同感到了一阵恶寒。
“三弟率本部人马留守西寨，其余人马立即启程前往东寨，倘若他骆恒虎胆敢投猛，我东方平川绝不姑息！”
“是，大哥！”
说罢，一干人等火速领着大队人马直奔东寨。
“夫君，这是四弟临走前交予妾侍的，走时其依旧不忘嘱咐予我。看在你二人多年兄弟情分上，夫君你就放其归去吧！”
“放其归去，如此岂不是从虎归山吗！妇人之仁！”
接过夫人递过的书信，东方平川怒不可遏的拆出一看究竟。
“哼！‘识时务者为俊杰，昧先几者非明哲’可笑之极，其安敢…安敢如此……”拿着那封骆恒虎临走时留下的绝笔，东方顿时七窍生烟怒不可遏，恨不得立马将其追回来兴师问罪。
“大哥，追还是不追，只要大哥一句话，我曹班立马率军将四弟捕来。”
东方平川一脸震怒正值火头上，屠恩与鲁伯忠站在其旁那是大气都不敢喘一口，更别提说开口插句话。反倒这是曹班万事打冲锋，论积极性，他恐怕是六个兄弟中最为钟情于打打杀杀的一个，丝毫不掩饰内在的情绪。而当时正值青壮的鲁伯忠就显得相对的稳重许多，在仔细洞察大哥脸色之后，其小心翼翼说道：
“大哥，眼下蒙军正用兵随州、江陵，四弟这一去怕是为了填补襄阳守备不足，因此襄阳蒙军断不会前出接应，而会坐等其附归入城。我等轻骑直追只带数十骑便可，此时出发想兴许能赶在四弟入城前将其截下，有大哥在，谅那些步卒也不对大哥微词造次。”
“那就如此，我们走！”
怒冲冲说罢，东方平川一干人等只带数十轻骑一路奋起直追近万人马的叛逃士卒。最后终于在距离襄阳二十里的地方与骆恒虎大队遭遇。
“众军即可返回，万不可去做那亡国兵寇！”东方急追在后一声雷霆大喝，顿时喝的后军士卒不知所措。
“大哥！”震惊看了眼来人，心知大事不好骆恒虎一面催促继续前进一面带人前去堵截东方平川。
“大哥，恒虎此去襄阳四弟我实属无奈之举啊。”
“万事好商量，只要四弟肯携军返还大哥我既往不咎，咱们仍旧是手足兄弟。”东方好言劝道。
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